正值西日斜照，玄黃判然。景榕到劉府時，老家院早已候在門外。“景郎君，劉相公已等候多時了。“言罷和氣地將景榕引入府中。

“老於，海亞姆是幾時到府中的？”

“回景郎君，尚未到府。”老家院恭敬答道。

前幾日聽欽離的暗探傳信說海亞姆此行是為與洛朝結盟，互通商路。如今來看，果不其然。雖然皇室並未壟斷茶業，但也不會拱手讓利於私營茶園。

“既然海亞姆還未到，就不勞引路了，去迎貴客才好。”景榕想到今日王旭文的話，隻想尋幽靜處思忖對策。烈日已暮，唯餘疊石之上樹影斑駁。景榕走進細看，原是一方嵌空通透的太湖石。

漱成一朵孤雲勢，費儘千年白浪聲。必是罕見之物，價值不菲。

景榕暗暗自嘲，自己已然千思萬緒不得解，稍有不慎連多年經營的產業都將毀於一旦，竟還有閒情看石頭。正欲行往中庭，倏然見一黑影掠過眼角。幾乎頃刻之間，劍影悄恍，寒光逼人。不到眨眼的功夫，他已被一護衛模樣的高大男子反手擒住，

景榕雖也曾遇過劫匪，可這次來者的行動實在過快，著實讓他受了一驚。

那侍衛見景榕並無身手，才意識到自己魯莽了。但已然是抓了人，主人既未開口也就並無放開景榕的意思。

“襲明，不得無禮。”那侍衛的主人見狀有些失措，隻是被夜色掩蓋了幾分，隻堪於語氣中微露。

遠看那主人身量挺拔，一身墨色窄袖窄身錦袍。因疾走腰帶上佩玉撞擊而發出了珩鐺佩環的清脆響聲。

“是。”葉襲明聞言才罷。

“恕在下眼拙，不知是哪家的貴人，在市舶司府邸公然刀劍相逼。”景榕揉著吃痛的肩，自然是沒好氣地抱怨道。自己行商成名多年，自然是備受尊敬，何曾再受過這等野蠻之舉？

葉襲明已站回了那玄衣郎君的身後。

“家仆無狀，還請郎君海涵。”那郎君拱手作揖道。

“在下不敢，隻是已經入夜了，郎君在劉相公府中走動。莫不是市舶司相公的……”景榕停頓了一會兒，本是想說門客，卻因那人麵生的很不敢斷言。

“大膽！”誰知在葉襲明耳中卻帶了羞辱的意味，快劍下一刻便又貼在景榕側頸。

“我瞧那亭子不錯，你不如去坐坐。”玄衣郎君自瞧尷尬，隻打發走了下屬。

“多有冒犯，實在是對不住。不知郎君貴姓，改日必登門致歉。”

“不才景榕，郎君談吐不凡，景某若為此等小事斤斤計較倒顯得是某心胸狹隘了。”景榕方才情急這才注意到，他腰間的一對璜玉。

在洛朝，有身份地位的人方能腰懸佩玉，就算是富可敵國，商賈佩玉也是違綱亂紀之事。古人言，玉聲貴清越。來者必定位高權重。景榕雖在羌州駟馬高車，處尊居顯，卻不敢真得罪什麼朝廷中的貴人。

“在下謝征，不知景兄在此閒步可也是來看遊息的？”

“遊息？”

那男子走到那方太湖石麵前，夜色沉沉，借著月光灑下的一抹光亮，勾勒出了他俊美的輪廓。背手道，“這方太湖石名為遊息，矗如峰巒，列如屏障，於蒼渾之中，時露倩秀之致。與這池水相映成趣，可謂山得水而活。”

“久聞劉相公好石如命，果然獨具一格。景某隻是附庸風雅罷了。”景榕笑道。

借著竹葉間的縫隙裡傾瀉下的月光，景榕這下方瞧見了那郎君的真容。肅肅如鬆下風不自藻飾，天質自然。除了自家兄長寧方晏，景榕自負看輕天下美人，今日一比，竟有自慚形穢之感。

“再有靈性也不過是塊石頭罷了，而需采人度奇巧取鑿，貫巨索絞而出，過程頗為艱辛。而這辛苦勞作得取之物，在商人手中待價而沽，最後成了權貴者的玩物，他們卻隻得微薄酬勞。”

君子所履，小人所視。

景榕深明世道向來如此，非以一己之力所能改變。隻是歎那人身居高位卻能體恤民情之懇切，但是又驚覺自己不也是個商人。一時不知說什麼才好。

是葉襲明又不知何時出現在了謝征身後，輕聲與他說了幾句話。

謝征聞言微蹙眉， “景兄，在下家中有變先行告辭，祈蒙見恕。”，說完便匆匆離開了。

”羌州何時出了這麼個人物。”景榕正念叨著，便聽到老於提著燈籠走過來，

“景郎君，老爺喊您用膳啦。”

”來了來了。”