內裡夾著一塊小小的素麵玉牌，“莫子占”搓了搓手中的玉牌，道：“這些我從前遇見的仙人給我的，實在不行，我能跑掉的。”

“他說這玉牌能保護我，就一定能保護我。”

在莫子占看來，其實這一通籌劃還存有不少的風險在，但對於一個沒幾歲大的孩子來說，其實是值得稱讚的。

而他的這具身軀也足夠幸運和機靈，不僅那些被派來挑選育床的魔物正好是對蠢貨，且“莫子占”還能在他們注意不到的情況下繞到城郊後天。

他擁有的幾張「調火令」不足以誅殺哪怕一隻魔物，但可以假裝自己可以。

在引燃「調火令」的前一刻，掏出了他來時路上從雜貨鋪子順來油瓶，快速地灑開，瞬間讓小小的幾張符令呈現出了不一樣的氣勢來，僅是用看，簡直跟修士正兒八經招出來的火球一樣。

也該感謝那兩位魔物，因著已經打算帶著人離開，所以順手把孩童們的手都給用繩子綁住了。“莫子占”卯足了勁往前，就著火光的遮掩，握住繩索中間，拽著一乾人等，往城內的方向奔去。

那兩隻魔物確實被這靈力與大火給嚇著了，沒顧得上衝出來“莫子占”。

但假的終究是假的，等發現打到身上的火光絲毫不見疼，它們立即就意識到自己被耍了，毒爪一伸，沒有絲毫留情地想要擰斷這攪局者的脖頸。

然而它們沒想到，就在他們要接觸到“莫子占”的刹那間，靈力裹住了少年人身軀，本該勢如破竹的利爪，隻堪堪蹭到了肩頭。

這道靈力甚是熟悉，不等莫子占反應過來，耳內就被灌入了尖銳的呼喊聲，硬生生地打斷了。

踏入不周城地界的魔物頃刻就被一股強大的神力所壓製，痙攣不止，再也不能做出更多的動作。而那中了招的二十二個人，則全都呆呆傻傻地立在他的身後。

每一個男孩都是幻象中的粉衣“新娘”，每一個女孩都是跪在兩側的紅臉女童。

正如洛落所言，這些人是故意被拎出來的。

讓他在幻象中也選擇一次，要不要救下這些人。

“莫子占”抿起唇，懷中的玉牌已然碎成了好幾片，顯然剛才的靈力正是從中所出。他不敢放鬆警惕，一邊注視著那兩隻魔物的情況，一邊開始嘗試著解那手上的繩索。

那前去搬救兵的男孩動作還算利索，等莫子占把所有人的繩索都給解開，就扯著一位身形高挑的大叔往這趕來。

不更準確說，是大叔拎著男孩，踩著劍飛來的。

大叔的衣服紋樣頗為眼熟，莫子占想了一下，才發現居然是「躚雲派」的人。按年歲算，甚至可能是「躚雲派」的掌門。

有這樣一位正兒八經的修士到來，很多事就無需“莫子占”接著操心了。

倒是那位修士對他很是感興趣，甚至開口詢問他要不要隨他前往「躚雲派」修行。

“莫子占”搖頭：“我早已與旁人有約，辜負仙長美意了。“

說著，又再度握了握手中碎掉的玉牌。

他沒等那些被就下孩童徹底清醒，眼見著天色不早，趕忙著拜彆，卻也沒有立即回家，而是繞到雜貨鋪處，解釋了好一通，才討著笑把店家的油瓶錢給結。

挨著莫府門檻時，日已西斜。

院子裡的婦人正收拾著手中的布料，從長椅起身打算回房。而在她身側，還多了一位年輕的女子和一位老人，背對著門，在與婦人說話。

無需旁人做介紹，莫子占腦中就已顯現出一個印象。

那女子名為“林芳落”，家中本是開鏢局的，與他們莫家是關係極好世交。數年前林家走鏢時遭到山匪襲擊，家中青壯全都慘遭殺害，被“莫子占”的舅舅所接濟，讓她和自家親爺爺能借宿到莫府中。

