在很長一段時間裡，白玉堂對展昭是有成見的。譬如說，展昭的成名起源於一劍連挑十一個寨子卻不傷一命，蓬勃於耀武樓飛簷獻藝被封禦貓，沉澱於十次公乾有八次帶傷回來隻為不肯濫殺。

白玉堂對展昭的評價是：會裝樣。

一個劍客，就應該策馬紅塵肆意風流；一個護衛，就應該儘職儘責追凶緝嫌。老是縛手縛腳怕傷了人，何必習武？況且旁人都一樣，偏你姓展的特立獨行，若說不為名利，卻又為了什麼？

展昭則隻是笑笑，從不與他爭論。這就使得白玉堂好似一拳打進了棉花，全無可著力處，故此滿腹不服氣地留在了汴梁，定要弄清楚展昭何以這般作為。

有一天展昭巡街時碰見一個小孩子在偷東西，當即一把拽住訓斥一頓，將贓物搜了來交還失主，卻把那孩子放了。白玉堂在一邊見了，冷笑道：“展護衛怎不按律處置，卻私放了？”展昭道：“他還小，想必是失了教導，訓幾句也就是了。何況也不是甚緊要東西。”白玉堂撇嘴道：“小時候偷小東西，長大了誰知道偷什麼。”

展昭一怔，忍笑瞥了白玉堂一眼，卻不接話。白玉堂看他那眼光不懷好意，微微一愕，想起自己竊三寶一事來，當即漲紅了臉，辯解道：“我那是向你示威！不是貪圖那東西！”展昭道：“展某什麼也沒說，白兄著什麼急？”

於是白玉堂對展昭的評價變成了：很會裝樣。

有一次展昭奉命追捕一命案的嫌犯，當下打點起身。此犯心狠手辣，將事主一家十數口連同仆役儘數殺害，隨後逃之夭夭。白玉堂雖見慣腥風血雨，但似這等滅門慘案也是頭一次碰上，遂義憤填膺，自請相陪。兩人一路餐風露宿，好容易尋得了些蛛絲馬跡，終於追上了嫌犯。那嫌犯年紀雖輕，卻凶悍非常，拒不受捕，一副要將性命拚掉的架勢。白玉堂一氣之下擲劍直刺，眼見就要一擊斃命，卻被展昭擋開。

“展昭你瘋了！”白玉堂又驚又怒，急急上前查看。原來展昭為擋此劍，背後中了嫌犯一刀；雖然終於反手將其製服，背上的傷口卻是血流如注。白玉堂一腳踹暈嫌犯，邊給展昭止血邊把他罵得狗血淋頭。

展昭隻是聽著。待到包紮好了，方道：“非深仇大恨不致滅門，若不將背後原因探個清楚就傷其性命，真相豈非永不得見天日？”

白玉堂深深地不以為然，但看他堅持，也不好忤其意，隻得助他將嫌犯押解回京。豈知包拯一番詳審，原來另有內情。這嫌犯幼時落難，與母親奔逃至那戶人家求庇；那家主人本不願徒惹是非，但見其母苦苦哀求，彆是一番楚楚動人梨花帶雨滋味，遂見色起意，強收為妾。攜子小妾自然不見容於主母，三天兩頭就找個借口一頓毒打，做兒子的當然也就跟著被全家人欺負。那主人喜新厭舊，見這小妾被打得沒一塊完整皮肉，更是生厭，避之唯恐不及，遑論庇護。如此過不多久，小妾不堪折磨身死，兒子亦被逐出家門，連當初投來時帶著的一點點財物也沒還他。