“認識，自然是認識的。”

“薑兄他……”儒生似乎有些不知該不該開口，斟酌著語句說，“課業不太行。”

不行到基本是功名無望的程度，也沒薑老爺那身經商的本事，海吃胡喝了三十多年，唯一能拿得出手的：“但他通曉一點玄門道法，還說自己受過仙鹿點播。”

“仙鹿？”莫子占抬眸。

“對，”儒生局促地回答道，“兩年前？出現的，說她乃是實沈上神的使者。”

“我們不周城本是信奉天龍的，就連城中布局聽說也是依照星宿來排布的，結果就一年的時間，全都依從那仙鹿的話，改祭白虎上神實沈，還……還拆了好幾處天龍塑像，今年連廟會都說不辦了。”

“這回有妖邪進犯，也是仙鹿讓大家夥都閉門不出。”

老叟不解道：“連巡邏官兵都不出來，你這城中的官老爺是不管事麼？”

“他呀，也聽仙鹿的，還想托我父親上奏說我們不周城降了神跡，但被仙鹿製止了。”

“不過也能理解，巡邏官兵也是人。”

儒生小聲嘀咕了一句“大逆不道”的話：“但我總覺得那仙鹿怪怪的，不像好神仙。”

莫子占饒有興味道：“這位公子居然還有分辨仙人好壞的本事？”

“沒，就是直覺。我……我說了這麼久，”儒生吞咽了下，訕笑著問道，“可，可以求諸位仙長一件事嗎？”

“我家中也曾因妖邪而蒙難，家父回鄉時，有兩位親……友不見屍……蹤影，後來有一位找著了，但另一故友，一直尋不找下落，所以我想請……”

不等他說完，洛落開口打斷：“等我們處理完眼下的事再說。”

儒生全身一抖，怯懦道：“那好吧。”

他合上嘴巴，瞄了洛落好幾眼，卻怎麼都記住對方的樣貌，讓他一陣納悶。

莫子占也沒再問下去，根據妖皮的紋路，他已然能依稀勾畫出一張頗為陌生的陣圖，隻是即便將妖皮都合起來，陣上的靈脈也是殘缺的，完全無法驅動起來。

他問了尋到妖皮的具體位置，以及城中他所見到的布局，在洛落幫襯下，重新將妖皮捋順了一遍，見其分彆對應了九個不同的方位。

“西北、北、東北、東、東南、南、西南、西八正，再加上中……”莫子占自顧自念道，“少了一方。”

“什麼少了一方？”把那幾位青年安頓好的金多寶探頭過來，問道。

“金掌櫃可知，十方神宗的十方，是哪十方？”

莫子占輕聲問道，話音近乎能與許聽瀾當年在祭祀天龍廟會上，問的問題相合：

“子占可知，十方神宗的十方，是哪十方？”

莫子占那會已然在宗門呆了有一段時間，知道宗內有占、卦、術、陣、心、劍、醫、器、禦、律的十方主修，餘下還有許多小方。

但他心念微動，總覺許聽瀾要聽答案並非這個：“弟子……不知。”

“是八正，以及‘天’與‘地’兩方。”

許聽瀾帶著他穿行於人潮間，身後有吆喝著天龍祝詞的凡人，淹沒了他的話音，也有舉著火把的凡人吹出一條長長的火龍，為他鍍上一層暖色。

他緩聲再問：“你可知我等為何研習星占卜算？”

“為了……飛升成神？”莫子占觀察著許聽瀾的臉色，小心答道，“降妖伏……魔？”

許聽瀾並未太在意他這一小動作，道：“非也，是為知曉農時，求春耕、夏耘、秋收、冬藏，四時和而安。”

夫稼，為之者人也，生之者地也，養之者天也[2]。

“立身世間，抬頭就能觀天象，能明天法，其本是為了悉地。”許聽瀾輕道，“我也是為人提點，才明晰此理。”

天幕上的日食、月食、流星、彗星、極光、新星，皆是天道給世人的啟示，對應的，便是腳下的土地。溝通天地，以知農時，再者才能預知王朝更替，知悉人族、修界的興衰，以護蒼生太平。

幾月來，莫子占照著許聽瀾的安排，讀了不少與星術相關的書冊，但還是第一次對他所見所學，有所感觸。

第一次明悟，何為天，何為地，又……何為人。

想著與師尊的種種，莫子占唇邊不由抿出一抹笑意，指尖不自覺地撫在地上。

忽有所感，他眉頭一蹙：“土麵有問題。”