聽到門外有動靜，林芳落轉身，瞧見她麵容的一瞬，莫子占一愣。

“莫子占，你就不能安生些麼？”

林芳落的神態與當年的洛落很是相近，模樣更是僅有年歲帶來的些許差異：“東西都不收拾，就隻顧著你那些亂七八糟的星星……你表兄囑托過我，要幫襯著好生照看莫姨和你，你這習慣一天天的不見好，萬一子欽以為我是什麼不守信用之人可怎麼辦……”

她身旁的林爺爺眼見著自家孫女要滔滔不絕起來，連連咳了幾聲，勸道：“也不是什麼要緊事，子占好著呢……”

“莫子占”迎上娘親無奈的視線，吐了吐舌頭，辯駁道：“就是就是，我可聽話了，把課業都做完了才出門的。”

不等林芳落再度發作，他湊到婦人跟前，道：“娘親，我今日救了很多人。”

話語間還未褪去稚氣，但話語間那滿滿得意勁，倒是與他和許聽瀾撒嬌時有幾分相像。

語氣聽起來跟沒少添油加醋似的，但說的卻都是沒有半分偽造的實情。

麵前的婦人越聽此事，眉頭就皺得越深，手撫向“莫子占”的頭，擔憂道：“可有哪裡傷著了？”

許是軀體對生母有著本能的依戀，婦人的這一觸碰，並沒有讓莫子占感到太多不適。

他也沒有隱瞞，拉了拉衣領，展露出肩上的紅痕：“被蹭了蹭，但不礙事。”

想了想，翻出碎裂的玉牌，又實誠道：“其實差點就有事了，但先前仙人送與我的玉牌救了我。”

以往學堂的先生總是斥他，說他天天惦記著那位隻存於他口中的“仙人”，說他又沒見過那人的神通，憑什麼斷定那是真的，還每日擠著時間去自己瞎琢磨那些無關功名的雜學，也不嫌累。

“莫子占”總是不經心地笑了笑，答道：“我就覺得他是，那他就是。”

他向來是個記性很好的人，但他卻總記不得對方的樣貌，定然是有什麼他不清楚的神通。

林芳落聽著他今日的事，早就沒了先前埋怨的心思，收斂了一下表情，提到：“爺爺特地做了你愛吃的甜湯，我去端出來。”

“莫子占”嘴巴塗了蜜糖似的，完全忘了自己今日早晨才說過的話，見一個人就換一道說辭來捧場：“太好了！我最喜歡林爺爺做的小食了，簡直趕得上張老婆婆的手藝了！”

林爺爺被鬨得臉一紅，跟著上前，對林芳落道：“我跟你一塊端，你不知要加多少果仁……”

院中隻餘下了滿是病容的婦人。她臉上笑意清淺，又撫了撫“莫子占”的頭，道：“我們家子占可真厲害。”

“真厲害——”應著他娘親的話末，另一道聲音橫插了進來，“就是你這個小東西，壞了本尊的好事？”

無形的手揪住他的後脖，將他猛地往院門處拽去。

來不及叫喚，極其熟悉的嗓音落到莫子占的耳側，讓他本能地開始發怵，手腳陣陣冰涼，呼吸也隨之停滯：“若不是本尊恰好來此地尋蓮，倒是讓你給逍遙了。”

說罷，幾道飛鳥狀的黑影就從他的身側閃過，竄入了莫府的各處。不過片刻，就有叫喊著“這是什麼！啊——不要過來！”跑了出來的人。

有原本在屋內打掃的下人，也有去端甜湯的林家爺孫。

緊接著，就是一場不容拒絕的屠殺，一場在他麵前上演過無數次的屠殺。

“過剛易折，窮善成……惡。”

