十二，血染闕廷

嘉靖三年。京城。

南京主事桂萼與張璁揣摩聖意，上奏稱，當年遺詔隻言上京繼位，未曾提及過繼之說，因此皇上還應以興王為父。“本生”兩字實屬多餘。世宗大悅，喚桂萼張璁兩人入京商討。楊延和憤然辭去首輔一職，世宗同意歸休。一瞬間朝廷嘩然，大臣紛紛反對。

世宗朱厚熜本想以不變應萬變，擱著奏疏不理。卻不料，二百二十餘官員到左順門集體下跪示威，其中包括六部尚書，六部侍郎，都禦史，翰林等。朱厚熜讓太監去勸退，結果卻被“義正”駁回。無奈之下，朱厚熜隻好下令錦衣衛逮捕首領豐熙、張翀、餘寬、黃待顯、陶滋、相世芳、毋德純等八人入獄。

但楊慎、王元正並沒有因此散去，不僅禁跪示威，進而撼門大哭。又有一百三十餘人從之。一時之間，聲震闕廷，宮門撼動，大有破門而入，強弩逼近之勢。朱厚熜下令錦衣衛收錄名字並儘數鎖拿。史稱“左順門事件”。

次日，朝廷之上朱厚熜宣布凡參與者，四品以上奪俸，五品以下杖三十。共有一百八十餘人受各杖刑，一時之間血肉橫飛，哀聲遍布。其中十七人先後卒。

朱厚熜迎回父親牌位放入太廟，不再添加“本生”二字。然楊慎等人繼續上書，言聖上此舉有缺。朱厚熜怒，下令再次逮捕楊慎，王元正，劉濟、安盤、張漢卿，張原、王時柯等七人。並責令次日再杖三十。

陸炳到詔獄的時候，一行人正被鎖拿入獄。陸炳站在楊慎牢門外，看他有氣無力的趴在地上。又見他身後滲血，便喚了獄中大夫。一會兒，有人報，大夫說楊慎傷口感染。陸炳再次到楊慎牢前，就見大夫在為楊慎敷藥。十日前被打的傷口，在這捕抓過程中又漲裂開，再加上滿是塵土，看上去暗黑中翻著鮮肉，還滲膿水。那哪還像人的皮肉，分明是搗爛的蟠桃踏糜的石榴。楊慎雖然與他政見不同，但終究也算是一個朋友，便進了牢房，探了一下楊慎的額頭感到有些燒燙，道，“你還好吧。” 楊慎素來風流，雖然現在形象有些不堪入目，但見了陸炳，又不禁要調戲一兩句，縷了一下自己的胡子，鳳眼一挑道，“怎麼，見你家公子這麼狠心，也心寒了？”

陸炳道，“錦衣衛隻負責聽命於皇上，不妄斷政事。” 楊慎對陸炳回答嗤之以鼻，道，“錦衣衛難道不是食君俸祿？” 陸炳道，“如果你要談經邦緯國的大道理，我可沒功夫奉陪。” 楊慎道，“彆那麼容易生氣。去，幫本少爺倒杯酒來。” 陸炳真的拿了一杯酒來。楊慎趴在地上幫自己倒了一杯，仰頭一口喝下去，道，“士有節，陷困仍持守。” 陸炳見楊慎神色依舊談笑風生，有些心下佩服。

傍晚的時候，又有人偷偷傳了訊給陸炳，說楊慎高燒有些暈沉。陸炳再次到詔獄，喚大夫來問。大夫答，“現在倒無妨，隻是明日若再受廷杖，恐怕凶多吉少，非死即傷。” 陸炳走過去看楊慎，就見他麵色漲紅，麵帶微笑，若不是趴著凸顯出來的傷口，隻看他的麵容，還以為他不是大牢中，而是醉臥在什麼千年古跡上。

陸炳進宮見到朱厚熜，直接道，“楊慎身體不適。明日之刑可否延緩？”朱厚熜皺了一下眉頭，看著陸炳道，“大殿之上，我已嚴令求情之人同罪。你非七品以上官員，不在殿上，不曾知道，我也不怪你。隻是這話不必再說就是了。”

陸炳道，“你並非想取他性命，又何必苦苦相逼，爭在一時？” 朱厚熜厲聲道，“我苦苦相逼？苦苦相逼的不是我，是他們。我不過是想喚我爹爹一聲父親，他們跪的跪，哭的哭，鬨的鬨。是他們逼自己到那個田地的。”

