如今每晚，秦真都要從百忙之中騰出半個時辰，抱著永期，手把手地教他寫字，問永期白日師傅教的功課。

慕雪每每見到了這溫馨的一幕，總是含笑看著。

秦真對永期有許多期許。可畢竟隔了一代，是孫輩。雖然威嚴仍有，要求仍高，但比起從前對待幾個兒子的態度，終是要多了些祖父的縱容。皇家家法，講究父道體尊，抱孫不抱子。秦真雖然膝下早有幾個兒子，但是抱他們的次數並不多。就是對一向最為寵愛的旭兒，也不會如現在這般，每日抱在懷裡先嗬護一番，再開始寫字讀書的教授。如今這番光景，不要說時兒小四小五見了，就是旭兒見了，怕是也要微有醋意的。

慕雪正胡思亂想之際，不想秦真卻一眼看過來，輕輕問詢道：“平日裡不是都要趁著這會兒空去陪樂樂的，今日怎麼回來的這麼早，竟願意在這裡乾陪著我們？”

慕雪見秦真語帶調侃，不由也笑著打趣道：“如今樂樂有了小姨，已將我拋在腦後了！我在樂樂哪裡失了寵，隻能來討你們兩個的喜歡了！”

永期專心一意地寫著字，並未抬頭分神，但耳朵還是好使地豎著，如往常一般，安靜地聽著祖父和祖母兩人的逗趣笑鬨。

待他寫完這個字，皇祖父已經從他身邊起身，走到皇祖母的身旁，拉著她的手緩緩走過來，含笑說道：“但願日後這個時刻，你都願意在這兒陪著我……們！”

永期聽皇祖父的話裡含著濃濃寵溺，且頓了頓才說了最後一個字，不由暗暗笑了起來。

慕雪撇開眼，不看秦真彆有深意的眼神，故作認真地看著永期的字跡，評點道：“永期的字，比起前兩日又進步了！”

永期聽了，小嘴不由咧得更開，手上自然也更加勤快。但仍舊按著皇祖父曾說得，練字時要儘量平下心思，用心琢磨每一筆的力道和結構。

其實，方才慕雪說樂樂粘著小姨是真的。不過，如今她們兩個不是單獨呆著，而是有另外三個秀女陪著玩鬨。

慕雪因不願讓那幾個小姑娘拘束了，所以才特意將空間讓了出來。

至於樂樂是硬要湊熱鬨，跟著落英同去，慕雪便也隨她去了。

況且，慕雪已將最妥貼的婢女翠竹留下照看，便也沒什麼好不放心的。反正過後，翠竹自會將所有的事情，一一稟報她知曉。

慕雪這會兒自然樂得回到養心殿，陪著秦真和永期。

永期和樂樂剛進宮那會兒，慕雪怕樂樂寂寞，便讓她隨著永期一塊兒去書房念書。

後來，秦真定了時辰和課程：永期除了上午的四書五經課，還包括下午的騎射布庫課。樂樂上午讀書本就是湊趣，下午更是看熱鬨，所以慕雪決定上午還是讓樂樂跟著永期一塊兒念書，下午就學些琴棋書畫陶冶性情，不必跟著永期一塊兒風吹雨打的。

兩個小人兒如今倒也相處的不錯。除了樂樂偶爾的霸道，基本無事。好在永期的心越來越寬亮，並不與樂樂計較這偶爾的小摩擦，也時常知道讓著她。遂兩人再也沒有發生過什麼爭執。

永期這個孩子真是越瞧越讓人喜愛，慕雪不由寵溺地看著他，想著今晚索性留他在這兒睡下，晚上自己可以摟著他，講故事給他聽。

慕雪這麼想著便對秦真說了，秦真卻不讚同地看著她。

因秦真曾嚴厲囑咐過，不許皇後在永壽宮過夜。遂，這些日子，皇後不是留永期在這兒睡，便是將樂樂抱回來睡。

這些天來，皇後每晚都樂嗬嗬地哄著孩子睡覺，享受著有孩子相陪的樂趣。就好似當年旭兒的第一個孩子剛出生的那會兒，她那份寵溺開心的勁一樣。

秦真擔心的事情，終究還是發生了。任由她的心思圍著兩個孩子打轉，自己都不知有多少個晚上沒有單獨親近過她了。今晚說什麼，他也要單獨與她在一起安寢！

秦真雖然什麼都未說，但他執意看著慕雪的熱燙眼神，讓慕雪招架不住，隻能彆開眼。

可秦真卻不依，轉過她的腦袋，繼續盯著她的眼睛凝望著。

慕雪瞧他這樣，隻能無奈道：“好，依你還不行！”

秦真這才滿意地將眸子轉回到永期的字上，如往常一般溫聲指點著。

永期方才聽得一知半解的，不知自己今晚是否可以留下。

實話說，他很喜歡留在這裡睡，因為有皇祖母溫暖的懷抱。

雖然奶娘的懷抱也溫暖，但是奶娘不會講好聽的故事，也不會唱好聽的江南歌謠給他聽。他還記得，自己第一次自己被留下時的快樂。那晚，他因知道這不是樂樂一人的特權，而感到高興不已。他覺得，在皇祖母的心裡，他和樂樂是一樣被疼愛的。至於祖父，一定是喜歡他多過於樂樂的，是以他願意多謙讓樂樂一些，以免樂樂的醋意。

而永期不知道的是：樂樂並不為他每晚逗留養心殿、讓皇爺爺親自教授讀書寫字而吃醋，那是因為皇祖母曾告訴過她——“永期每晚都要練字讀書，過得很辛苦！一點都不如你那麼自在地窩在皇祖母的懷裡，可以聽故事、學唱歌那麼開心！”