莫子占看見，方才還在與他說笑的林爺爺甚至還未能跑出廊道，就摔倒在了地上，被掠過的黑影反複削刮著背上的好肉；

然而他不能動，在魔君的手下，一切的抵抗都如同蚍蜉撼樹。

尤其是對方不再跟他們玩什麼扮演仙門選拔的遊戲時，所謂凡人，不過是他可以隨手捏死的螻蟻。

帝鳩的聲音帶有因興奮而起戰栗：“你看，都怪你，他們全都死了呀。”

他早應明悟，「周公池」幻影中帝鳩，以及「天地骨」前，洛落所說的到底是何含義。

都是因為他，因為他多管閒事，所以家人才會蒙難的。他能救下其他人，可從未想過會因此累及了自己，累及……至親。

他後悔嗎？

他該後悔嗎？

“尊上，此處不能留太久，我瞞不下來。”身後又多了一道聲音。尖澀得令人印象深刻，就算莫子占不去看，也能一下認出，說話的，正是竺以。

她口中的“她”指的正是神女。

神女從未想過驅逐竺以。

可憐無目，看不見竺以現今與魔同道的做派。

“……”帝鳩不滿地瞥了一眼身旁的竺以，很快臉上又重新掛起了笑意，“那就玩最後一下。”

他對莫子占道：“小東西，臨近的屋舍裡頭還有上百人，還想看這樣的表演嗎？”

“住，住手……”

眼淚不受控製地自眼中流出，濡濕感占據了所有的神經。

他知道，帝鳩做得出這樣的事情來。

“我可以答應你住手，”帝鳩“寬宏大量”道，“你看那個老人。”

莫子占並不想看，帝鳩卻一下鉗住他的臉，逼著他望向那已然失了生機的林爺爺，倒在身上，背部微微隆起，形似小山，一隻手壓在身下，像是在捂住些什麼。

“他下麵還護著個人。”

帝鳩的聲音輕緩，不知從何處取來了一柄長劍，帶著讓莫子占驚恐的寒意，緩緩道：

“那這樣，你從那老頭背後往下刺去一劍，刺到底了，要是底下的人沒死，我們就一起離開。”

“不，不要……不要。”

“你沒有選擇。”帝鳩聲下一冷，手一揮，黑影就纏住了莫子占的四肢，操使著他的動作，逼迫他握起麵前的劍，一步步往廊道的方向走去。

“求你了，不要……”

莫子占的哀求聲，唯一能換來的，僅有帝鳩更為放肆的笑意。

他每走一步，仿佛都是這世間在向他強調，無需存善念，否則禍事會來侵。

被操控著的手緊握在劍柄上，莫子占分明能感到自己在顫抖，可目光所及的劍刃卻極為穩當，甚至不會晃出光暈來。

他一時間竟有些分不清，到底是這種身軀徹底成為提線木偶的感覺讓他覺得惡心，還是他當真成為了“莫子占”本身，才會覺得自己遭逢的一切是那麼的可憎。

不，不行。

他的心底在呼喊，腦中不斷回旋的，是林爺爺慈愛地教導他寫字的身側，是林芳落守在門前張望表兄何時回來的背影。

雖無血脈親緣，但這些年相處下來，莫子占早就把他們當成了自己的親爺爺，親姐姐，他怎麼能？怎麼可以？

帝鳩不可能手下留情。

他會讓黑影帶著他的手準確地刺入要害，存不了半分僥幸。

強烈的惡心感傾覆他的全身，自指尖而起，一道虛無的血跡從記憶的裂痕中將他吞沒，他想作嘔，想嘶吼，想扯斷操控了他身軀的連線。

想在無儘的絕望與恐懼中，找回自己的所屬。

尖利的劍刃洞開了老人的腰腹，然而在抵達他身下所護之人的前一刻，他體內無形的繩索終於出現了鬆動，他似乎成功了，拚儘全力，讓刀刃歪到偏離心臟半寸的位置。

因被捂著嘴，林芳落隻能發出嗚咽聲，莫子占的的視線不偏不移地對向下方的林芳落，能清晰地看見，濃厚的憎惡掩埋在了眼淚下。

這副樣子，與「天地骨」前洛落說“當真是巧得讓人惡心”時，如出一轍。

魔君有著諸多折磨人的手段，譬如他方才與莫子占說的，落在林芳落耳中，全都變成了一句：“你往他們身上刺下去，我就放了你。”

