翌日清晨，馬匹與行李都已準備妥當，方文遠親自照著清單仔細比對過，又叫來陸行舟，將一個火折子交到他手上。

“這裡麵存的是朱雀火，隻需一點燃料便能燒很久，但不好控製，用的時候多加小心。你到北域，若是遇上緊急情況，這火或許能保你一命。”

陸行舟道謝。

一行人送他至門外，容爍跟在方文遠身邊，一副鬱鬱寡歡的模樣，望著陸行舟欲言又止。

方文修酒醉未醒，因此不在送行的行列裡，這倒是讓陸行舟鬆了一口氣，要是方文修在此，指不定要怎麼抱著他聲淚俱下地訴說離彆之苦。

隻是叫方文修醒來發現陸行舟一聲不吭地離開了，定然是要大鬨一番。方文遠想到這，已隱隱有些頭疼。

陸行舟與眾人鄭重告彆，又走到容爍麵前，揉了揉他腦袋：“在方家好好學習，我得了空就來看你。”

冉道清噗嗤笑出聲來：“你這是和逢先生學的？”

陸行舟不答。他翻身上馬，道一聲“走了”，隨後一抖韁繩，便消失在飛揚的塵土間。

長路漫漫。

五日後。

望見前方那高聳的城牆和巨大的朱門，陸行舟就知道自己到京城了。

洛陵固然繁盛，但比起大晏國都來，還是遜色不少。

城門外楊柳依依，家家戶戶炊煙嫋嫋，過了城門又是另一番景象。

陸行舟打馬緩緩行過街前。人煙浩鬨，車馬如龍，兩側的建築更是鱗次櫛比，雕欄畫棟。若到了晚上，燈火輝映，則更為絕景。

他來這裡除了補充路上的吃用，還另有一件事要做。陸行舟兜兜轉轉過幾個街口，終於來到一座府前。

他抬頭，門前懸掛一黑底金字的匾額，上題：天府書院。

大晏書院興立，但大多都設在山林等幽靜的地方，唯獨這天府書院建在了京都繁華之地，各地前來求學的學子絡繹不絕，在所有書院裡亦是獨一份。

他向門房遞了名片，耐心等待片刻，便有人過來引他進去。

那人向他解釋道：“掌教正在明倫堂講學，你要見她，可能還須等上一個時辰左右。”

“我可以旁聽麼？”陸行舟問。

“可以。”

到了明倫堂，卻早已沒有空位，倒是後麵整整齊齊站了一排人，都手捧書卷，聚精會神地聽著。恐怕是整個書院的學生都來了，陸行舟無法，走過去加入後麵站著的那群人裡。

他把那半隻玉釵拿到手上，放出何素。

魂魄狀的何素在明倫堂裡飄來飄去，這摸摸那看看，兩眼亮亮地道：“這就是書院嗎？”

反正旁人都看不見何素，陸行舟也就任她去了。何素把裡外看了個夠，又飄到最前排，挑了個稍空的地方屈膝坐下，認真地聽講。

堂上端坐的清瘦老者正是天府書院的掌教齊文心，亦是陸行舟母親的恩師。她見陸行舟進來了，也隻是微微一笑，然後繼續講下去。

講學畢，學生們紛紛圍上去向她請教，齊文心頗為耐心地一個個給了解答。

等到眾人散去，陸行舟才走上前行了一禮：“見過齊先生。”

齊文心年逾古稀，眼中卻絲毫不見混濁。她溫和地望著陸行舟：“一晃你竟又長高了這麼些，真是歲月不饒人啊。坐吧，怎麼想到來我這？”

“此番冒昧打擾，其實是想向您打聽一個人。”陸行舟在她旁邊坐下。

何素也飄過來，聽他們對話。

“此人名為秦嵐，天聖三年上京參加春闈，不知您是否有印象？”

齊文心握著茶杯沉吟片刻，方道：“自然認得，她來京城前，西山書院的掌教就已向我推薦過她，我看過她寫的文章，確實是難得一見的才女，頗有你母親當年風采，隻是……你為何要找她？”

何素聽完，興高采烈地對陸行舟道：“太好了，這位老先生認識秦嵐姐姐！我們是不是很快就能見到她了？”

陸行舟卻沒有她那麼高興，他察覺到齊文心說這些話的時候，似乎是以惋惜的語氣說的。

“我拿到了她的一件物品，想要當麵交還給她，您知道她現在在何處嗎？”陸行舟問。

“那你可能是無法如願了，”齊文心說著歎了一口氣，“秦嵐……已經過世了。”

“什麼？”何素和陸行舟俱是一怔，幾乎是異口同聲。

“秦嵐她是個好姑娘，”齊文心緩聲敘著，“就在春闈開始的前幾日，她為了救一名落水的孩童，不幸溺水身亡了。”

“怎麼會……”何素捏緊了衣角，一顆淚滴無聲從她臉側劃過。

她突然站起來，帶著哭腔憤然道：“我不信！秦嵐姐姐怎麼可能會死？我們約好了的！你騙人！”

陸行舟望著她，輕輕搖了搖頭。

“那裡是有什麼東西嗎？”齊文心問他。

“沒什麼。”陸行舟轉過頭，“秦嵐死了，後來呢？”