樂樂覺得，自己不用吃苦，還有皇祖母的疼愛，比永期開心很多。是以，她一點都不羨慕永期每日都得用心讀書、整日裡把功課看得比什麼都重的樣子。不用旁人說，永期的情形，她都瞧在眼裡。她怎麼看，都覺得自己比較開心，永期比較可憐。為此，她偶爾也就不和他計較了。她有時候想，要做個好哥哥，還真是挺不容易的。要是永期要和她換，她才不要呢，她情願做妹妹，因為這樣比較開心。

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永壽宮。

“昨晚一宴，除了姑娘和小郡主是隨性所至，其他三位都有些戰戰兢兢地拘束。在知道姑娘的身份時，三人嘴裡都說了些訝異的話，但眼裡都未出現驚訝之色。姑娘似渾不在意對方的家世，也沒想著要問。倒是傅家的小姐有心了，她引著眾人都自我介紹了一番……”

皇後聽著翠竹的細致敘述，微笑不語，這也是情理之中的事。以落英大大咧咧的性情，未搞清人家的來曆姓氏，隻覺得投緣，便和人家做了朋友，真心相待熱心相邀，是再自然不過的事情。而其他三位，則是早猜到了落英的身份，才故意與她親近。這也是為什麼自己不願讓落英繼續居住在儲秀宮，而要她搬來永壽宮的原因之一。

接著，皇後一麵聽翠竹的稟報，一麵想著這三個姑娘的家世性情：

烏丸.哈特珠，來自蒙古準噶爾部，是準噶爾部汗策零同父異母的妹妹，皇上內定的“和答應”。比起大多數蒙古女子的外向不羈，她倒是有些特彆，反而有了些漢家女子的文靜內斂。昨晚一直寡言少語，雖未展示什麼才學，但每每說話時都能恰到好處，讓眾人開懷一笑。

傅若素，當朝吏部尚書傅傑的侄女，此女容貌出眾，談吐文雅，善於撫琴。昨晚雖然推拒再三，終究還是禁不住落英的慫恿，獻藝一曲，彈奏的那曲頗得眾人讚歎。

向沐晨，爹爹是四品的河北道台。此女對小孩子頗有一套，就是樂樂這麼個不安分的小丫頭也讓她哄住了。此女雖然不善詞曲，卻善於女紅針織，說起織品自有一番不俗的見解。

皇後嫣然一笑。此刻，她很期待十日後的秀女大選。她真想好好看看這批住在儲秀宮裡的小女子們，都有些什麼驚人的才藝！

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自打皇後身子痊愈，便傳令宮中各妃嬪以及皇子公主，請安不必天天前來，隻要每月初一十五儘了禮數便可。

宮中妃嬪都是府邸舊人，自是曉得從前在府中的規矩，遂也沒有任何不解，隻是按照皇後的懿旨行事。

至於三位公主、兩位皇子，聽了自己母妃的解釋，便也都明白了其中因由，也都是按皇後的意思照辦。

但這些天，來永壽宮請求覲見的命婦明顯比之前多了起來。皇後心裡明白她們是為了什麼而忙碌。這批秀女未入宮的時候，便已有人來走動了。更何況，如今秀女們都入了宮。有心人自會打量著。看著好的，便暗自下了心思。若現在不用力活動，待秀女大選後，下了旨意便一錘定音，再無法改變什麼了。其實，這也是人之常情。遂，皇後耐著性子一一都召見了。

同時，皇後也存了一點兒自個的心思。她也想看看這些請求召見的命婦們都相中了哪家的姑娘，順道也側麵了解一下這些被挑中了的姑娘的個人潛在素質，以及她們家世的潛在價值，為之後的指婚做更全麵信息收集。

如今人一摞摞的來，皇後倒也應酬慣了，還是堅持之前的原則——微笑地聽她們講，並不允諾什麼。

這些命婦，大多是為了自個的兒子求個好兒媳前來的。但也有少數例外。

其中最讓皇後意外的，莫過於十七弟秦禮的嫡王妃——賀巧韻。

慕雪對這個和自己的兒子秦旭同年出生的十七弟秦禮，一直存有好感。

當年在塞外，自己與他們夫婦倆的一番懇談，讓十七與秦真日益親近。

之後，秦真也愈發信任他。

即位之初，秦真便封十七為果親王，說他儘心為國，備極忠誠，恪守臣子恭順之道，可做年輕子侄們的表率。

這些年來，在秦真的這些弟弟們中，除了十三弟怡親王，十七弟果親王便是他最為信任看重的一個。

秦真看重的是十七弟為人正直忠毅，做事勤勉仔細。而慕雪所欣賞的，則是秦禮對愛情的忠貞。

皇城的愛情神話是多麼難得，曾經慕雪以為旭兒可以成就這段佳話，卻是造化弄人，如今寧兒抱著遺憾離世，旭兒傷心難愈自責頗甚。而十七弟卻做到了，這是多麼不易！

猶記得，那年在塞外時，如今的果親王嫡王妃賀巧韻，還隻是側妃孟巧韻。現在聽說他們夫婦兩個依照自己當時所說行事，又一直得到秦真的暗中支持，這才在明宣五十八年得以修成正果，心下也倍感到欣慰。

又聽巧韻說，雖然之前那些年她為十七先後生過三個孩兒，可惜兩個女孩未出月子便沒了，而那個男孩也才活到兩歲便去了。果親王如今膝下無一男半女，他們夫妻雖然恩愛，卻終究有遺憾。

巧韻話未說完淚已滿麵，慕雪聽到此處，便已明白她所求之事。巧韻的這番心思，雖然是為了心愛的人著想，又何嘗不是讓十七弟傷心難過的單方麵決定？