她望向春景酒樓的位置，拽了拽薛洄的衣擺。

“兄長，不如去春景酒樓坐坐吧。”

*

與此同時另一邊，京城東郊軍營內。

蕭況逢與戎政大臣和巡視科道官正在清點營中的老弱士兵。遠處天際有孔明燈升起，星星點點，將一片昏黑的夜色照亮。

“真是可惜。”科道官林孝勤頂著白瘦的一張臉，道，“京城這麼熱鬨的景色，咱今日是沒機會瞧見嘍。”

戎政大臣王猛一身腱子肉，粗獷身形抱著胳膊，憤憤不屑：“我倒是寧願在這。”

“怎麼，又被你家那婆娘罵了？”

“彆提了。”王猛不忿，“老子一天要被她罵上三四回，也不知哪來的脾氣，一天天的儘鬨不完。”

林孝勤聽後哈哈大笑，王猛甩過去兩刀白眼，氣得大罵他個臭書生幸災樂禍，吵得格外大聲。如此對比之下，身後跟著的幾個屬下忍不住瞥向一旁沉默寡言的蕭況逢。

“蕭大人，你今日應該沒約吧？”林孝勤收斂起笑聲，看向前頭寬闊的身影。

“你這不廢話，咱蕭兄弟能有啥約。”

蕭況逢正在清點冊子上的人，聞聲，斂眸淡淡道：“有。”

“你看是吧……啥？！”

王猛眼珠子一瞪，咚咚咚跑過來，“真有？哪家姑娘？我認識嗎？不是，你小子什麼時候認識姑娘了，我咋不知道？”

林孝勤也很是震驚，一顆八卦之心頓時熊熊燃燒起來。

但蕭況逢卻是合上了冊子，沒有回答王猛，反倒轉身對旁邊屬下說了些什麼。

“蕭兄弟，你快說呀。”

王猛心急如焚，八尺高的大漢都快急得跳腳了。

林孝勤腦筋轉得快，靈光一閃，連忙過來拽住他。

“王大人你可彆問了，蕭大人若是當真有約，怎麼現在還會在這呢。”

“……”

王猛一臉“你說的對啊”的表情。

“想來是被拒絕了，又或是……總之您彆問了。”

王猛轉動腦瓜子，深表理解地用力點頭，隨後走到蕭況逢跟前，抓住他的兩隻手。

蕭況逢微微蹙眉，聽見他語重心長：“蕭兄弟，不用擔心，雖然咱條件差了點，但以後總會找到好人家姑娘的。”

蕭況逢：“……”

他麵無表情地抽出手，“王大人，還記得我們今日是來做什麼的嗎？”

他哎了一聲，“這你放心，這人數我不久前才清點過，沒問題。”

“可是對不上。”

王猛一頓，“什麼？”

“冊子中記錄年齡五十歲以上的老兵共有七十六人，但如今營中卻隻有七十五人，有人不見了。”

王猛和林孝勤的表情都凝重起來。

軍中紀律嚴明，若無特殊原因不得擅自離開軍營，可現在卻有一位老兵在他們眼皮子底下不見了，往輕了說是違背軍令，往重了說就是他們這些臣子怠慢聖命，若是被有心人拿去發作……

二人麵麵相覷，一時間說不出話來。

這時，先前與蕭況逢交談的男子回來，握拳一躬：“三位大人，已經查明，不見的老兵名為周均，負責後勤管理糧草，據同帳的士兵說今早還在營中，但申時後便不見了蹤影。”

“帶我們去他的住處。”

“是。”

三人隨營兵往裡走，途中那屬下提起，說這周均自半月之前就一直神神叨叨，與他關係較好的其他幾位老兵也說他是被惡鬼附身犯了瘋病，整日裡含糊不清地念叨著什麼咒語，有一次還從他的床底搜出了朱砂和黃符紙。

蕭況逢不信鬼神，自然也不信附身這種說法。

到了周均的住處，幾人掀開營帳簾進去。一方狹窄逼仄的地方上擠著一床一桌一椅，被褥破舊，還有多次縫補過的痕跡，但勉強還算整潔。

看起來不像是患了瘋病的人住的模樣。

林孝勤和王猛在屋內翻找起來，看是不是真有什麼黃符紙。

蕭況逢沒有動，腳步放緩，轉身停在了那張矮小的木桌前。

麵上有一道道刻痕，看得出用勁很穩，刻痕流暢圓滑。在桌麵上還散著一些細碎的渣沫，質地不像紙，倒像是……

蕭況逢伸手在指腹一撮。

是牛皮。

“大人，聽說周均以前是唱影子戲的，這大概是做皮影留下的。”

那營兵邊說邊想著應該不是什麼的線索，可話音剛落，卻見蕭況逢的眉頭皺起。

他剛要開口問，另一邊傳來了王猛的聲音。

“蕭兄弟，快過來！”

王猛掌心裡躺著兩個紙包，打開一看分彆裝著硝石和硫磺，這分明是做黑/火/藥會用到的東西。

黑/火/藥，皮影……

“今日京中哪裡有影子戲演出？”林孝勤立馬問道。

可在場幾個哪裡有人曉得這種事。

唯獨——

蕭況逢猛然想起薛雲妙的那封信中，約見之地春景酒樓，正有影子戲！

“蕭兄弟你去哪！”

王猛見一黑影轉身朝外衝出去，趕緊大步追上，接著就聽外頭響起一聲高亢的馬嘶鳴。

“調潛火兵前往春景酒樓！”

蕭況逢丟下這句話，騎著烈馬在夜幕下一騎絕塵而去。