須彌城，這座象征著智慧的城市坐落於群山中，生長於巨樹之上，入眼僅有的想法也化作腦內的一片空白，隻剩下貧瘠的詞彙——

瑰麗、宏大而壯觀。

“等等，這個孩子……”教令官帕納打量著藏在年輕的女巡林員身後的那個看起來有些膽怯的小孩子，更換了一下措辭，“你是第一次來須彌嗎？你的父母呢？”

拉娜牽著他的手，掌心傳來的熱乎乎的感覺很陌生。

有時候，善是一種需要相信的東西，而惡不需要。

抱著臟兮兮的玩偶，那個孩子眼裡亮晶晶的星月隻是直勾勾地盯著他，抿著唇，這讓他莫名感受到一種潛藏的惡意，但這股惡意很快就被巡林員的答複而驅散——

“我是在森林裡找到這孩子的，他說他要來須彌城的冒險家協會發布委托找到他的父母……”

“哦，那可以看看虛空終端上有沒有相關的痕跡。”帕納這樣說著，語氣顯得很柔和，他耳畔那個像葉子一樣的設備引起了小孩的注意，“小朋友，你知道什麼是‘虛空終端’嗎？”

“虛空終端？”小孩子的眼睛滴溜溜地轉，巡林員拉娜半蹲著為他解釋這個詞的含義，隨後動作輕柔地為他戴上了設備。

“這是給外界的遊客免費發放的，可能會有點不習慣……真的不需要我陪你去冒險家協會嗎？”

得到了虛空終端的小孩乖巧地搖了搖頭，然後飛也似的跑進了須彌城：

“不用了，謝謝姐姐！”

“小心啊——”

過多過雜的知識一股腦地塞入腦袋，讓夢野久作有些頭暈腦脹，甚至還不小心撞到了一個路人，差點就到了［腦髓地獄］的觸發條件。

幸而那名衣著華貴的女性隻是溫和地笑了笑，還問他摔疼沒有，直到被風塵仆仆的女保鏢“劫”走時，還在祝福著這個陌生的孩子：

“……沒關係的，願小吉祥草王大人保佑你。”

小吉祥草王？

還在桓那蘭那的時候，他的確有聽過蘭那羅們有關“樹王”和“草王”的隻言片語，不過……

在冒險家協會的據點，夢野久作踮起腳，即便如此也隻露出了堪堪一個腦袋，裡麵的人可以輕而易舉看見他那極具辨識度的黑白雙炫色的頭頂。

“你們好啊。”凱瑟琳，不，應該是一直和他們通話的那個神秘人，溫和地跟他們打了個招呼，“唔，這一路上辛苦你們了。”

元素視野下，伴隨森林而生咒靈附著在小孩抱著的玩偶軀體裡。為了避開能夠看見它的人類，花禦可謂是煞費苦心，甚至不惜屈尊放棄自己美麗的軀體，轉而依附在這個人類小孩的小玩意兒上，雙方的心情都很緊繃，奈何答案近在咫尺，這讓他們不得不暫緩緊張的關係。

問就是環保主義至上，不問種族。

如此近的距離，花禦感受到了眼前這副屬於冒險家協會的非人類軀體空洞的內核裡熟悉而溫暖的氣息，就像是……初生的新芽一樣。

它不由得向著這生機伸出了手：

“你身上有草木的味道，很舒服。”

……

最近，狗卷棘發現很少在高專見到空和派蒙。

這本來不是一件大事。

因為那兩道形影不離的身影加上不怎麼安分的越鳴經常性失蹤，不是去做任務就是去找任務做的路上，根據這麼多天以來同期的經曆以及胖達繪聲繪色的轉述，“那兩個家夥”真是報仇雪恨一樣地接任務，拔除咒靈跟割韭菜似的。

倘若狗卷棘玩過一款叫《○神》的遊戲，而且是長草期玩家，就應該很清楚，做任務、開地圖、清每日、接居民委托、刷地區聲望……有多麼枯燥乏味。

半夜宿舍有奇怪的藍紫色光芒閃過也有可能是越鳴那個神奇的術式。

一般情況下，第二天一清早禪院真希就會收獲被壓在一堆武器下麵的越鳴，美其名曰“三星堆”。

這其中有普通的管製兵器，也有效果拔群的咒具，更可怕的是，這堆武器甚至是重複的。

東京咒術高專有個好處，就是自治屬性很強，這些來曆不明的咒具權當是“給同學的福利”（越鳴語），夜蛾校長睜一隻眼閉一隻眼也就過了，更不用說就差拿著這些自產自銷的咒具自己去炫耀的某位無良教師了。

說實話，當禪院真希第一次收到來自越鳴的禮物——名為“匣裡滅辰”的長槍，未登記的強力咒具時，她一時有些手足無措，甚至不知道如何去還禮。

……直到她看到自己精心嗬護的咒具在越鳴那裡還有十幾把。