泰康十八年夏，西北大旱，地龍翻身。

並州大河斷絕，草木衰敗，寸草不生，百姓易子而食，哀苦連天。

數萬萬災民逃荒，為了生機不得不棄田南下，自燕京城往西一路，沿途災民或瘦骨嶙峋，或衣不蔽體，慘狀令人不忍直視。

與此同時，一輛樸素的馬車，低調地駛出了盛國公府，趁無人注意之時，緩緩離開燕京城。

車上有盛國公家世女杜長柔，以及她那叫苦連天的妹妹杜絡。

杜長柔道：“行囊都準備妥當，餓不著你，有什麼好苦著一張臉的？”

“這不是肚子的問題，”杜絡一個時辰之前還在小秦淮醉生夢死，現下就已經被她姐拘在了馬車裡，那叫一個渾身不自在，“姐你放著好好的閒官兒不當，要去開陽縣拜訪好友，去就去了，非得帶我乾嘛？”

杜長柔道：“我走了，姬慕還留在京裡，誰知道你會不會三言兩語就被她哄得暈頭轉向？”

“哎呀，都跟你說了慕慕不是那樣……”杜長柔輕飄飄一眼，杜絡咕噥著壓低了聲，“再說了，我一沒名聲二沒人脈……她能圖我什麼？”

“圖你是個傻子，糟蹋了肚子裡這三條靈根。”

杜長柔劍指朝杜絡小腹猛戳了一下，直把杜絡戳得癢癢肉一刺撓，整個人花枝亂顫起來。

接著，不顧杜絡張牙舞爪的控訴，杜長柔腳下輕盈一點，躍到了馬車後。

她散去了靈力，光憑腿腳跟著前車的馬匹跑了起來。

杜絡瞪大了雙眼，撩開馬車簾，扯了扯坐在車板上手握韁繩的戎貅。

杜絡小聲耳語道：“喂，大｜胸男，叫你呢，你主子最近哪根筋搭錯了？自打從開春來就沒給我個好臉色。”

戎貅還記得他被杜絡溜得滿院子疾跑的舊事，疏離道：“主人的心思，奴不敢瞎猜。”

杜絡道：“真沒勁兒，你不是她枕邊人嗎？那她為什麼要散了靈力、像個粗莽男子一樣吭哧吭哧跟在後邊跑你總知道吧？”

戎貅道：“主人說女子身量天生不如男子，一旦沒有了靈力，在那些莽漢麵前便成了手無縛雞之力的婦人，她不肯如此，自然也需要時時鍛煉自己的體魄。”

“多此一舉，”杜絡嘟嘟嘴巴，不以為意道，“修仙之人講究清麗文雅，有那個閒工夫，不如多練練你這身腱子肉呢！反正到時候若沒了靈力，那些粗活累活直接使喚你不就成了？”

“二小姐說的正是！”戎貅大力讚揚道，“遵從您的指示，奴這便下去跟車快跑，強健體魄！”

說罷，戎貅一把將韁繩塞進了杜絡的手掌心裡，然後乾脆利索地從行進的馬車上往下一跳，興高采烈地朝杜長柔奔跑而去。

望著羯奴撒歡而去的背影，猝不及防被一個人孤零零留在馬車上，手裡攛掇著韁繩的杜絡：“？”

這家夥好像沒有想象中那麼乖啊。

杜長柔跑到中途，就見戎貅就好似小狗狂搖尾巴似挨過來，不由笑道：“你跟過來乾嘛？不嫌累嗎？”

戎貅憨憨地道：“主人若是跑累了，可以上奴的肩，奴背著您朝前。”

杜長柔失笑：“那感情好，多一坐騎，趕明兒開始馬車都不要了，我那乾糧衣什也都由你馱好了。”

戎貅霎時臉色一僵，麵露為難地說：“……奴儘量。”

杜長柔見他神情真摯，不似作假，倒像是真在冥思苦想、左右為難似的，便愈發覺得好玩了。

想了想，杜長柔落後半步，一個俯衝，雙膝一彎向上一跳，蹭一下蹦噠到了戎貅的背上，那雙腿便緊緊環住了他的勁腰。

戎貅驚訝極了，朝前踉蹌了一下，卻穩穩挺住了身形，紅著耳根繼續快跑。

“知道我這趟出門為什麼隻帶你，不帶焚琴煮鶴嗎？”杜長柔雙臂環住了他的肩膀，隨口問道。

感受到兩團柔軟緊貼在後背，戎貅不由呼吸急促，慢了半拍道：“奴、奴不知。”

杜長柔道：“因為她倆是女子，沒你那麼皮糙肉厚。這舟車勞頓的，我可舍不得兩個大美人陪著我風餐露宿。”

焚琴、煮鶴仙緣頗淺，雖能感受到天地靈氣，身上卻沒有靈根，頂多像是現在還未引氣入體的姬慕那樣，無災無病，比尋常男子壽數更長久些。

前世焚琴煮鶴在西北為了護她而死，這次杜長柔不想再見到這樣的慘劇。

戎貅激動道：“奴願意陪主人風餐露宿！”

“怎麼聽話呢？”杜長柔被他逗笑了，抬手捏了捏男人漲紅的耳朵，“光撿你想聽的聽了？”

戎貅隻覺得主人的指尖微微冰涼，那一瞬間的觸碰，便讓他脊椎骨酥麻了小半條。

他隻聽見杜長柔繼續道：“並州不似燕京，豢養私奴之人甚少。出門在外的，接下來就彆管我叫主人了，你隻稱呼我作小姐就行。”

“喏，”戎貅一邊像一匹精壯的駿馬一樣大步奔跑著，一邊問道，“主人……小姐您為什麼要急趕著去開陽？那處剛剛地龍翻身，興許還有餘震。”

“沒聽過那句話嗎？”杜長柔雙手各自掐在戎貅的腦袋一側，手指把玩似的揉捏著他那對軟乎乎的耳朵，“——先下手為強，後下手遭殃。”

杜長柔湊近到幾乎要咬著他的耳朵的距離，低聲道：“……古往今來凡大災之境，必有大造化，開陽，便是我先發製人之機。”

“哦。”戎貅似懂非懂，隻愣怔著點了點頭。

比起那些境遇機緣，他更在乎的是鼻翼間縈繞著那一股淡淡的幽香，以及耳朵尖上因為主人口吐輕言而感受到的一股刺癢暖意。

“發呆乾嘛？”杜長柔掌心攢了一小股靈力，朝戎貅的天靈蓋拍過去，“腳步亂了，還不快跑起來？”

戎貅隻覺得一下子耳清目明，不由收攏了那些三心二意，穩住呼吸，埋頭朝前直衝起來。

當天傍晚，夕陽西下，盛國公府二小姐杜絡苦哈哈地趕著馬車到了驛站。

下車剛扭了扭腰，杜絡回頭一看，就見到她姐騎在那羯奴身上。

杜長柔舒眉展眼的，戎貅光打著赤膊，小麥色的胸肌鼓囊囊的，上麵浮了一層油光發亮的熱汗，彆有一番性感野勁。

杜絡炸了：“好啊，我在車板上抽著馬屁股吃灰，你們倒好，竟然當著我的麵玩起騎｜乘來了！”

顧名思義，戎貅是貨真價實地背著杜長柔跑了一路。