又聊了會兒，不知不覺說到小時候。發小就是這樣，長大後各有各的事業，敘舊總是免不了回憶共同擁有的那一份童年。

陳爭上小學時被狗咬過，非但沒有因此害怕狗，反而有了馴服天下狗的宏圖大願。梁嶽澤說起這事就忍不住笑，“你剛當警察那會兒，我還以為你是警犬隊的。”

陳爭也笑了，當初他還真有過去警犬隊輪崗的想法，被隊長臭罵一頓，從此便“焊”在了洛城市局的刑偵支隊。

掛斷電話前，梁嶽澤又忍不住嘮叨，不敢提讓陳爭離開研究所的話了，隻叫他自己開心點，過去的事情不必再想，有空的話養隻狗做伴兒什麼的。陳爭一一應下來。道彆後，陳爭坐在沙發上放空，忽然想到省廳在竹泉市直屬管轄的其實有兩個單位，除了他所在的研究所，還有警犬培育中心。

全省的警犬都在這兒繁育、訓練。比起刑事案件心理研究所這個作用不大的部門，警犬培育中心是實打實為一線隊伍輸送精英的單位。

陳爭一時興起，打算找個時間去警犬中心看看。

警犬中心管理嚴格，輕易不會讓外人進去，陳爭好歹算是同一係統裡的人，提早向中心打了申請，工作日一早就開車過去，在園區外就聽見一聲聲精神的犬吠。

中心的負責人在洛城特警支隊待過，和陳爭有幾分交情，親自來迎接，“陳隊，沒想到我們會在這裡見麵。”

陳爭笑道：“已經不是陳隊了。”

負責人連忙改口，“陳主任，陳主任！”說著，負責人領著陳爭向訓練場走去，撿些客套話說：“其實竹泉市挺好的，你彆看他隻有洛城一個區那麼大，但是適合生活啊，像咱們這種年紀上去了的，來這兒落腳真是不錯……”

陳爭點頭，不作反駁。負責人健談，一路上就沒讓氣氛尷尬下來，到了訓練場，犬吠震耳欲聾，也不用他再繼續找話題了。陳爭抬眸看去，忽然一怔——闖入他視野的是一個熟悉的身影，而這身影卻是他絕對想不到會出現在這裡的人。

小超人冰粉那個對他“強買強賣”的男人。

和做小販時的吊兒郎當氣質截然不同，男人此時身著黑色作訓服，身板格外挺拔頎長，汗水從他似乎長了一些的寸發裡流淌下來，被上午初生的太陽照得閃閃發亮。三隻勇猛的德牧在他的指揮下在器械上飛馳，他也與它們一同奔跑，像頭迅捷的獵豹。

陳爭有一瞬間以為自己看錯了，這人怎麼會在這裡？但仔細一看，那的確就是忽悠他買冰粥的男人沒錯，那麼有辨識度的外形，不過幾天沒見，他不可能看錯。

負責人注意到陳爭的視線，笑道：“那是我們這兒新來的訓犬員，不錯吧？哎，就是待不長。”

“待不長？”

“省廳來的，他們隊長罰他來提高思想覺悟。”

警犬們完成了一項訓練，人立起來討賞，男人彎下腰，挨個握手，聽不清在與它們說什麼。陳爭有些意外，“他犯了錯？”

“應該不是什麼大錯，不然也不至於丟我這兒來。”負責人說：“我聽他們隊長的意思，是想磨磨他的性子。具體出了什麼事，我也不清楚。省廳的機動小組，那牛逼的，我這級彆也打聽不到。”

陳爭再次看向男人，心中的好奇更多。省廳機動小組是個很神秘的部門，主要由刑警和特警組成，包括情報、網偵等精英，處理省內重大突發案件，各市重案隊難以偵破的案子也由他們著手，還會與其他地方的機動小組聯合行動。