比起利劍透骨更為頓痛的，乃是心哀。

握著劍柄的手一鬆，下一刻，痛呼卻是從莫子占自己的口中發出來的。

帝鳩嘴角的笑意往下沉，似乎是對於他的反抗很是不滿。“咯啦”的一下骨裂脆響，莫子占原本握著劍柄的手忽的齊齊向一個詭異的方向折去，抽扯著他腕上的經脈，讓他疼得雙目發黑。

“啊——”

“真掃興。”帝鳩打了個嗬欠，聲音裡頗為不滿。

除了這三個字，莫子占，手完全被扭曲成一個詭異的樣子，裡頭的筋骨儘數錯位，又更像是被什麼重物給碾過，讓他神智破碎成零星。

水流浸染了他的長發，耳內滲滿了水，模糊了往下落去的淚痕界限。

雙手被硬生生折斷的痛苦還刻印在他的意識深處，但與之割裂的，此刻他能感受到手心還有陣陣暖意。

微弱，但不容忽視。

是十七……

十七在不斷嘗試告訴他，他已然從過往的苦痛中脫離了，他不用獨自麵對深淵。

莫子占很想回應十七的這份心意，很想告訴它，自己沒有事。

然而就像所有的心念都被消耗殆儘，他喘息許久，卻依然無法從這業火中脫離，唯有手中掐著的一張幾欲消失的「清心令」，強行讓他避免在混亂間亂了靈法。

這是他陷入回憶前勉強催發的。

“嘖，真麻煩。”

洛落很是厭煩地看向那張壞了她事的「清心令」。

“本不想說的，”洛落蹲下身，與莫子占對視。

她的聲音很輕，帶著明顯的嘲弄意味：“莫子占，你有沒有想過……”

“殘生種這玩意，其實就是帝鳩隨口編撰出來的。”

一聲落下，如石落靜潭，掀起陣陣漣漪。

從前莫子占一直在問，為什麼他不能僅僅是“莫子占”。

這樣的他就可以守得堂堂正正身，不摻雜著任意一絲彆的汙穢，名正言順地一直待在許聽瀾身邊。

不用因可能被驅逐、誅殺而擔驚受怕，不用每日浸在違背師尊教誨的痛苦中；不用日複一日地矛盾自身；不用時常暗自羨慕宗門裡的其他弟子，羨慕那幾位能持得心正喚代舟為“師尊”的仙君。

莫子占也好希望自己能坦然地與許聽瀾說一句：“弟子對師尊從無欺瞞。”

可現在……

他卻開始有些不敢承認自己就是“莫子占”了。

“不……不可能。 ”

話雖如此，但原本一些模糊的猜想，卻已然在此刻被證實。

擁有三百年的修為境界，神乎其神的仙尊，理應能一眼識破“殘生種”這等低劣的偽裝。

更何況他還每日待在仙尊的身側，向這位仙尊洞開過自己的神魂深處，怎可能不被察覺出奪舍的痕跡？

星玄仙尊……又不是好糊弄的傻子。

除非……殘生種本就如仙門所說的那樣：

不過是一群“因淒慘際遇而不甚魔氣入體”的可憐孤子罷了。

於帝鳩而言，要騙過一眾修者很難，但要欺瞞與控製未經世事的孩童，卻是輕而易舉的事。

不是麼？