那老人低低歎息了一聲，道：“野有蔓草……天有鷂雀。”

那是常州少女常傳唱的歌謠。老奶娘生前帶著她的時候常常哼給她聽。

是幻境麼？

柳曲迷惘間，接上了他的話：“我心有思，我思遠行……”

她被人帶走了。

“女仙保佑……總算甩脫追兵了。”

黃沙之中，有人喘著氣道。此時恰逢黃昏，黃沙已熄，河入長天，金芒粲粲。

鐘伯抬手擦了擦汗，望著遠處蕭索城池，緊緊皺著眉頭，沉聲道：“得先找個地方。赤緹湖是不能回去了。”

說到赤緹湖，他又想到任性的小郡主。數月前她曾來信說一切安好，還說認識了一位大神仙。不知道現在到底如何了。

不過是小孩子瞎講罷了。

但總歸比追著那個“亢龍刀”好，眼下他成了鷹衛隊重點緝查的對象，要是連累了赤緹，又是一樁麻煩。至於謨王的事情，等萬事塵埃落定，再和她講吧。

鐘伯揉了揉眉心，又沉沉歎了一口氣。

“鐘管家，那是什麼？”有人輕拍鐘伯後背，指著遠處一方沙丘。

此處人煙稀少，遍地黃漠，連根草都沒有，一覽無餘。遠處沙丘如群山綿延而開，在沙丘之中，又有什麼更高的東西。

十二仙女的廟，什麼時候這樣巍峨了？還是海市蜃樓？他凝眸細看，卻隱隱約約怎麼也看不真切……旁邊忽而有人道：“那東西怎麼會動？”

鐘伯臉色一變，道：“快走！”

那根本不是什麼仙女廟，是沙暴！

數十人筋疲力竭，還是提起力氣往後撤去。

就在風沙排山倒海灌來的時候，鐘伯等人躲進了一處砂岩窟窿裡。旁邊人問：“那又是什麼？”

什麼什麼？帶了眼睛，不會自己看麼？鐘伯吹胡子瞪眼，想嗬斥身邊的愣頭青年，又聽青年道：“鐘管家，那個天上飛的東西，像不像是赤小郡主？”

雲霽帶著赤緹在天上七彎八拐地飛了一圈，才勉強在紅黃沙壤的大漠中找到東西南北。可惜挾著狂沙的風一吹，她的東西南北重新變成了碎沙，隨風揚揚而走。

她許是不留神，赤緹掉了下去，被卷進了狂風之中。

雲霽眯眼，從卷繞的風沙裡勉強找到赤緹，想了下，還是待在天上，等風停了再去撈她。

赤緹混混沌沌之間，風沙已經灌滿口鼻，鐘伯等人就看到她似天外流星，一頭紮進了沙窟前的沙裡。

不會摔出事情了吧？

雲霽俯衝而下。

鐘伯往外走，要去撈人，忽而又見一招搖女子，渾身的配飾被風沙吹得丁零當啷作響。狂風之中，她身形卻絲毫不動，扶著地上的小郡主站了起來。

雲霽撇頭看到沙窟，半拖半拽著赤緹，隔著洞口道：“各位能否勻些地方，讓我們避避沙子？”

鐘伯的心驀然一跳。

他看到女子身後風沙依舊，狂風之中，赤緹整個人都要被狂風掀翻了去，抓著她的女子除了衣衫略亂以外再無其他，巴掌大的小臉上神色自若，視狂風如無物。

該不會碰上什麼精怪了吧？

鐘伯目光掠過赤緹那張滿是塵灰黃沙的臉，這是小郡主，絕對沒有出錯。

該回家的時候不回家，不該回來的時候跟個流火彈一樣炸下來……鐘伯把略擋住門口的巨石挪開，恭敬彎腰，讓女子進來。

黃沙遮天蔽日，昏昏暗暗，洞窟內點了些火，赤緹摸了把臉，搖搖晃晃站起身。

她第一眼就看到了鐘伯，急切道：“我爹呢？鐘伯？我爹我娘呢？”

