賀拔剌不花——這是北胡的新一任國主！
果然大膽！
賀拔在馬上大笑，“趙琰，你的膽子也不小！”
他的手撫摸著彎刀，狼一樣的眼睛盯著年輕的趙琰，“你父若知道你投奔北胡，將要大開國界，引我部南下，恐怕也要驚訝於你的膽量！”
那彎刀手柄是黃金的，象征國主身份尊貴，上頭飾以寶石，但主鑲位卻僅剩了個凹槽。
趙琰淡淡道：“我父身負天下心懷萬民，我自然趕不及他。”
“在我眼中，這天下皆是負累，萬民均為蠢蟲。”
“北胡南下攻破京城之日，你我二人的協議便算達成。”
趙疆肝膽俱裂！
他漂浮在半空中，陌生地看著他的兒子。他的好兒子，竟敢——竟敢——！
趙琰跳下馬來，隻問：“可還有馬予我？”
賀拔剌不花嘬唇打個口哨，便有一匹駿馬從遠處高草中跑來。
趙琰回首，最後一次遠眺京城的方向，在死士們沉默的注視中拔出長劍，重重揮下——斬馬首！
那匹周身雪白頗為神駿的玉獅子發出一聲哀鳴，倒在血泊之中。
“這樣的馬日日圈養——”血濕漉漉地流到趙琰手上，他擦也不擦。
“枉費了血脈。”
***
永安王趙琰夤夜離京，不知蹤跡。九月，自北境起兵。
先皇第二子，反了。
皇帝趙璟派軍平叛，卻未想到趙琰劍指的並不僅是他的帝位，還有這泱泱天下。
太和二年，戰火北燃，蔓延四方。
大晉不過十年，太平的日子還沒撫慰一代人。卸甲的將軍重上戰場，還家的士兵又背井離鄉。
北胡國主賀拔剌不花是當世梟雄，馬背上的民族又凶悍善戰，鐵蹄縱橫之下，幾乎勢如破竹。
這個時候，人們免不了懷念起先皇來。
“當年趙家軍那才叫厲害，那個什麼喇叭花兒，早就是先皇的手下敗將，被打得退出北界八十裡呢！”
“那是！聽說那喇叭花兒當年還是北胡皇子的時候就被先皇帝打得滿地找牙，為了保命，把金刀上的寶石都摳下來輸給先皇了！”
漁陽城，城牆上的士兵們烤著火，聊天吹牛是他們戰時僅有的苦中作樂的機會。
北胡南下，漁陽這座重鎮，是橫亙在北胡鐵蹄和大晉南方腹地的最後一座關隘。
趙家軍浴血奮戰，趙璟在京中調度，本可以拒北胡於國門之外的。隻是趙琰那孽畜，將北境布防圖拱手於人，這才回天乏力。
這場戰事已經延綿兩年之久。
趙疆無時無刻不在憤怒。他對自己憤怒。
若他此刻還活著……怎會讓這大好河山重陷戰火！
哪怕他活不了百年千年，若能把那兩個孩子教得長幾分腦子，磨幾分心性，也不至於此！
為君，江山傾覆是他的責任；為父，那兩個孩子都是他的罪孽。
***
趙疆注視著黑夜中燃燒的篝火。他知道，這憤怒根本毫無用處。倒是不如解一解當下的謎題——昨晚他還飄在趙琰的營帳之中，怎的今日突然到了這漁陽的城樓上來？
這兩年中他幾乎都在趙琰身側，還從未擺脫過那無形的引力。
趙疆正奇怪，便聽那剛剛聊天的兩名士兵親熱寒暄道：“小趙隊長，你來巡查啦？”
“今天夜裡還算安靜，不過那趙琰狗賊突然拔營，帥帳已經接近咱們城下了。”
趙疆倏忽轉頭。
那被叫做“小趙隊長”的是個身形矮小的年輕伍長，穿著簡陋的輕甲，護額下一雙黑亮的眼睛，映出冷冷月色。
分明就是個女孩。
趙疆都能聽出她刻意壓低嗓音，好顯得自己有幾分爺們的粗獷。
小趙隊長眯起眼睛遙望過去，“明日北胡必要攻城。做好準備。”
城牆上的箭矢幾乎都用完了，現在堆著的都是石頭磚瓦。北胡圍困漁陽，城中斷糧已久，守城戰力也已消耗殆儘。
“小趙隊長，你就是俺們的主心骨呢，你說，咱們明天還能不能守得住？”老兵問。
小伍長一笑，露出兩個有點娃娃氣的梨渦，“能。”她肯定地說。
老兵跟著笑了，又說：“我就說嘛，你姓趙，天生就是趙家軍的人。”
小伍長謙虛地擺擺手。
老兵卻緊接著說：“你還年輕呢。”
“明天北胡要是打進來了，你該走就走，彆犯傻。”
小趙此刻卻不謙虛了，她說：“我既天生是趙家軍的人，就沒有棄城逃跑的道理。”
趙疆不受控製地、忍不住地在這位小趙隊長身旁飄了兩圈，端詳她的眉眼。
她看起來也就隻有十四五歲的年紀，一張娃娃臉稚氣未脫。臉上被漁陽的天氣凍得儘是紅絲，隻有一雙黑亮亮的眼睛和長而濃密的睫毛才顯出女孩的清秀來。
趙疆當了半輩子王爺半輩子皇帝，知道百姓和臣工對他褒貶不一，但卻是公認的不近女色。他是標準的政治動物，戰場上的勝利和醒掌天下權的滋味的才是他的興奮劑，至於醉臥美人膝……他並不十分感興趣。
但對著這位趙小隊長，趙疆不得不從記憶的角落中開始翻找——他什麼時候還有過一個女兒？
他飄在女孩旁邊，看著她巡視城防，加固關隘，後半夜坐在火堆邊上給她一直背著的那張弓仔仔細細地塗上鬆油，然後才從火堆裡扒拉出一個烤得焦黑的土豆來，雙手捧著吃得腮幫子鼓鼓的，像隻小鬆鼠。
她在打一場注定失敗的仗。困守孤城，今夜或許就是漁陽城屹立的最後一夜。
但是認認真真，毫無畏懼。
雖然這閨女是打哪蹦出來的還存疑，但趙疆已經很喜歡她。
從那些老兵們的口中趙疆得知，這自詡“正統趙家軍”的丫頭大概並不了解自己的身世。她流浪到漁陽，不知生身父母是誰，後被漁陽城中一屠戶收養這才長到現在。
那屠戶也早在半年前死在守城戰中。此時的她是真正的孑然一身飄零無依。
“趙小隊長”使得一手好刀法，能皰豬解牛不在話下，這都是那養父傳授。射箭的本事倒是全靠她自學，沒人把著手教，自己從獵戶那買來弓箭，沒幾天就能有模有樣地射死幾個北胡兵。
天蒙蒙亮的時候，馬蹄聲隆隆而來。
小趙睡在已經熄滅的火堆旁邊，立刻睜開眼睛翻身躍起。
“敵襲——！”她大吼。