蕭況逢指尖微微蜷動，淡聲：“最疼的時候已經過去了。”

便是她說不想虧欠的那夜。

薛雲妙垂下眼眸，胸口發堵。

“那個……妹妹你要不先給我上藥？”

薛洄伸出慘兮兮的手背，借此打破沉悶氣氛。

她轉回身，低頭一聲不吭地給二哥擦藥，隻是偶爾不小心用力了點，薛洄也隻能扭曲著臉忍住。

他想法子分散自己的注意，扭頭看向蕭況逢。

“蕭大人，你剛剛說自己從刑部回來，是不是那個縱火案子有眉頭了？”

他也不是沒有腦子，那大火顯然是專門衝著太子去的，可一個老兵怎麼會與太子殿下有如此深仇大恨？

“蕭大人，那老者和太子殿下是什麼關係啊？”

蕭況逢沒回應。薛洄就有點心虛，按理這事是輪不到他問，畢竟說不定涉及皇家機密，可他真的抓心撓肺地好奇啊。

“薛小姐不是知道嗎，沒有告訴你兄長？”

薛雲妙手上動作停滯，薛洄當即詫異地投去目光。

她輕聲：“……隻是落難時聽那老兵提到過些細枝末節，但雲妙不敢妄議朝廷之事。”

“朝廷？還真是——”薛洄忽然閉嘴，當著蕭況逢的麵可不敢胡說。

但不知為何，蕭況逢沉默片刻後，還是跟他們說了些內情。

“周均的孫子死於高知明馬車下，此事也不算和你們全無關係。你們長兄薛潤此次春闈，高知明作為禮部員外郎正好擔任考官，如今他出事考官便要換了。”

薛洄不以為意，“換就換啊，反正我大哥會試跟考官沒關係。”

他是不喜歡那家夥，可薛潤的學識在考生中那是數一數二，換個考官又不影響他當會元。

“你說是吧，妹妹。”

他吊兒郎當地看向薛雲妙。

後者卻擰著柳葉眉。

前世她閉目塞聽，但也聽過似乎是有換考官這一事，當時沒有細想，可現在卻覺得好生奇怪。

考官換了？怎麼會恰好就是這個時候考官要換了呢？

她之前就一直奇怪，兄長那般謹慎的人，怎會在會試上出如此大的紕漏。而且偏偏好是春闈前幾日，周均縱火考官更變，莫非……

“蕭大人，您可知道新考官是誰？”

蕭況逢一瞬露出厭惡的神情，吐出一個薛雲妙想都未曾想到的名字：

“是蕭玉堂。”

*

蕭況逢將他們送到薛府後便離開了。

馬車內殘留著淡淡的桂花香。

他望向先前薛雲妙坐過的地方，深沉的眼睛裡分辨不清喜怒，隻是垂在身側的手蜷縮著，好像被烈火灼傷的地方還在隱隱作痛。

當他說出“蕭玉堂”的名字時，薛雲妙神色驚詫，想必是在替蕭玉堂欣喜。春闈考官是個好差事，高知明若不是太子母家人也不可能當選，蕭玉堂能擔任此事，以後的官場之路隻會更加順暢。

“……”

蕭況逢指骨青白，麵上明明那麼平靜，手背的青筋卻可怕地凸起來。

她從來隻記得蕭玉堂。

從來，從來不肯在他身上停留一眼。

蕭況逢恨得幾乎快將牙齒咬碎了。

什麼不想虧欠，不過就是怕他，想躲他躲得遠遠的。可偏偏薛雲妙越躲，他越是不甘心，越是嫉妒。

“大人。”

馬車外忽然傳來小廝的聲音。

蕭況逢啞聲一應，“何事？”

“這裡有一枚平安符，似乎是薛家那兩位留下的。”

“……拿進來。”

小廝將平安符遞進來。平安符整潔乾淨，不像是隨手丟下的物件，還能聞見桂花的淡香。蕭況逢原本用力的手陡然鬆懈下來，好像是生怕弄壞了這小小的一枚符。

說起來，薛雲妙今日是去了普善寺。

這是她無意掉落的，還是——

“要小的送還給薛家嗎？”

“不用。”蕭況逢緊緊把東西握在掌心裡，“我會處理。”

另一邊，薛雲妙回到臥房內。

換衣裳時春鳶發現了她身上的幾枚平安符，還問她為何求了那麼多，薛雲妙隻是淺笑。

其實原本還有四枚，不過她下馬車時故意留下了一枚，蕭況逢發現後應該不會扔吧？

若是要來還，那她便當不知道好了。

蕭況逢說新考官是蕭玉堂，可她上輩子從未聽對方提起過。她不知是因為自己致使情況發生了變化，還是蕭玉堂自始至終都在刻意隱瞞。

長兄性子執拗，與他的關係又那麼好幾乎形同知己，她該怎麼做才能幫長兄一把？

想到這，薛雲妙靈機一動：“讓廚房煮碗碧粳粥，我過會兒去找大哥一趟。”

半個時辰後，薛雲妙端著粥，敲響薛潤的書房門，裡麵傳來疲憊的聲音。

推門而入，墨香撲麵襲來。

薛潤揉著眉心，平日端正到一絲不苟的衣衫有些褶皺了，紙團卷了一地。看得出來哪怕是沉穩如他，麵臨春闈會試其實也會焦慮。

薛雲妙放下粥，走過去，將窗關上。

“寒氣雖能讓人清醒，但兄長也該多注意身體才是。”

“你們今日去寺裡了？”

“嗯。”她拿出平安符送給薛潤，“還給兄長求了呢。”

薛潤手懸在空中，停滯了下才接過去。

自家妹妹從小跟著二弟，並不親近自己，他有時候能察覺出妹妹其實怕自己遠多過敬重。可不知從何開始，她卻會主動跟自己談話，還給自己求了平安符，這反倒讓薛潤有些無所適從。