“你可知錯！”

薛釗顧不得蕭況逢還在屋外，麵色鐵青，“那是科舉！於你而言何其重要，可你呢！考生的性命是保住了，可你的前途又有人來償還？如此悲天憫人，你以後怎麼做官！”

薛雲妙錯愕：“爹，兄長的會試……”

“曆來會試中死去的學生何止一二，那是他們的命。可你的好兄長，枉顧自己十年寒窗苦讀去救彆人。今日聖上得知此事後，口中讚他赤子之心，實際卻將第三場成績廢除！”

薛釗恨鐵不成鋼，“薛居明，你可悔啊。”

薛潤挺直脊骨，猶如一節青竹，迎頭望向父親。

“孩兒認為，人命至重，有貴千金。”

“你！”

“父親明明曾教導過我，聖人當心懷天下，有情有義。”

“可你不是聖人，你爹我也不是！”

薛釗氣得胸口劇烈起伏，儒雅的麵容也變得一陣青一陣紅。薛母上前安撫著他的情緒，一麵叫薛潤趕緊和薛釗賠個不是，可薛潤的性格也是執拗，倆父子一個比一個骨頭硬，誰也不肯服軟。

無可奈何下，薛母讓薛雲妙帶著他先回屋去。

“回什麼屋！去祠堂，給我跪著去！”

“好好好，你少說些。”

薛母歎一口氣，朝薛雲妙使了使眼色。

*

到了祠堂前，薛雲妙轉過身，見自家兄長還是低著頭，臉上沒什麼表情。他不是喜怒形於色的人，即便山崩地裂，苦不堪言也從不曾流露出脆弱的神情。

可她知道，兄長是傷心的。

“哥哥，其實我覺得你做的很對。”

薛潤眼眸一顫。

“功名利祿確實很重要，但準備科考的苦隻有兄長自己知曉，若兄長認為性命大過科舉，那便值得的。”薛雲妙淺笑著，“爹爹隻是一時氣惱，等日後回想起來，也會讚歎兄長的所作所為。畢竟這世間才學好的人有很多很多，可真正成就君子風度的卻沒幾個呢，哥哥已是最厲害的了。”

“你……真這麼覺得？”

薛雲妙道：“我豈會騙哥哥。”

聽了薛雲妙一番話，薛潤的情緒好轉許多。換做從前，他是萬萬想不出妹妹會對自己說這些話的。

“不過，跪還是要跪的，不然爹爹瞧見更生氣了。”

薛潤乖乖點頭。

兄長進了祠堂後，薛雲妙回到前廳，聽聞爹爹與蕭況逢進了書房。

她猜著蕭況逢來恐是為了周均和高知明的事，心中好奇，便借著端茶水之由跟了過去。

開門的是蕭況逢。

因是剛下朝堂，他還穿著白鷳補青袍官服。雖與蕭玉堂打扮相似，但身量太高，反而將閒雅的白鷳鳥襯出猛禽鋒利凶狠的氣勢。

他忽的走近，高大身影壓下來，薛雲妙下意識退兩步，見對方伸手過來，閉緊眼睛。但遲遲沒有事情發生，她疑惑睜眼，見蕭況逢指尖夾著片枯葉。

薛雲妙：“……”

“薛小姐如此怕我？”

“蕭大人英明神武，怎會…”

蕭況逢低嗤一聲，顯然是不信。

薛雲妙也覺得不好意思，垂下眼眸，看到蕭況逢的腰間掛著枚平安符，正是她故意丟下的那個。

原來他好好戴著了呀。

蕭況逢順著她的目光看下去。

他覺得這薛小姐真是奇怪，明明討厭他接近，卻還故意將平安符留給他。可這算什麼，還救命之恩嗎？

“雲妙，是你嗎？”屋內傳來爹爹的聲音。

薛雲妙回神，繞過蕭況逢進屋，將茶水放在桌上。

她很想聽聽爹爹跟蕭況逢在說什麼，可自她進屋後兩人卻都不說話了，薛雲妙隻能問起兄長的事。

經爹爹細說，才知道原來貢院裡真的出了意外。

號舍起火差點毀了兄長的卷子，幸好他早有準備，可人算不如天算，兄長為救一名叫吳確的考生，私自出了號舍違背戒律，這才廢除他第三場的成績。

可上一世春闈後兄長鬱鬱寡歡，和這次明顯不同。

如此想來…恐怕上一世是因為起火，而她的話提醒了兄長，躲過了這劫難。可因果輪回，卻出了吳確一事。

“那火……是意外嗎？”

話一出，屋內氣氛陡然凝重。

“雲妙，此事莫要再過問了。”

“若有人故意害兄長我怎能不聞不問？爹——”

“好了。”

薛釗捏著眉心，“出去吧。”

“……”薛雲妙垂下眼眸，“知道了。”

她推門而出，站在庭院裡，久久沒有離去。

蕭況逢和薛釗商談了近一個時辰才結束，出來便瞧見薛雲妙的身影。他摸了摸腰間的平安符，沉步走近。

“薛小姐。”

薛雲妙被忽然出現的聲音嚇了一跳，水潤的杏眸慌張望向他。蕭況逢被她一瞧，便覺得掌心有些癢，指尖蜷縮成一團。

“蕭大人，起火一事是不是另有隱情？”

“是。”

他回答得果斷，薛雲妙倒愣了，小心翼翼道：“你知道是誰要害兄長嗎？”