上巳詩會之後便是春闈，不出眾人所料，隋秀隋觀山一舉奪魁，及第登科，拿下了泰康十七年今春新榜的狀元郎。

新科狀元走馬遊街的那一天，杜長柔在鬨市的酒樓上遙遙一觀。

見胸前配著大紅花、騎著高頭駿馬的隋秀抬頭看了她一眼，杜長柔微笑著舉起杯盞，在酒樓上朝她示意，而後痛快的一飲而儘。

隔日，皇帝設下杏園宴，邀新科眾臣共賞美景。

宴中，女皇又叫來了幾個人寵愛的皇子當眾舞劍，為群臣助興。

酒到正酣時，隋秀見某位皇子魂不守舍的瞧了她好幾眼，心下暗道不妙。

她正欲起身向皇帝告退，卻不料，皇帝道：“觀山呐，你看我這不爭氣的小兒子品貌怎樣啊？”

隋秀心中咯噔一下，警鈴大作，連忙恭敬垂頭拱手道：“聖上之子，自然是超群出眾，萬中無一。臣不敢妄議。”

皇帝道：“那朕便將它賜給你做正夫，如何？”

那一刻，隋秀渾身的寒毛都在一瞬間豎起，心頭思緒萬千。

然而，眾目睽睽之下，又在杏林宴當中，此乃皇帝的恩旨，哪怕是為了不當場駁皇帝的麵子，隋秀也不得不低頭叩首，艱難應下。

“好！”皇帝爽快道，“不愧是朕的好狀元！今日倒算是成了一番良緣了！”

群臣附和吹捧之聲此起彼伏，唯有隋秀一身冷汗，不得不強顏歡笑，客套的應付著那些恭喜之聲。

當天晚上，月亮高掛，杜長柔在韜光院的院牆邊撿到了個身穿大紅羅袍、頭戴花翎冠的新科醉鬼。

“喲，這不是今天杏林宴上誰見了都要恭維兩句的大紅人嘛？怎麼跑到我院裡來撒野了？”杜長柔嘲諷道。

隋秀醉成一灘爛泥，躺在地上稀裡糊塗說些胡話，喃喃著：“阿蠶，阿蠶……我答應過你……要娶你為正君……”

杜長柔撇了撇嘴，側頭對一旁的羯奴道：“呐，去把她叫的人找來。”

“喏。”戎貅覷了隋秀一眼，頷首退下。

阿蠶很快匆匆趕來，見到地上的不速之客，意外愣住：“怎，怎麼……”

“我這院兒小得很，沒有留人的地兒。隋秀又伊哩哇啦叫著你的名字——看是要將她拖出去扔到門前的石獅子上擔著，還是要扶到你房間裡，都憑你自己做主。”杜長柔道。

阿蠶麵露羞怯，卻仍是蹲下來扶起隋秀的身子，恭敬道：“奴這便將大人帶回屋裡好生安置……謝謝主人。”

杜長柔微微一笑：“去吧。”

次日清晨，隋秀便牽著阿蠶的手，大義淩然的來到了杜長柔的麵前。

彼時杜長柔正坐在戎貅背脊上，督促這家夥做俯臥撐。

戎貅隻身穿一條青色的粗棉布褲，臂膀胸膛肌肉噴張，豆大的汗珠一滴一滴的落下，冬日裡隱約有熱氣，隨著白霧從他暴起的青筋和麥色的皮膚上蒸騰而出。

“來了？”她像是對隋秀一本正經的神情早有預料似的，隨口道，“他身上的奴籍早已銷清了，若你問了人家願意，隻管帶他走便是。”

“主人，”阿蠶雙膝一彎跪在了杜長柔腳前，他眼睛水汪汪的，道，“奴婢不想背叛您。”

“這算哪門子背叛？”杜長柔輕笑道，“隋秀是我的好友，若你有意於她，便當是順了我的意去伺候，我還得替你備置一份嫁妝呢。”

“長柔，”隋秀眸光沉靜，正色開口道，“我此番前來，並不隻是想要從你府上奪走一個仆役，而是要明媒正娶，向你討要阿蠶做我的正君。”

“哦？當真？”杜長柔微微一挑眉，“這可不是什麼能輕易開玩笑的事情，那皇帝賜給你的皇家公子，你便不要了？”

隋秀眼神堅定道：“隋某心意已決，正式的聖旨還沒下來，隋某自會親自上帖向皇帝請罪。”

杜長柔故意道：“你可要想好，前腳辭了皇帝的恩賞，後腳就娶一個曾經做過奴隸的人上府來做正君……先不說宮廷如何罰你，單單是你身後那一整座對你寄滿厚望的隋府上下，你可考慮過阿蠶入門以後將麵對如何處境？”

男人生來沒有仙緣可尋，縱使體魄力道比女人強悍又如何？

真到了修仙者麵前，便是戎貅這樣虎背熊腰的，也敵不過飛劍悍然一斬。

更何況是阿蠶這等清瘦纖細、溫順懦弱的少年郎，指不定哪天隋秀將他帶到府裡，稍微不留意，阿蠶便被府上的人給磋磨死了。

隋秀道：“再過幾日賜官，我會自請下放，帶著阿蠶找一個山清水秀的偏僻郡縣，此生永不進京。”

杜長柔道：“我以為你二人不過堪堪見過幾次麵罷了，他當真對你如此重要？”

“主人！不，小姐，”阿蠶驟然仰頭，鼓起勇氣說道，“奴被寄養在江南時曾經試圖逃走，後來因為奴契在買主手中，不得不被官府抓回來，隋大人她……便是在那時收留過奴。”

隻可惜隋家家風謹嚴，事情敗露，在知道隋青收留她人府上逃奴之後，隋母怒不可言，強以修為鎮壓隋秀，一個陣法便將她在院裡困了整整三年。

那三年隋秀被迫閉關，對阿蠶日思夜想，夜不能寐，隻好潛心修煉，盼望著有朝一日能衝破陣法，再尋他去。

然而，當她一招修為突破，精彩絕豔，修真造詣甚至勝過於其母親的時候，再去尋找，卻發現阿蠶已被絲綢富商賣給了老鴇，不知所蹤。