陸炳走出詔獄，見外麵晴空萬裡。京城秋天若是晴天，便是碧空白雲，周圍人來人往車水馬龍，一片熙熙攘攘繁花似錦的場景。陸炳一直以來生活雖算不上錦衣玉食，但也是富足之餘。以前在王府內走動，見到的是一片奢華。現在到了京中，結識認識的也都是官宦權貴。而且與朱厚熜在宮中廝混更加是不知道京城外的情況。見朱厚熜齋祀祈福，陸炳自然也當是一件好事。朱厚熜又不會過多與他討論朝政，他自然也不會越規去翻閱朱厚熜案上的奏疏。天下四方如何，他一個小小總旗又怎麼會知道？

“錦公子，你這麼失魂落魄的，可是你家公子不要你了。如果這樣的話，跟了我怎麼樣？”一個胳膊勾搭到陸炳肩上。陸炳不用回頭也知道是楊慎。這位十一歲吟詩，十二歲作《古戰場文》，二十四歲中狀元做翰林的才子，不知怎的卻喜歡拿他打趣。陸炳撇開了楊慎的胳膊，問道，“天下饑荒，狀況如何。”

楊慎聽了，收了嬉皮笑臉，正色道，“雖沒到哀鴻遍野，但是也有很多人流離失所。”說著便拉陸炳去了一家酒樓，用酒做筆，桌子做紙，給陸炳講起各處的饑荒。陸炳聽完，歎了一聲道，“不想百姓如此疾苦。” 楊慎道，“天地不仁，以萬物為芻狗。你沒有經曆過這些地方，沒有親見過自然無法想象。”然後又給陸炳算了一筆賬，告訴他，皇宮現在齋祀一日花費多少，而且如果天下人效法，那麼將無人關心真正的百姓之苦。陸炳聽了之後默然不語。

楊慎道，“嘉靖元年我曾給皇上講經，那時候你就在庭外當值。當時有人用錢贖自己死罪，我當時勸誡聖上若有人以錢贖罪，那麼富人將不再恐懼國法。聖上不悅，後來就借故停了講書。天子若剛愎自用，彆人勸告的話就不會聽進去。久而久之，身邊就剩下諂媚之人。他對你素來親厚，你應該適合規勸他才是。那才是為人臣的責任。”

陸炳皺了一下眉頭問道，“你一直刻意接觸我的？”

楊慎笑道，“是也不是。一年前實在是偶遇，後來覺得你本性純良處事青澀且又故作老成，實在羞澀可愛，不禁與你多加親近。”

陸炳歎口氣道，“你如此坦白，我也不必瞞你。其實我做個微末小官，隻不過是為了陪他而已。”

楊慎正色道，“皇上是天下的皇上，他若是有片刻差錯，天下就生靈塗炭。聖人不仁，以百姓為芻狗，就是這個意思。所以大臣們才會盯著他的一言一行。” 陸炳立刻想到那個被杖斃的小太監，然後又想到困在囚中卻訓斥他的劉最，道，“雖然在皇上認興王這上麵，我與你們觀點不一。但是齋祀之事，你們確實言之有理。我會努力去勸皇上。”

陸炳回宮交旨，答劉最並無逾越規格。朱厚熜淡淡道，“我知道了。” 然後，陸炳又說了流民之苦，勸朱厚熜停了齋祀。朱厚熜上下打量陸炳，問道，“這些話都是誰教你的？” 陸炳實言道，“楊慎。但這件事情上，他的確言之有理。” 朱厚熜看了看陸炳，道，“你如果要知道什麼，我自然不會瞞著你。你何必私交權貴？” 陸炳一時之間也不知如何回話。

次日，朱厚熜下旨，暫停止齋祀，同時又將劉最革職充軍。陸炳在詔獄聽到詔書，覺得突然，進宮問朱厚熜，何故充軍劉最。朱厚熜道，“他唾液於你，等於侮辱我。” 陸炳道，“我都不計，你又何苦不放。”心中忽然想到他根本沒有與朱厚熜提過這件事情，問道，“你怎麼知道的？” 朱厚熜盯著陸炳道，“你不說，以為就可以瞞得了我嗎？” 陸炳覺得眼前的人忽然生疏起來，一股寒氣從腳底湧上。

朱厚熜見陸炳麵露懼色，歎了一口氣道，“我發配他，也不單單是為你泄憤，他性格桀驁，既然能夠唾液於你，那放在廷堂上麵也無法俯首做臣。我且放他幾年，等他性子磨平了，再招他回來為我做事。” 陸炳見朱厚熜慢慢跟他解釋，也不便再強求，拉著他的衣角道，“你可是答應了的，過一段時間就招他回來。”（注，六年後，世宗果然下詔赦劉最歸，但終身不複啟用。劉最居家二十餘年後卒。）