年寒英的視線緊緊跟隨街上那個表情冷淡的少女。
蔓延至全身的黑色血管，看起來比其他人都要嚴重許多，和高付幽提及的黑線病晚期患者的症狀並無兩樣。
可她為什麼還能和正常人一樣行動？
桂行香順著他的目光捕捉到同一對象，驚奇道：“那不是殷華嗎？！她不是被袁樺帶走好一陣子了，什麼時候回來的？”
“誰？”
“大聖人底下最看重的義女，沒有之一。”斑棠鄙夷說，“說起來，最近一周怎麼沒見袁樺在鎮上活蹦亂跳了？該不會也是得病了吧？”
“他有沒有問題，等問過那個活著的黑線病寄生載體就知道了。”年寒英果斷定下結論。
“既然是鎮上的人，你們怕是不好出麵，現在這裡等我們好了。”左明冬按下蠢蠢欲動的斑棠和桂行香，拉過年寒英上前。
高付幽沒有弄清現在的情況：“不是，那個女孩怎麼就和重症患者看起來一模一樣了？在我看來隻是普通的無口啊？”
桂行香和斑棠也相繼搖頭，可他們信任的態度反而讓高付幽摸不著頭腦，隻好呆在原地等待。
“不好意思！”
左明冬走在前麵，裝出一副迷路的樣子。
“聽聞大名鼎鼎的‘蠶神教’是發源於此，本來是來入教參悟學習，可誰知這人生地不熟的迷了路。”
“上午有個好心人帶我們觀摩了教內的禮拜，經過一中午的沉思我們確定入教的想法，卻找不到他人了。”
“你能帶我們去到蠶神教的地方嗎？”
不做偽裝的紅發，與陌生麵孔定會讓無口少女察覺界外人的身份，再拋出“蠶神教”的關鍵詞，若是有過和玩家打交道經驗的NPC，立刻就能反應過來他們的任務立場與蠶神有關。
聽到陌生嗓音，殷華本來不想多理會，可看到身後作小尾巴的年寒英時，眼底的不耐煩與煩躁一掃而空，轉而換上較為柔和的態度。
“蠶神教？那我倒是可以帶路，我認識的人裡有不少是蠶神教的。”
“先自我介紹下，我叫左明冬，他是年寒英，我們倆是從鎮外趕來的。”
“左明東，年含英。”殷華若有所思地重複了一邊他們名字，後惜字如金道：“我是殷華，是鎮上的鎮民。”
“殷小姐！我知道，是袁聖人的義女對吧，早有耳聞了。”左明冬故作驚歎。
誰知經他這樣一說，殷華反而細眉微皺，流露出幾分不悅神色：“義父的行為確實在世人看來稱得上‘聖人’，但最好不要將這個稱呼掛在嘴邊。”
“他本人堅持認為離‘神聖’還有一大段距離。”
殷華提起養育自己的義父，卻是一副令人深思的態度。
之後無論左明冬如何試探，她都不肯多說一句有關袁樺的信息。
穿梭於人群之中，年寒英突然開口：“說起來鎮上的人們都在祈禱蠶神大人這次也能降下恩賜解救他們，不知道大人會不會如他們所願呢？”
殷華麵上不表，隻漠然瞥去一眼：“心善的蠶神肯定不忍心自己的信徒受累，一定會帶領我們走出這次陰霾的。”
“實不相瞞，我最近一周也在為這件事奔走，所以我能肯定，此次引起紛亂的源頭，很快就能得到解決。”
最近一周。
年寒英記下她話中提到的時間點，繼續追問：“那怪病的真身和起因呢？現在有沒有大概的說法？”
殷華頓時停下腳步，不知不覺中他們已經走到一處陌生的巷道外。
正午的灼熱日光越過樓房，直直打在巷口的地板上。
不遠處仍是人聲鼎沸的鬨市，可年寒英站在陽光下，隻覺絲縷寒意流竄體內，不禁警惕地盯著巷內衝他們粲然一笑的殷華。
外放的神識沒有感知到第二名重症黑線病人的特征，周圍行人隻是和初入副本時見到的一樣，體內含有安全範圍內的黑線。
“那些，還是等你們自己親自體驗一下吧。”
意識到氣氛不對的左明冬本想拔腿就跑，誰知早已被身後緊跟一路的鎮民強行摁住。
蠶神教裡的普通人即使沒有修道者的神通，對付一個手無道具的玩家還是輕而易舉。
口中被粗魯地灌入迷藥，左明冬掙紮的幅度以肉眼可見的速度減小。
聽到身後動靜，年寒英立刻轉頭幫忙，焦急慌亂的心境使得他忽略了背後的殷華，劇痛自後腦勺炸開，迅速奪走了他的意識。
一陣類似於載入副本時的眩暈找上門，他已無力抵抗更多的負麵狀態，任由意識飄散。
似乎是意識昏迷的前兆，年寒英的神識敏感到不可思議。他再清楚不過自己口中猝然湧入的黑線們前進的路線。
食道、小臂、丹田……體內經脈血管無不慘遭入侵，就在他以為自己也逃不掉病痛纏身的折磨時。
所有黑線停下了入侵的行為。
一如他們在人體外的靜默狀態。
不同的是，現在即使年寒英將被吸食生命力的黑線排出體外，再次接觸人體時，它們也不能像以往那樣恢複生命。
或者說，脫離“假死”狀態。
若是新來的黑線也有自己的意識，便能清楚意識到他們的生命力正無時無刻地被不明吞噬。
無處不在的同胞換上另一幅麵孔，大肆侵蝕外來的獵物，好滿足它們十九年來空洞無物的饑餓。
一掃而空所有食物後，它們再次回歸沉睡。
取而代之的是漸漸蘇醒的年寒英。
睜眼是一間精簡冷淡的房間，細微的粉色點綴於整體的灰白，人煙氣息全無的氛圍立刻驚醒了他。
突如其來的飽腹感沒有引起他的注意，眼下更為重要的是解決異變。
“唔，這裡是……”
“對了！左明冬呢！”
年寒英正要起身，卻發現自己被綁在房間內唯二兩張椅子上。
正對著不遠處另一張椅子上的那人。
“醒了？”殷華放下手中打發時間的閒書，“那我也不多廢話。”
“年…含英，你要是加入蠶神教，我就可以放過剛才綁走的那個話嘮。”
“具體一點，是跟在我身邊，做我的道侶。”
“要是拒絕，你就等著和他一起，當做今晚的‘桑民’吧。”
？？
不是，我們才見麵不到一天吧？
直麵賣身契的年寒英嚇得低頭檢查自己的衣服，幸好雖說不上整潔，起碼都還手腳完好，沒有缺斤少兩。
年寒英不懂對麵那個女人的腦回路，想要挽回自己：“對著剛見麵的陌生人，你就能說出這樣的話來？”
殷華不予理會他的質疑，踱步走到他身前。影子正正好好投影到年寒英麵上，背光陰影下，他卻仍能讀懂殷華眼底越過界限的瘋狂。
“我等了那麼多年。”她了無起伏地開口。
“年少時一見傾心的對象驟然消失於世，生死未卜，我想追尋，可不知從何找起。”
“一直信賴依靠的人卻是勸阻我的行動，我知道他很可能已經過世，但我不願相信。”
“終於我等到了轉機。”
殷華溫熱的手指自下而上劃過年寒英下頜、臉頰，指尖停在他眉心：“擁有和他同一張臉的你。”
“所以你要用強硬的手段把我留在身邊，當做你初戀的替身。”
年寒英接上她未儘之言，殷華罕見地展露笑顏，沒有回答。