凱撒用一張契紙把自己賣給了蘭斯。

他簽訂的是最高級彆契約，即這張薄薄的契紙在各個海域生效。

也就是說，他中途一旦毀約，會被各個海域列為懸賞對象，甚至先於其他罪犯，處境極其惡劣。

簽訂契約這件事來得匆忙，凱撒目前隻按了手印，剩下的儀式需要另外找時間補上。

凱撒·霍布森。

蘭斯一字一句地默念簽在契紙尾部的名字，這是他第一次得知對方的全名。

他將契紙保管妥善的同時，一眼掃過挺直背部的凱撒，對方半邊臉腫得青紫，眼睛被擠成一條縫，胳膊上的傷口仍淌著血液。

凱撒努力睜開眼睛，盯著一言不發的蘭斯，直到對方慢吞吞地坐回軟椅中。他迫不及待地追問：“什麼時候去主島？”

蘭斯剛收下一個強悍的貼身侍從，心情算不上糟糕，難得有耐心，“亨利已經去和卡瑞娜小姐說這件事。”

凱撒這才注意到亨利已經離開這間房間。

他驀地鬆開緊握的拳頭，後知後覺到整個受傷的胳膊持續傳來麻木的感覺，連帶著上半身處於僵硬中。

在等待的同時，他的視線不可避免地追隨著蘭斯——對方光潔白皙的臉龐棱角分明，碧藍的眼眸泛著醉人的光澤，結實的肌肉曲線優美，一切如此迷人。

凱撒吞了吞口水。

不管看多少次，他都會怦然心動。

蘭斯一手撐著臉，直直對上凱撒熾熱的視線。他麵無表情地盯著陷入癡迷的凱撒，直到對方彆過頭。

凱撒在知道蘭斯有一個聯姻對象後，那些見不得人的心思如同剛結疤的傷口，癢得紮人。他收起齷齪的想法，結結巴巴地解釋：“謝謝，你算是我們的救命恩人。”

“你的確該感謝我，”蘭斯不斷上下打量凱撒，眼中帶著挑剔，神情中絲毫不掩飾厭惡，“還有，沒有人喜歡被人一直盯著。”

凱撒低聲解釋：“你很漂亮，沒有人不喜歡漂亮的人。”

蘭斯一時啞言，竟一時想不到怎麼反駁對方這直白的理由。

亨利領著卡瑞娜小姐進房間時，注意到蘭斯與凱撒之間的氛圍有些奇怪，看起來兩人相處得不是很愉快。

卡瑞娜在亨利那裡了解情況，撐起裙擺，坐在蘭斯的旁邊，直言道：“我後邊才知道我的哥哥也參與了這次的拍賣會。”

她看向杵在原地，愣得像個木頭一樣的凱撒，意有所指：“你的貼身侍從不適合出現在主島上，我的哥哥會查到他是破壞整個拍賣會的人。”

一直聆聽對話的凱撒隨即咆哮：“我的弟弟以及那些孩子根本不是侏儒，你的哥哥隻不過是個畜生。”

蘭斯厲聲道：“凱撒！”

卡瑞娜看向唯一出口不遜的凱撒，在短暫的沉默對峙後，平靜地回複：“我尊重你的看法。”

亨利看氣氛降到冰點，試圖解圍，“卡瑞娜小姐，或許我們可以選擇一個折中的辦法，讓凱撒遮住臉。”

卡瑞娜的視線在蘭斯和凱撒之間來回轉動，最後看向緊張的亨利，不由得笑出聲：“我不確定這是否可行。”

蘭斯瞥了一眼凱撒，不由得緊蹙眉頭——對方氣得胸腔正劇烈起伏，像個憤怒的鬥牛，毫無理智。

他轉頭提起另一件事：“卡瑞娜，你之前說過等我們參加玫瑰幫的宴會，就會知道侏儒是怎麼一回事。”

“那麼，我是不是可以理解為，這次被拐走的孩子和玫瑰幫脫不了關係。”

“或者我換一種問法，你的哥哥格吉爾·亞特伍德準備用這些孩子做什麼？”

卡瑞娜見蘭斯神情冷漠地分析整件事情，對方總能第一時間抓住重點。

她壓下心中的驚訝，心中偷偷想——啊！對方的外貌帶有迷惑性，讓人總不自覺地認為這是一位花瓶。

亨利也提出疑問：“還有十八年前的獵殺侏儒事件是怎麼回事？”

卡瑞娜看向包圍他的三個男人，尤其那位蘭斯新買的奴仆渾身止不住的戾氣，似乎下一秒就撲上來咬死她。

她鎮定道：“蘭斯，我是否可以問問，你怎麼看待侏儒？”

蘭斯知道卡瑞娜是在試探他對侏儒的態度，這事關凱撒能否上島。他模棱兩可地回複：“我沒有接觸過侏儒。如果我沒有記錯，侏儒在某些地方是厄運般的存在，在某些地方則超出想象，總之因人而異。”

亨利附和道：“感覺侏儒是個神秘的存在。”

卡瑞娜對這答案說不上滿意，也說不上反感。她坦誠道：“玫瑰幫會在宴會上享用侏儒。”

她看著三個男人一臉難以置信，坐實他們的猜測，“就是你們想的那樣。”