“是，母妃。”蕭延朝姚若莞爾一笑，眼神依然單純明淨，隨琉妃其後。

行至姚若身旁，停住，在她耳邊輕聲道：“我知郡主憐花，蕭延亦是憐花之人。”眼中邪魅又起，輕笑著悠然離去。

姚若站在原地看著蕭延背影，微微搖頭，突斂笑意，側頭望向芙蓉花叢之後，白色身影微頓，轉身離開，姚若一步躍過花叢，心中一動，叫道：“樂清然！”

身影一步不停，白色長袍從容拂地而去。小橋流水走過來，疑惑地看著離去的背影，小橋道：“真是個怪人。”姚若轉身，不語，他可聽到了些什麼？為此欲何？半晌才道：“不管他，我們回去。”

“郡主不去景閣嗎？”流水臉色微微發白，些許是因為碰上了琉妃。

姚若一麵抽出絲巾擦淨手指上的草漬，一麵道：“不去了，三皇子這幾日跟皇伯伯一起商討國事，很忙，不要去耽誤他。”

帳中，姚遠、蕭拓及眾將軍圍著桌案討論著行軍方案。天門關兩麵環山，北麵一條大江，終年水流洶湧，關隘建於兩山之間，綿延數裡，城牆高陡，居高臨下，占儘優勢，關門外是一片空闊地，無甚遮蔽。

“各位將軍將在這北部駐軍已久，可有良方破這天門關？”姚遠一身鋥亮盔甲，坐於桌案後，抬頭問道。

“姚帥，我有個想法，在夜裡組織兵士挖渠，直挖至城牆下，將江水引至天門關，水流湍急，城牆久浸於水中，可易摧之。”副將張猛道。

姚遠略加思索，搖頭道：“不可，我軍現距天門關二十裡駐軍，白水江距天門關約五裡，要保證引來足夠的水量，水渠必深而寬才行，挖至城牆下工程浩大，且易被敵軍發現。再之，如城破，江水入城，難以攔阻，天門關內數千百姓性命堪憂。此法不可。”

張猛點點頭，心悅誠服，道：“是，還是姚帥想得周全。”

“姚帥，以前我曾遊曆到此，聽這帶藥農說這兩邊的山上有路可至城內，不如我們越山而過。”一個約莫五十多歲的老者身著便服，神情怡然，輕撫長須道。

一個年輕些的將領皺了皺眉，道：“確有此事，以前我在充州也聽人說過，隻是山高路險，又沒有指路人，在深山中極易迷路，除非我們有個帶路人。”

“姚帥，既然崔先生這麼說，那山上極可能有通向天門關內的路，不如先派少量軍士上山探探路？”蕭拓二十五六歲模樣，濃眉大眼，一身軍甲，英氣勃勃。

“這也可行，楊嘯，探路一事由你負責。”姚遠吩咐著，那個年輕將領點頭道是。

崔易眼珠一轉，依舊輕撫白須，道：“姚帥，我有一計以引敵軍出關，到時奸其主力，到時再越山而過，一舉拿下天門關。”

姚遠一喜，道：“請崔先生快快說來。”崔易神秘一笑，在紙上一一寫下，眾將領細細看完，不由會心大笑起來。崔易微微一笑，又道：“姚帥看此計如何？”

姚遠大笑起來，起身拱手道：“崔先生真乃我軍之福。”轉頭對眾將領道：“皆按先生所派各人回去準備。”眾將領笑著稱“是”出了大帳。

“王上，據探子回報，前些日子敵軍疫病爆發，軍士染病，到現在連主帥姚遠也臥床不起，敵軍已派人往充州購進大批藥材。”達穀微皺眉頭，微躬身向金兀蒙稟道。

金兀蒙黑眸半閉，斜躺在長椅上，似在思索，疫病？哪有這樣巧的好事？沉默著一直未發一言，半晌才吩咐道：“知道了，傳我令，所有將領不準出戰，隻可巡視，我自有主張。”

北國朝堂上，蕭離捧著天門關八百裡加急，死死盯著，臉色蒼白，眸中暗波洶湧，堂下百官低頭不語，誠惶誠恐。柳風元頭低垂，暗自思索。

蕭離看著奏折上可怕的字眼：疫病爆發，主帥臥床！捏著奏折的手指關節微微泛白，他不敢相信，心中一陣驚痛，那是疫病，不是刀傷劍傷！如若姚遠有何差池，他如何麵對若兒，麵對皇後？

“召禦醫，集藥材，調去天門關。”蕭離幾乎不能呼吸，一字一字吐出。

馮良平憂心如焚，從百官中走出來大聲道：“讓臣去天門關吧！”蕭離重重歎氣，似異常疲憊，“朕知馮將軍殺敵心切，但現今疫病爆發，將軍原本身體還未養好，去了恐怕更易染上，還是再等等吧！”微揚手，帶著不儘的無奈，蕭離低聲道：“退朝。”