陸炳道，“楊慎也是一代才子，你就當是憐才好了。”朱厚熜道，“廷堂之上那麼多翰林出身的，不在乎少了一個楊慎。”

“楊慎，” 陸炳歎了一下，咬著自己嘴唇輕聲道，“他——不一樣。”

朱厚熜看著陸炳，這兩年關於陸炳與楊慎的事情，他也聽說了不少，但總也沒有放在心上。而今聽陸炳道出，朱厚熜握緊手，壓著怒氣道，“你趁我還沒有發火之前退下去吧。我就當什麼話也沒聽過。”

陸炳看了一眼朱厚熜，知他壓著怒氣，又不想無功而返畢竟那是生生一條人命。陸炳又咬了一下嘴唇，跪下道，“就當我求你好嗎？這些年，我沒有求過你任何東西。這次，就當我求你。我不求你免了他的責罰，隻求你就緩了這廷杖，可好？”

朱厚熜盯著陸炳道，“君無戲言，求情者同罪。你下去吧。我可以當沒有聽到。”

陸炳依舊跪著。

朱厚熜道，“你以為我真的不敢杖你？”陸炳抬頭看著朱厚熜，眼睛毫無波瀾。

朱厚熜看到陸炳無畏的眼神，連道，“好，好，好，這是你……”最後“逼我”兩隻字到嘴邊又生生的咽下去，而改成大聲叫道，“來人，傳錦衣衛和廷杖。”有兩個錦衣衛持著廷杖進來。

朱厚熜看了一下陸炳，吩咐道，“把長凳也抬進來。”又有兩錦衣衛抬來了長凳。朱厚熜道，“把他給我重”這個重字才出口，朱厚熜就後悔了，但皇上金口玉言，說出的話又不可以收回去。隻好接著道，“打，”左思右想才歎息道，“打五杖吧。”

陸炳聽到這裡心也灰了，看了朱厚熜一眼，便脫了外衣，解了汗巾，自己趴到長凳上褪下後麵的遮掩。該怎樣受廷杖，陸炳還是知道的。隻是心下有些淒然，朱厚熜終於還是拿身份來壓他了。那次在王府是誤傷，而這次朱厚熜卻真心要計量了。也許像父親以前說的，他終究是世子，是主子，是皇上，而自己終究是伴讀，是侍衛，是奴才。有人喊了一聲行杖，陸炳就覺得那聲喊把以前的點滴一下子都勾銷掉了，隻有自己在這裡伶仃的受刑。正是孤躺春凳無動彈，眾持廷杖有起落。紅堆落日刀千仞，碧撼涼風又一杖。然而心中的痛又更勝過這杖落刀割。

朱厚熜見陸炳單單的趴著，離那次他趴在王府刑房，已經整整四年過去了。依舊是同樣的白衣黑發，依舊是那個弱質少年。那次見他後麵被打得如火如荼，就對自己說要好好待他，沒想到剛剛過了四年，他又趴在了那裡。朱厚熜不忍看陸炳被打的樣子，把頭側開，但關切的目光卻又溜回那玉膚上不忍移開。就見那裡，一下是，竹撼煙叢滑，花燒露朵乾。二下是，乍紅縈急電，微白露殘陽。三下是，江光搖夕照，柳影帶晚霞。四下是，橫木陷花從，烏紫似墨染。五下是，碧聳新生竹，紅垂半熟桃。這一下下也同時落在了朱厚熜的心裡，就算陸炳跟楊慎真的有什麼，自己也不該這樣對陸炳。大不了打完楊慎之後，就把楊慎發配邊遠，他們兩個也老死不會相見了。自己有什麼不能原諒陸炳的？為什麼要這樣對陸炳？朱厚熜最後見到他後麵紅葉青苔遍落的樣子，口中已無力再說一個字了，隻是揮揮手讓執刑的錦衣衛退下。

兩個錦衣衛把陸炳拉起來，陸炳匆忙係了一下汗巾，就按到地上跪下。謝主隆恩這四個字，陸炳是萬萬說不出口的。其他人走了，整個屋子就剩下高高在上的朱厚熜和下麵跪著的陸炳。陸炳心如死灰，垂頭看著地上。

坐在上麵的朱厚熜見陸炳連抬頭看一下自己都不願意了，內疚悔恨心痛交織在一起，久久的不知道說什麼。

時間停止在了兩人中間。很久很久，朱厚熜才開口，“有一句話，我隻問一次，也隻說一次。” 朱厚熜看著陸炳慢慢道，“小炳子，你也要像他們那樣逼我嗎？”