自從上次我拒絕為陛下唱曲後，陛下再也沒有找綠蘿來為他唱曲。此事轉眼已經過去了三個月，但我心中始終為此不安。

我一直忐忑，覺得是自己做錯了事情，煩惱著到底該怎麼辦才能幫助綠蘿重新獲得聖寵。

就在我還沒有思量出結果的時候，陛下又單獨將我留下。

他問我：“喉嚨養好了嗎？”

我大著膽子問了一句：“陛下想要聽曲，為何不招趙充容前來？”綠蘿姓趙，宮裡除了二品妃位和三品的嬪位有封號，四品的昭儀、五品的美人和六品的充容都屬於低階嬪妃，沒有封號，隻是冠以姓氏稱呼。

“你可知朕為何要寵幸綠蘿，還要封她為六品充容？”

我低頭答道：“奴婢愚笨，不敢妄自揣測聖意。”

“這世上真正愚笨的人都愛自作聰明，但真正的聰明人都愛裝傻充愣。”

我對此不敢有任何評價，隻能低頭不語。

“朕知道，你與她交好。朕寵幸她，就是想知道如果她受寵被晉封，你會怎麼做；如果她失寵，你又會怎麼做；朕還想知道，如果她因為你而失寵，你又該怎麼辦。”

我聽到這裡，心頭滿是淒涼，做陛下就可以這樣任意擺布彆人的人生嗎？說到底，終究是我連累了綠蘿。我是個不祥的人，與誰親近，誰就會倒黴。像我這樣的人，活該一世孤獨。從此以後，我再也不能和任何人親近，我不要再害人了。

“你怎麼不說話？”

“奴婢無話可說。”

“你心裡還顧念綠蘿嗎？”

“陛下想奴婢怎麼做？”我不明白陛下如此做的意圖，卻明白陛下從來就沒有真正放過我。

“朕現在隻想要你心甘情願地為朕唱一首曲子。”

“好，我唱。我隻希望陛下能善待綠蘿充容。”

“你骨子裡很是勇敢，並非你平時表現得這般膽小怕事。”

“陛下謬讚，奴婢當不起。”

“你今天的曲子唱得好便罷了，唱得不好，朕隻會加重對綠蘿的懲罰。”

我清唱道：“一張機，一梭才去一梭癡，絲絲纏亂君不知。那年相逢，月明星稀，曲曲是相知。

二張機，每年為君織新衣，箱底厚重無人問。君在何處，是否似我，夜夜織相思。

三張機，橫也絲來豎也絲，猶記與君話舊事。江邊月冷，月斜窗紙，無奈影單隻。

四張機，欲織鴛鴦斷梭機，東風怎奈花影稀。驚弦聲斷，鴻雁難托，何日是歸期。

五張機，橫紋先織舊日意，秋冷人病黃花瘦。淚痕偷掩，紅箋難續，不敢說相思。

六張機，曉寒漏斷天將明，從來癡情怨最深。初霜已起，菱花鏡裡，白發可依稀。

七張機，行行都是連理枝，可惜尺素已斷絕。猶記當日，對月盟誓，願雙棲雙息。

八張機，織就燕子欲雙飛，夢殘還記檀郎影。淚痕如線，心傷無限，從此斷情絲。

九張機，病弱之身難織素，魂斷離恨奈何天。一笸香塚，恨埋情淚，此後永彆離。

九張機杼寫相思。思君戀君是本心，怨君恨君是天意。若有來生，願不相識。”

陛下聽完，許久不語，我耐心站在一旁，始終沒有告退，因為我等著陛下的評語，並非在意陛下對我歌唱技藝的看法，隻是在意他是否會因此善待綠蘿。

“‘若有來生，願不相識’……你說，端妃離世前是否也是這樣想的？”

我覺得陛下問的人並非是我，而是他自己，遂沒有說話。

“這曲子聽著讓人……你不要教給綠蘿。你退下吧。”

“陛下的囑咐，奴婢記下了。陛下，請容奴婢多說一句——在這偌大的宮中‘紅顏未老恩先斷，獨依熏籠坐到明’的女子不止端妃娘娘一個，請陛下惜取眼前人，善待趙充容。奴婢告退。”

第二日，陛下下旨，讓寧王和瑞王去封地就藩，無詔不得入京。我雖然遺憾再也不能見到瑞王，再也不能聽到那好聽的笛聲，但我覺得與其留在京城受陛下猜忌和責罵，不如就此遠去，反倒是逍遙自在。

一個月後，陛下又開始寵幸綠蘿，甚至經常留她侍寢。

又三個月後，七皇子突然中毒而死，陛下震怒。將宮中有嫌疑的人都查了一個遍。小宮女杏果承認了所有的罪名，後又畏罪自殺，其他一無所獲，反而查出了許多陳年舊事的不堪。怪隻怪麗嬪平日樹敵太多。端妃薨逝後，麗嬪得到了管理後宮之權，行事更是肆無忌憚，宮中嬪妃幾乎人人都受過她的折辱和欺淩，更不要說被她無端責罰、枉死她手的宮女和太監。此次下毒的宮女杏果，臨死前曾對人說，她從前伺候的主子嚴昭儀是被麗嬪生生折磨死的，她最好的朋友也是被麗嬪推入枯井害死的，如今她家中已無親人，她了無牽掛，終於可以為死去的人報仇雪恨了。