“起火之時，齊英在隔壁。”

齊英……

齊獲的長孫？

她就覺得蕭玉堂身為考官沒有機會下手，場內必然有人呼應，果然如此。必是齊英要毀掉兄長這個最大的競爭對手，於是就聯合了蕭玉堂。

但是牽涉到齊首輔這麼大的事，蕭玉堂怎麼就輕易告訴她了？

“爹爹叫我不要過問，我還以為，你不會願意告訴我。”

“你會去找齊英算賬嗎？”

薛雲妙氣悶，“那麼蠢的舉動，我自然不會了！”

“那告訴你又何妨。”

“……”

好像確實是這個道理。

“這件事波及齊氏一族，影響太大，聖上隻想草草揭過，所以薛大人才不告訴你。”蕭況逢道，“說到底你兄長無礙，最終也是他自己做出的選擇殃及了會試，嚴查無用，也不會有人敢去查。”

薛雲妙沮喪地低下頭。

蕭況逢盯著她臉上的任何一絲神情變化，道：“但也這是好事。”

薛雲妙的眼睛亮起來。

“陛下推崇儒學，你家兄長是其中佼佼者，再加上此事過後陛下對薛潤存有惋惜，若能進殿試名次不會差。不過這一切，都要看他能否通過春闈。”

能過，前途尚可光明。

不能，茫茫長夜便無明燈。

可僅憑兩場成績就想通過春闈，簡直是癡人說夢。

“你相信你兄長嗎？”

“當然！”

蕭況逢：“那就等他的好消息吧。”

*

七日之後，終於到了貢院撤棘放榜之時。

榜前束起一堵密不透風的人牆，人群熙熙攘攘，大家腦袋貼著腦袋，前胸貼著後背，聲音吵得耳朵都要聾了，彆說空隙，連個喘氣的縫都沒有。

得虧薛洄空有一身蠻力，費儘九牛二虎的氣力，就差舉起木棍大喊大叫殺出一條血路，拚儘全力才擠進人群裡頭。

不遠處薛雲妙緊張地攥著手帕，薛洄本人更是壓力大得唇色都白了。

他捂著腹部，有些惡心泛吐。

“有了有了有了！！”

薛洄咆哮的聲音響徹長空。

另兩人心一顫。

“都給本少爺讓開！彆擋道！！”

薛洄罵罵咧咧地擠出人群，一路狂奔回來，興奮的麵孔上熱汗淋漓。

“哥哥在榜嗎！”

“在在在！好成績啊，倒數第二！”

倒數…第二？

“你們這什麼表情，我回回榜末，這名次多好啊！”

薛洄表示非常不理解。

……算了，總歸榜上有名，哥哥有機會進殿試了。

“哥哥！你可以進殿試了！”

薛潤腳下一軟，被兄妹倆扶住手臂，眼眶濕潤，低頭哽咽。

過了…真的過了……

他還以為要再等三年，幸好真的過了。

“對了對了，還有個好消息。”薛洄一拍大腿狂笑，“會元不是齊英，是個叫吳確的！”

薛雲妙和薛潤麵麵相覷。

“吳確？”

*

蕭家府邸內。

李宛童氣喘籲籲地衝進屋內。

“爺，好消息！那個窮書生真成會元了！”

蕭況逢嗯了聲，擦拭著劍鞘，眼睛抬都沒抬一下。

“這麼說，他是不是還能有機會當上狀元啊，爺，咱這筆買賣可賺大了。”

若能與金科狀元交好，將來自家主子在朝堂上的仕途也許能順利不少，就不用再忌憚那蕭玉堂了。

“他當不上狀元。”

李宛童疑惑，“為何？”

蕭況逢指腹輕輕拂過劍鞘上的饕餮紋樣，眸色暗銳。

“金科一甲，隻會是三人。”

薑可久，齊英，

薛潤。