一抹思緒在腦中閃過，還未來得及理清，一聲清脆的“哐當”響，一柄長劍落於地上。

原本圍在他身邊的那四位陌生修士突然全身抽搐了起來，眼瞳上翻，腦袋一歪，脖頸處洞開一個血窟窿，從裡頭隱隱可見一條俏似蜈蚣蠱蟲，在儘情地蠶食那幾位修士的骨血。

蠱妖隻擅長製蠱，對它們來說，要給修士下蠱不是件容易的事。

但如果這件事由一位出身十方神宗，修為低下且沉默安分的普通女弟子來做，就要容易許多了。

尤其他們已同行十數日，根本沒察覺洛落有任何異樣，足以讓蠱蟲在他們體內成長。

金多寶被這突發的情況給嚇得僵立在原地，若不是被桑裡搖了搖胳膊，差點沒緩過來。但也來不及了。

“大陣吞小陣，可掩萬息。師弟送與我的《陣摘》總是讓我獲益良多。”

不等他們反應過來，莫子占忽感背後被人一推，手已然被吞入了陣法中。

與此同時洛落先一步囚住了想要動作的十七，又快速捂住儒生的嘴，將他叫喚聲全數堵回肚子裡。

“啟陣需要取煞，本想著讓他們親手殺幾個凡人，效果會更好的，可惜師弟實在太敏銳了，差點就困不住你了。”

洛落的話音尤在耳邊。

下一刻，他們就已然在駐足觀摩那場詭異的婚祭了。

十七……

莫子占心下一慌。

從原本的幻象出來後，十七並不在他的袖中。

不僅十七，原本在高台上的金多寶和桑裡，以及那儒生，不對，準確來說應當喊他莫子欽，也不見了蹤跡。

莫子占垂眸看腕上的“連理枝”。

即便不知真假，但因連通的對岸是許聽瀾，他一時間還是不敢輕舉妄動，隻能就著被困鎖著手的姿勢，再次悄無聲息地四下打量起來，視線沿著“連理枝”一路往潭中去。

水下藏人……倒是與那「燃犀映月」的故事相對應了。

或許是他還在幻象中，或許是水中人還在幻象中，也可能是……在他燃起兕角的那一刻被拖入了另一道幻象。

暫時還弄不清楚，莫子占更偏向於是水中人在幻象中。

先前竺以一直無法的注意到十七，按照他的猜想，是因十七未開靈智，在幻象中不被算作生靈，僅作為附生於他的一股靈力。

此時十七既然不在他身邊，那就很可能是他已出幻象，十七則還在洛落手上。

“洛師姐這是為何？”莫子占開口問道。

“我有幾個非常恨的人。”

洛落乾笑了聲，語氣中能聽出明顯的譏諷意味，“不對，不能說是人。”

即使不問，莫子占也能知曉，洛落恨的人中，定然會有自己。

哪怕他根本不知道自己何時招惹過她。

莫子占定定地看向洛落，神色間不顯悲喜。

“你不知道？”洛落輕挑眉頭，雖是問句，但卻沒顯現太多的意外，反倒格外篤定，“也對，師弟貴人多忘事，記不得了也正常。”

“我與你一樣，未入宗門前，同出於這座名為‘不周’的山中城。”

這天下芸芸眾生，有仙緣的人寥寥，恰好出自同一個地方的更是難得。

然而，洛落對這份“難得”甚是厭惡。

“當真是巧得讓人惡心。”她道。

莫子占眉頭微皺。作為殘生種，其實他對於這副軀殼的了解，甚至比不上他對於洛落的了解。

他知道，洛落本是流民，不知遭遇了些什麼，失了記憶，在沿路乞討的過程中，險些被山中精怪吞食，後被十方神宗的弟子所救。因帶在身上的木牌刻了一個端正的“落”字，所以隨那名救了她十方神宗弟子姓“洛”，又單名一個“落”字。

“不過都不重要了。”洛落蹲下身，指尖虛點在“連理枝”上，“師弟可知，這不周城的連理枝有何妙用？”

莫子占默然不答。

洛落也不在意，解釋道：“就如你在幻象中看見的那樣，它能溝連繩結兩頭的神魂。”

五行、五方對五器，其中正是“繩”[3]，同為「鎮星」[4]所應，能具神通。

“但它有個很麻煩的條件，須得至親……”

星玄仙尊登上仙途已有三百餘年，他在塵世中的血親早已歸於黃土，雲璃望族許氏也不複當初，現已與他無甚乾係。

“亦或是命途相連之人，才能起效。”

血親是尋不著了，至於命途相連，凡人隻需要拜堂成親，以天地為媒，就能作數。但修者卻要麻煩許多，還得結契。

但星玄仙尊生來淡漠，從不與人親密，自然也不會與任何人結下「道侶契」。

如此，隻能將主意打到彆處去。

十方神宗內弟子眾多，但可能與星玄仙尊結下「師徒契」的，唯有他的師尊步天仙尊。

以及……他的徒兒，莫子占。

步天仙尊在百年前就已銷聲匿跡，再無人見過他的蹤影，故而洛落唯有賭後者。

好在，莫子占沒有讓失望。

“師弟……你想讓星玄仙尊複生麼？”

洛落向來淡漠的臉上罕見地勾勒出明顯的笑意。

“以這不周城及其周邊，近十萬凡人的性命為代價。”