蘇酥為之一凜，千梨驚異地與她對視，薑輕仍舊一副泰山崩於眼前而不改色的模樣。

“黃嬤嬤，我這就去。”蘇酥沒有猶疑，跟上黃嬤嬤的腳步。

她昨日嫁進英國公府，今兒宮裡就來人了，像是掐好時辰。蘇酥不知是否與自己有乾係，去看看就是了。

花廳裡站了一大家子，陳氏、林氏、柳氏、陸少傑、陸映襄都在，國公爺與陸無咎正在上衙不在場。

陸無咎喜靜，清輝院內外栽種竹林，地處公府西北角，道路甬長，蘇酥來得晚了些，也沒人會說她，頂多在進門的時候吸引了眾人的目光。

眼見闔府的人都來齊了，宮人便拿出皇後懿旨宣讀。

懿旨不過寥寥數語，皇後關懷英國公夫人陳氏的身體，賞賜不少滋養補品與名貴藥材。

宮人宣旨結束，領頭的陳氏雙手接旨。

宮人虛扶陳氏，親切道：“皇後娘娘記掛你的身體，特地搜羅不少補品。”

“老身沉屙，讓皇後娘娘掛心了。”

宮人笑了笑，繼續道：“皇後娘娘常常念叨夫人你，還說英國公府添了新人，也該帶進宮讓她瞧瞧才是。”

原來宮裡聖人打的主意落在這兒了，蘇酥都聽得出宮人的弦外之音，陳氏不可能不明白。

她欣然回應，“老身這就帶無咎媳婦進宮拜見皇後娘娘。”

“那臣就在這裡等夫人與世子夫人一同回宮了。”

陳氏圓滑，利用沐浴焚香更衣的時辰對蘇酥道：“宣旨的時候你也在場都聽到了，皇後娘娘要見你，你儘快去好好收拾。”

蘇酥沒想到宮裡來人的事情還真牽扯到自己身上，她表麵泰然應下，實則心裡總有幾分忐忑，跟揣了隻兔子似的。

千梨心靈手巧，給蘇酥挑選衣裳，一番梳妝打扮下來饒是卯足勁趕時間，也耗費了半個時辰。

蘇酥來到公府門前，前後依次停駐兩架馬車，前頭華蓋寶頂的是皇宮來的，後頭玄蓬烏漆，四角鑲著暗金的是公府的。

她來得早了一步，宮人與換上誥命常服的陳氏有說有笑地跨過府門，宮人率先上了馬車，蘇酥攙扶著陳氏踩上轎凳，四平八穩地乘上馬車。

馬車搖搖晃晃，行過朱雀街，駛向皇宮。

陳氏目光老練，看出蘇酥內心的不安，蒼老寬厚的手蓋在她的手背上，“你彆緊張，我與皇後有些交情，她不會為難你，屆時你跟在我身後少說話便是了。”

“好，我都聽祖母的。”該來的還是要來，水來土掩就是了。

馬車停在東華門外，宮人在前引路，直往鳳儀宮行去。

一路上朱紅高牆，琉璃彩瓦，宏偉華麗得讓人過目難忘。

幾乎所有人都會被皇城的巍峨所驚歎，但陳氏稍加打量身側的孫媳，卻見她夷然自若，不至於小家子氣，將來能勝任公府主母一職，對她的喜愛更深了一分。

蘇酥也有些納悶，東華門外下馬車之時，她還心懷緊張，可一旦進入皇宮，胸膛揣著的兔子頓時安靜下來，甚至她對皇宮有種難以言狀的怪異感。

“那裡是不是應該有排柳樹的？”蘇酥脫口。

宮人聞之偏首望去，遠處有一占地極廣、麵積若海的水上園林，飛橋如虹，朱漆闌楯，橋頭連接重樓玉宇，景狀宏麗。

“那是金明池，宮裡最大的一處兒園林，從前是有一排蘸水垂楊的。”宮人好心為蘇酥解惑。

蘇酥暗驚，她隻是覺得此情此景頗為眼熟，卻少了些什麼東西，沒想到真的被自己說準了。

她正兀自驚愕，陳氏也覺出不對，拉住她的胳膊，特意落後幾步，問她：“無咎說你從未來過京城，你是怎麼知曉那裡曾經有過垂柳的？”

蘇酥抿了抿唇，飛快答道：“家父曾經上京，來過金明池踏春，歸家後將見聞說給孫媳聽，那時便記下了。”

金明池雖然是皇家園林，但每年三月初一都會開放至四月初八，允許百姓進入遊覽，還有不少文人墨客寫下曠世詩詞，金明池的景狀不算秘密。

陳氏也隻是隨口一問，得到回答後安了心。

皇宮偌大，三人行得腿酸才到鳳儀宮。

蘇酥與陳氏立在宮外，等待皇後傳召後進入宮殿。

蘇酥落在陳氏身後，行了大禮，皇後連忙讓人賜座，從進入鳳儀宮到落座，蘇酥都未曾抬頭，一直盯著地上的漢白玉蓮花磚。

她雖循規蹈矩，不敢直視鳳顏，但烏發高梳，露出飽滿的額頭與精致的五官，骨相周正極了，上首的人清晰可見她的樣貌。

忽然，皇後身邊的巧嬤嬤咦了聲，打趣地說道：“皇後娘娘，英國公世子夫人長得與您有五分相似呢。”