男人坐在地上，被警犬撲了個滿懷，他抱著警犬的脖子，笑得看不見眼。從陳爭的視角看去，男人身上沒有任何受挫的陰霾。那他是為什麼被機動小組“流放”到警犬中心？

負責人吹了聲口哨，正在休息的警犬們豎起耳朵，歡快地朝場邊跑來。男人也站起身，走了幾步，看見陳爭。距離較遠，陳爭沒有完全看清他臉上的表情，隻覺得他似乎頓了一下，和自己一樣對這場見麵感到驚訝。但男人那細微的反應稍縱即逝，他抬起手，從容地揮了揮，小跑起來，不像訓犬時那麼快，但放鬆的身體更顯盤靚條順。

很快，男人就來到了場邊，先與負責人打招呼，“王隊。”接著轉向陳爭，露出刻意的訝然，“哥，你怎麼在這裡？”

男人拙劣的演技讓陳爭有些想笑，不等他開口，負責人說：“原來你們認識？”

男人笑道：“算是吧。”

負責人對陳爭道：“陳主任，這就是你的不對了啊，剛才怎麼還跟我打聽小鳴的來曆呢？”

陳爭欲辯，卻見男人投來頗有興致的目光。

負責人笑著擺擺手，“那正好，我還有事，小鳴，你帶陳主任四處看看？陳主任也是愛犬的人呐。”

負責人一走，男人抱臂打量陳爭，“陳主任？”

陳爭迎著他的目光，“機動小組的小……ming？”

男人說：“鳴寒。”

陳爭下意識皺眉，情緒被一個字眼牽動，連眼色也冷了下來，“哪個han？”

“寒冷的寒。你以為是哪個字？”

陳爭意識到自己的失態，迅速調整，低聲念了念：“鳴寒。”

鳴寒又牽起唇角，“我還不知道陳主任叫什麼。”

“陳爭。”

“精武門的陳真？”鳴寒手上比劃兩下。

“……爭鬥的爭。”

“噢。”

犬吠此起彼伏，鳴寒指了指不遠處的建築，提議去那邊坐坐。陳爭說：“你的辦公室？”

鳴寒答非所問，“陳主任今天真是來看警犬？”

陳爭瞥他，“不然？”

“怎麼我覺得，你對我比對警犬更感興趣？”

陳爭笑了聲，“前一周還是賣冰粥的小販，說不定衛生資質都沒有，下一周就成了警犬中心的訓犬員，聽說以前還是機動小組的，是你你不好奇？”

鳴寒捂著心口作痛苦狀，“我以為文職都很懂人情世故，我遇到的這位怎麼一來就戳人痛腳？”

陳爭想了想，覺得自己是有些失言。他與這鳴寒不過見過幾麵，按理說，還是應該客氣客氣。

“不好意思。”陳爭道。

鳴寒作意外狀，“那我反而要不好意思了。”

樓裡比戶外安靜，但空氣裡仍舊飄浮著警犬的味道，鳴寒拿出自己私藏的運動飲料，“陳主任是想來領養一條退役犬？”

陳爭搖頭。鳴寒又問：“那是？”

這問題把陳爭問住了。他並非沒有答案，但很難告訴一個方才知道姓名的人——近來越發感到壓抑，想要親近親近這些不會說話的戰友。

就在他緘默時，鳴寒忽然湊近，“難道陳主任是衝著我來的？”

陳爭倏然撐起眼皮，近距離看著鳴寒那張頗有衝擊感的臉。

鳴寒自顧自地“講道理”，“你吃過我的冰粥，念念不忘，忽然有一天，攤子上換人了。你一個刑警——雖然是文職，一查，發現我真正的工作是警犬中心的訓犬員，所以……”

陳爭擋住那張喋喋不休的嘴，眼皮很輕地跳了跳。

鳴寒浮誇地大驚失色，“我臭到你了？”

陳爭拍了拍身上的狗毛，不打算留情，“嗯，一股狗味。”

鳴寒拉起衣服嗅了嗅，不太確定，“還好吧？這是正義的味道。”

陳爭沒忍住笑起來，這麼一打岔，他心頭鬱結著的那些東西也散去不少，“那是你親戚？”

沒明說誰，但鳴寒了然，“超哥是我朋友，我這不剛被發配到竹泉市嗎？順道去看看他，沒想到就被他拉去當苦力。”