周圍罕見的一陣沉默。

雲霽似是明白了些什麼，她輕聲道：“赤緹。節哀。”

“節什麼哀？你不要亂胡說！”赤緹抓著雲霽的手，心懸到了嗓子眼，又道，“鐘伯，我要你告訴我，不要阿霽告訴我。”

雲霽低首，悄然歎了一口氣，要是趕早一些還好，她再神通廣大，也不能把人從輪回裡拉出來。

她眸光漠然，但還是道：“赤緹，生者過客，死者如歸。”

赤緹隻覺得天旋地轉，她想起初見麵的時候，雲霽告訴她“你應該趁早回家的，不然會後悔”，又想到自己一心固執要去外邊闖蕩，她一咬舌尖，直視鐘伯道：“快告訴我。”

鐘伯沉默著，旁邊那個年輕些的隨從道：“郡主，謨王他……已經在數月前，禁沙柳林中，被亂軍砍死了。”

鷂都要禁沙柳木，亂軍不聽謨王號令，把殘餘部落全部殺死。更衝進赤緹湖旁的行宮當中，把金銀擄掠一空。

“謨王妃，在前幾日與我們分道，向東南行向沼洚郡，投奔蛇蠻，我們斷後。”

赤緹捂住耳朵蹲下，不願意再聽。她肩骨聳動，哭了。少女唯一一次的任性離家，換來的就是骨肉陰陽相隔。

雲霽垂眸，這個年輕的姑娘把爹娘的名字拉成紅線，拉著她看仿佛還是在昨日。

她尚且不理解赤緹的悲痛。壽數都是有限的，今日死和明日死也無大差彆，無非是多有個人惦念她一二日，她望著赤緹的淚水混著泥塵，滾成了橫漠河中段的黃水，最終還蹲了下來。

她平視著赤緹，抬手擦去了她的淚水，道：“莫要哭了。”

“我保赤韶光安然無恙，好不好？”

雲霽的話，像是什麼金科玉律，鏗然撞進赤緹的耳朵裡，她終於放聲大哭，把自己塞進雲霽懷裡，道：“我不該追天殺的什麼李雲生，我就在留在赤木郡陪爹娘……”

雲霽被她攔腰抱著，原先乾淨的衣裳全部都沾上了塵土，她最終還是忍著沒有推開，低聲對她道：“彆哭了。稀裡嘩啦的，跟小時候的李驚風一樣。”

赤緹未抽噎完，雲霽忽而眸光一凝，推開了她，隨後出手迅捷，一隻小蛇七寸卡在了她的指頭間。

一直沉默的鐘伯道：“興許是風沙擾了螣蛇？就一隻，放生了吧。”

雲霽道：“不是。”

她將擋住洞窟的石頭推開，風沙減弱，但仍呼呼往裡刮，赤緹感覺有什麼冰冰涼涼的東西擦過她臉頰，她伸手一抓，驚叫一聲。

風裡全是被吹來的螣蛇！

這種小蛇名為螣蛇，但並非像傳說中那個身化大漠的瑞獸一般宏大，反而及其纖細，扁頭突眼，張嘴就是毒牙。

此刻進了洞窟，螣蛇繞著往人的身上爬。

雲霽身後的木匣一彈，她抽出長刀，往門外一擋，勁風裹起，卷著飛來所有蛇到她刀尖，隨後雲霽跟砍瓜切菜般一剁。

鐘伯看到她這幅麵不改色的模樣，心道，這就是小郡主信裡那個“神仙朋友”？

不管是假仙還是真神，恐都不好惹。

雲霽想再把岩窟堵上，忽有隻手擋住巨石。

她聽見外邊有個疲憊的聲音：“可否借我暫避一宿？我叫阿蠻。”