南方普降大雨，五天的路程如今走了十天尚未及半，寧玉微微蹙了眉頭，不安的感覺愈發明顯。三天前，南方諸省鹽運隊伍無故消失，隻剩馬匹空車停留在荒山野嶺。剛經過洪災，百廢待興，各路商人都等著鹽運帶來些利潤振興市場，此事一出，大小商人囤積居奇，物價飛漲，再加上饑民、疫情，一時間竟也出現了餓殍遍野的慘象，陸陸續續也有暴民起義，朝廷上下一片恐慌。

聖旨自然又將任務壓下來，回昌邑的時日也一拖再拖。

咳咳咳……他放下各地奏報，剛想飲水，胸中便激出一陣咳嗽，這幾日也開始發熱不止，想來不會是什麼好兆頭。

王爺要注意身體。一旁的侍衛看不過，上前攙扶。

不妨事。

自小他便懂得“木秀於林，風必摧之”的道理，可還是沒有躲過一劫，現在隻能儘力做出無意朝政隻求神仙眷侶的樣子，可是一樣沒能躲過皇兄的慧眼，朝堂上他要與李宰相互相掣肘，朝堂下不能功高蓋主，既要昏庸無能，又要為國出力。想來，誰能料到風光無限的寧玉王爺活著竟是如此之難？

“王爺難處，妖嬈自能體會，既是來了，就好好歇歇。”

“莫要熬夜，怕是眼疾又要再犯。”

“若要出行，王爺就差人來取些活絡油帶著，不治本，但是止一時之痛頗為有效。”

行止間，他恍然聽到妖精的聲音，活絡油從身側滑落“噗通”一聲掉入水坑。

正式彎腰拾起的時候，數支利箭帶著風聲從頭頂擦過，半個箭身沒入牆中，力道驚人。

驚惶片刻，他抽出腰中防身軟劍，貼身的影衛也反應過來同刺客殺成一片。十幾個人黑衣蒙麵，皆是猿臂蜂腰，身手利落，一看便知是常年刀尖上舔血的練家子。能闖進這內院來，看來外麵必是沒留活口。

寧玉同五個影衛隻有招架之力，輾轉騰挪間幾條傷口赫然出現，深可見骨。多日疲憊，加之風濕骨痛，寧玉全身的關節都已腫脹，縱然是有萬夫不當之勇，現下能使出五成已是勉力為之，更何況敵眾我寡，孤立無援。

寧玉揚起一劍將一個刺客掃開，當下決斷唯有破釜沉舟方有一線生機，趁著攻擊的空當迅速提起一口氣，瞬間劍芒暴漲，在空氣中發出錚錚鳴響。刺客被這氣勢鎮住，影衛抓住空隙，斬斷幾人咽喉。

正當形勢有所逆轉之時，突然影衛中一人大呼：劍上淬毒！

寧玉方才發覺受傷之處已經開始發黑，冒出濃烈的腐敗之氣，幾個影衛中毒已深體力漸漸不支，勉強支撐的快速護在他的身前，寸步不離。

寧玉此時忽然有些懊惱，出門前竟然沒有與妖精告彆，討得一聲寬慰也好。正想著，牆頭翻過一個人來，身形嬌小亦是黑衣打扮，未等眾人反應，她便已經閃身來到刺客身前，閃電般的割破了幾個人喉管。那人使短刀，目若流離，下手決絕，隻攻要害，片刻功夫，內院裡就恢複了寧靜。

隨後出現的那人收勢起身，下盤不穩，晃了晃方才站住。而後，一雙魅人的七彩琉璃目緩緩地定在了寧玉身上。

“王爺安好？妖嬈救駕來遲了……”聲音軟軟糯糯，帶著一股冬日裡太陽的氣息。

“你——怎的——”

話未完，寧玉眼前一黑，覺得自己栽倒下去，心中不知是喜是悲。

醒來的時候，人在馬車中，馬車疾馳而行，轟隆隆的車輪聲吵得人再難合眼。而夜妖嬈便坐在身側，睡得香甜。

麵上的黑紗未曾卸去，眉眼間年輕了些許，沒了滄桑世故之氣，倒像是小姑娘般討喜。寧玉望了眼車外，天色大亮。

有女兩麵……有女兩麵……

心下默念兩聲，抬臂便扯掉了女子的麵紗。另一張麵孔如今看的一清二楚。這便是——宋引章麼？寧玉愣著，無波無瀾的眼睛瞬時翻轉過悚然、驚詫、懷疑、淡薄，繼而是洶湧而來的悲傷……

夜妖嬈醒了，看向寧玉時，他的臉上已是森冷絕然。

“王爺沒被嚇著吧。妖嬈這個樣子從未出來見人，真真是對不住了。”

她笑笑，臉側兩個酒窩露出來，一派天真。

那天東籬走後，一柱香的工夫便又返回來給了她十六字口訣，說是最適合女子防身之用，對付個把小毛賊不在話下，若是與那惑人的眼睛一同，怕是對付些許高手也沒問題，說罷又匆匆離去。臨出門時，又交代，姑娘萬事三思，樣子甚是怕人。現在想來，可是東籬早已料到寧玉出事，妖嬈來救？