“自古以來朝廷都對商賈課以重稅，唯有我朝取消坊市，儘使行商。但王爺看到了百貨駢闐之下隱患，不僅是貨品層次不齊，而且勾結官宦逃避商稅，也長此以往，必將國本動搖。”程子衡解釋道。

景榕陷入沉思，他說的沒錯。自己商海浮沉多年，見多了同行為逐利使儘卑劣手段，他又何嘗擇的乾淨。

程子衡這才突然意識到景榕也是白衣出身，匆匆笑道，“景兄與那些人自然是不同，否則怎會連官家都青眼有加。”

“逐末之人罷了。”景榕一笑而過。

“景兄此言差矣，範公有言，商人上以利吾國，下以藩吾身。怎可言逐末。”程子衡嚴肅地反駁道，“州郡財計，除民租之外，全賴商稅。大洛的空前盛世怎少的了商。”

景榕常覺得那些表麵和他談笑風生，稱兄道弟的官員，其實難掩四民之首骨子裡的高傲。在程子衡身上他卻從未有相似的感受。相反，他的言行都同樣真誠，也一派天真。

“好好好，學生受教了。”景榕笑著調侃道，還恭敬地作了個揖。

程子衡羞的都快臉都紅成了棲霞的楓山。“好你個景榕，我說的是正經，你卻取笑我。”

兩人正說笑著，魏侍郎府便到了。

門房一見二人身著官服，便迎上來。“二位官人可有拜帖？”

“在下來尋貴府上的柳四先生，煩請通報一聲。”景榕恭敬道。

“柳四？”門房疑惑道，“我們府上沒有柳四這個人啊。”

程子衡不知何時手中多了一卷畫軸，之間他取出畫像展示道，“這個人，你見過麼？”

門房眯著眼仔細端詳，“這倒是有幾分似何先生。”

“先生？”程子衡收起畫卷，急道，“可是你家主君的門客？”

“二位打聽這些做什麼？”門房突然警惕起來，正聲道。

程子衡輕咳一聲。“我們是柳…何先生故友，特來尋他。”

“真的麼？”門房一臉鄙夷地看著眼前兩位年輕郎君，說來尋故友，連名字都不記得了。“何先生和柳四確實有幾分相似，但不是你們要找的柳四。”

“你怎麼知道？”景榕問道。

話音未落，就聽到由遠而近的嘈雜車馬聲，聽著像是來了不少人。

幾人都向路口望去，景榕隻是瞥了一眼，便一眼從人群中看到騎著馬的薑洧那張囂張又冷似冰霜的臉。

是皇城司。

“他們來這乾什麼？”程子衡喃喃道。

景榕釋然一笑，“說明我們是對的，走吧。”

他轉身準備離開，卻被一聲劇烈的馬嘶聲所驚。“景少卿，彆來無恙。”

“承蒙薑指揮關心，一切安好。”走是走不掉了，景榕笑著轉身回禮道。

“喲，程衙內也在呢。”薑洧勾了勾唇角，眼裡卻沒有笑意。

“不知薑指揮有何貴乾？”程子衡本就看不慣這個行事張揚的相府公子，又怎麼會聽不出語氣裡的挑釁，，便也沒好氣地回他。

就是不知景榕這麼好的人緣，何時與這個二世祖結了梁子

“自然是公乾。二位又是所為何事？”薑洧的語氣逐漸沉了下去。

“我們來找一位故友，可惜他已經不在魏公府上了。”景榕笑了笑，趕緊找個理由離開為妙。“既然薑指揮有公務在身，那我們就不多打擾了。”

景榕走後，薑洧便帶著一行人浩浩蕩蕩地走進魏府，門房見到皇城司搜查令自然是不敢阻攔，隻得匆匆上報自家主君。

“柳四人呢？”薑洧語氣不悅地問下屬。

“回稟指揮使，已經在找了。”

“除了他改名成何巽，還有什麼彆的發現麼？”薑洧坐在前廳的石凳上，院子裡錯落有致地遍植著綠竹，到了冬日葉子都成了黃白色顯得有些慘淡。他用碗蓋掛著茶沫，儼然一副主人家的模樣。

“柳四曾在崇寧寺住過幾月有餘，後得魏侍郎賞識進了府中。他與那些籌謀劃策的輔弼，隻是偶爾代筆文章或與魏侍郎一同賦詩雅樂，還有就是，他從前有一個相好，就是攬月樓的花魁娘子蘇淨婉。不過他們後來就沒再聯係了。巧的是，我們的人去向蘇娘子打聽柳四時，蘇娘子說程衙內前夜也剛來問過。”

“又是程子衡？”薑洧斂眸，看來這不是巧合。但他們是怎麼知道柳四的……這一切都有待一個答案。

“正是。”

“報，指揮使，柳四找到了！”

“走。”

穿過後院，薑洧帶著一行人便來到了一間小彆院。院子裡種著幾株西府海棠，枝條瘦削，如墨色勾勒。幾片殘葉掛在枝頭獨立於寒風之中，冷冷清清的。屋內布置清新淡雅，卻也彆致精巧。