她與蘇酥想到一塊兒，林氏遲遲未起身，說不定是有意刁難蘇酥。

蘇酥長睫撲閃，意思是再等等。

她相信自己作為女諜的耳力，屋內並未傳來多少響動，也不見丫鬟進去伺候梳妝。

忽然，屋內有了動靜，沉重的步伐嗒嗒走近門扉，“唰”地推開門，孫嬤嬤掐著粗圓的腰肢，對門外的丫鬟道：“快去熬點安神湯來，少夫人的頭風又犯了。”

守門丫鬟連聲稱是，趕緊下去吩咐廚房熬藥。

孫嬤嬤見著門外等候的蘇酥，一張老臉揚起笑，“世子夫人，您也看見了，少夫人犯了頭風，今日的請安就免了，您趕緊回去吧。”

等了將近一個時辰，等來的卻是一場空，蘇酥忍不住上前一步，變相阻攔了孫嬤嬤關門的動作。

“嬤嬤，婆婆身體有恙，身為兒媳更應該於榻前侍奉，怎麼能轉身避疾呢？”

孫嬤嬤不欲與她多言，“世子夫人有心了，您的心意奴會轉告給夫人的，隻不過少夫人的頭風是頑疾，就不需你擔憂了。”

蘇酥沒有再堅持，孫嬤嬤見她鬆了手，“少夫人犯疾時吹不得風，世子夫人回去吧。”

說罷，門扉砰地關上。

蘇酥鬆了口氣，她總不能竹籃打水一場空，林氏不想搭理她，她也不想腆著個臉湊上去，但表麵功夫總得做好。

蘇酥帶著千梨離開照月堂，公府軒敞，一路九曲十八拐。

離開玲瓏塢前，她問周士師要過一份英國公府的關係名目，英國公府在上京城煊煊赫赫，更是天子跟前的紅人。

名目上記載的是人數、名諱與風評，稍微去茶館酒坊就能打聽到，算不上什麼機密，更不算妄議主子。

林氏患有頭風也不算秘密，蘇酥進駐林家時早有準備。

蘇酥轉了腳步，千梨不禁問道：“世子夫人，我們不回清輝院嗎？”

“暫時不回，先去一個地方。”

蘇酥沒有詳細解釋，她來到廚房，現在早已過了用膳的時辰，離午膳還有良久，廚房裡隻有煎藥的丫鬟與打盹的廚娘。

見她到來，衣料打扮皆華貴不俗，一看就是主子身份，眼尖兒得認出她是新晉世子夫人，恭敬地行禮。

在廚房乾活的廚娘與廚子甚少去往前院，沒見過多少場麵，學著前頭的人蹩手蹩腳地行禮。

蘇酥沒有在意，她掃過數名廚娘問道：“你們當中有誰煲湯手藝不錯？”

廚娘們你看看我我看看你，不一會兒推出一個瘦矮的中年婦人。

婦人往前頭一站，局促不安道：“奴祖上南粵，勉強煲的一手好湯。”

蘇酥點了點頭，招呼她近一些，“我想讓你煲份湯，現在就要。”

廚娘在她的指導下開始熬湯。

新鮮天麻與山藥切成片。

今晨天未亮就采買來的乳鴿兩隻，拔掉羽毛宰殺乾淨。

再加入萵筍與蓮藕鋪底，蔥白段與生薑去腥增味。

煲湯不用清水，用的是廚房煨煮三天三夜的雞湯，用肉沫掃過的雞湯清亮如水。

大火煮開後轉成小火，慢慢燉煮，直至乳鴿肉軟爛脫骨。

等待煲湯的時辰，蘇酥又讓另一名廚娘幫忙做一份薄荷粥。

取用粳米加水煮粥，待粥濃稠，放入幾葉薄荷與三兩朵金銀花，並少許冰糖，再煮一二沸即可。

等待做好的時辰，蘇酥也沒有閒著，讓丫鬟去給清輝院守院子的薑輕說一聲，讓她把自己放在樟木箱籠裡的一封沒有封漆的信箋取來。

丫鬟腿腳利索地去辦。

天麻乳鴿湯與薄荷粥幾乎是同時做好，蘇酥眼神示意，千梨掏出粉色荷包，給了廚娘們賞銀。

“後廚油煙味重，你們日日待在此處勞作也甚為辛苦，這是世子夫人賞你們的。”

廚娘與廚子們感恩戴德，“多謝世子夫人。”

沒想到世子夫人長相過人，就連脾性也溫和可親。

他們大多是公府的長工，沒有賣身，為的也是多些月例，添補家用。

他們不常在主子麵前走動，但人數眾多，與公府的日常采買、飲食用膳、修葺修補息息相關。

新晉世子夫人的美名也算在下人圈裡漸漸傳開。

蘇酥身後跟著千梨，端著新鮮出爐的藥膳往照月堂趕。

臨近照月堂，收到丫鬟傳話的薑輕已經等候多時。

蘇酥拿到薑輕遞來的信箋。

千梨探腦好奇問道：“裡麵裝著什麼呢？”