據鳴寒說，小超人冰粉的攤主叫劉品超，和他關係挺鐵的，半個月前劉品超家裡臨時出了點事，他就成了那個臨時看攤的人。

這話其實沒什麼破綻，但陳爭一個前刑偵隊長，聽得滿耳朵疑問，鳴寒是機動小組的人，駐地在洛城，怎麼和竹泉市的一個小販稱兄道弟，關係好到幫忙擺攤一周？

說不定是鳴寒的線人，又或者劉品超本身就是機動小組的成員。但陳爭沒說，繼續聽鳴寒胡扯。然而鳴寒點到為止，不說自己，卻把話題轉移到陳爭頭上，“陳主任，你們研究所好像挺閒？”

陳爭說：“看來閒職單位這個名頭已經傳到你們機動小組了。”

鳴寒搖頭，“陳主任正值壯年，不至於在研究所養老。”

陳爭將話題拋回去，“我看你也不該在這兒浪費光陰。”

鳴寒“嗐”了聲，“這不是犯錯誤了嗎。”

“什麼錯？”

鳴寒眼神忽然變得狡黠，“那你呢？犯了什麼錯？”

周遭安靜下來，陳爭八風不動，兩人安靜地對視。須臾，陳爭站起身來。鳴寒說：“這就要回去了？”

陳爭向門口走去，“不打攪鳴先生工作。”

去警犬中心這一趟，因為突然殺出個鳴寒，過程算不上美妙。但大約也是因為鳴寒，陳爭長時間繃著的神經微微一鬆。這個頗有來曆的男人嘴上很欠，行為也不失古怪。陳爭過去是很擅長交際的人，來到竹泉市之後對誰都客氣疏遠，久而久之，那些負麵的思緒就像是陳舊的灰塵，越積越多。嘴欠的話，隻有對嘴欠的人才說得出，幾天之後陳爭還在回味和鳴寒那些不算激烈的交鋒，琢磨出一絲樂趣。

警犬中心的工作大約不輕鬆，鳴寒沒再來過小超人冰粉。10月之後，天氣轉涼，小吃巷的小販們開始上秋冬季節的熱食，涼拌菜這種食物按理說隻有夏天生意好，但小燕涼拌的生意一年四季都不錯。

陳爭有陣子沒去小吃巷了，這天許川找他討論一樁案子，越說越激動，耽誤了下班時間。經過小吃巷，陳爭打算去買份炒飯，卻見人們圍聚在一起，正在討論什麼。

再一看，往日客人最多的小燕涼拌隻有一個用於占位的空推車架子。

陳爭走過去，聽見人們說——

“這都三四天了，怎麼還不出攤呢？”

“會不會是休息了？我看她春節都在擺攤呢，這麼久也累著了！”

“我知道燕子，她這麼勤勞的人，就算休息也休息不了這麼久！”

“難道是出事了？”

陳爭和小燕接觸不多，但記得幫她撐傘的那次，聽她說過：“我們這些討生活的，再大的雨也要出攤啊，不然怎麼賺錢？我想趁年輕，把後麵幾十年的錢都賺了，你知道，我們這種個體戶，隻能靠自己養老的……”

小燕確實不像會一聲不響休息的人，陳爭心裡微沉，刑警的嗅覺讓他嗅到一絲案件的味道。

“你們誰知道她住哪裡？”有人說：“我看還是報警吧！”

大家議論了半天，終於有人舉起手機，“我來打電話。”

陳爭顧不上買炒飯了，站在人群裡，和其他居民一起等著民警的到來，其間又聽到人們八卦，說有些小販看不慣小燕，覺得她搶了自家的生意，老鄭老伍還想找她麻煩來著……

市井閒話一說就沒完沒了，陳爭一直聽到民警趕來，和物管一起朝小燕家走去。

小燕家嚴格來說不算在楓書小區內部，是當初沒有拆的一批老房子，後來被小區圈到了裡麵。老房子沒有電梯，僅六層，小燕住在其中一個單元的4-1。

狹窄的樓梯和走廊擠不下那麼多好奇的居民，民警苦口婆心地維持秩序，陳爭沒能擠上去。不久，樓上傳來驚叫，人群潮水一般往樓下擠。有看到了現場的婦人恐懼叫喊：“嚇死我了，人，人都爛了！”