姚若立在梧桐林裡，若有所思。以後？她自己也迷惑了，以後的他，真的不會改變麼？而自己呢，真的不會變嗎？

閒暇時，姚若陪著蕭無凡在景閣中下棋、撫箏、看書，為一句詩詞商磋半天，箏笛合鳴，共賞秋菊，釀桂花酒，日子悠長而短暫，隻是對賜婚一事閉口不提。

“郡主，剛非憂姑娘來報，說有將軍的消息，讓你馬上去鳳儀殿呢。”流水氣喘籲籲跑來，追上姚若和小橋。

“真的？太好了，我們去鳳儀殿。”已快到景閣的姚若麵色一喜，抱著流水轉了幾圈，“流水，你真好！”說完，丟下小橋流水，朝鳳儀殿急急奔去，裙角翩翩，在秋日的陽光中如展開蝴蝶的翅。姚若奔進鳳儀殿，和非憂撞個正著，不待她請安已衝進了正廳。

皇後笑意嫣然坐於蕭離身側，正看著一本奏折，眉目溫婉，見姚若衝進來，嗔怪道：“怎的這冒冒失失就衝進來了，你皇伯伯在這裡呢。”

蕭離麵色帶喜，對皇後淡淡一笑，道：“不要緊，她也是急嘛。”轉頭，對姚若招招手，“若兒，過來皇伯伯身邊坐。”姚若三步作兩步奔到蕭離身邊，接過奏折，細細看著。熟悉的筆跡，熟悉的語氣，雙眼不禁有些發熱。從未見過父親上陣殺敵的樣子，應該是極威武的吧！

“你爹十日前已到充州，正遇上夷國進攻充州，於是一鼓作氣，裡應外合，打了三天三夜，終於打了個大勝仗，現在夷國大軍已撤向天門關了。”蕭離雙眸閃亮，仿佛又成了當初那個意氣風發的青年，指點江山，氣震山河。

“那爹應該很快就要回來了吧？”姚若放下奏折，歡快地叫道。

皇後扯出絹子擦拭淨姚若額上的薄汗，柔聲道：“若兒，出這麼多汗小心著涼了。”

“姚遠離京一個多月了，如果收複天門順利的話，應該初冬便能凱旋了。”蕭離微斂笑意，他自是知道，天門關易守難攻，占儘地利，不知姚遠能否順利攻下。

姚若笑容微滯，歎道：“還有那麼久啊！”低頭撥弄著手上的玉琢。

“是不是……”皇後微頓，拿絹子輕撫嘴笑道：“那時當新娘子太晚呀？”姚若騰地雙頰泛紅，低聲道：“姑姑，我哪是這個意思。”

“皇後都跟朕說了，朕提前準了。不過先不告訴無凡，到時給他個驚喜。”蕭離亦大笑起來，他已不記得自己有多久不曾這麼高興過，讓他忽然想暢快地飲上一回。

姚若跳下坐榻，紅雲遍頰，“皇伯伯也和姑姑一起打趣我，若兒可走了。”提著裙裾轉身出了鳳儀殿，引得蕭離一陣輕笑。皇後斂了笑意，眸色微憫。

行軍帳中，金兀蒙麵無表情看著桌案上層層的戰報，皺眉不語，繼攻打充州大敗後，數次交鋒損失大量兵將，達穀也負了傷，大軍已退守天門關，仗著險要地勢擊退北國數次進攻。

援軍來得如此之快，在長途跋涉後仍大戰了三天三夜，擊退了攻打充州的大軍，一切都出乎他的意料。看來姚遠果是一名虎將，若能為我所用，那攻到京都恐怕指日可待，可惜……金兀蒙暗自歎惋。

半月後，戰報傳至北國，北國大軍已與夷軍交戰數次，均有勝負，兵士損失不大。