陸炳搖搖頭，看到朱厚熜似乎很認真的樣子，有些想笑。朱厚熜看到陸炳臉上有一絲笑意，一邊心中甚是開心，這半年來還是第一次看他臉上有些笑，哪怕隻是淡淡的，另一邊卻故作嚴厲的道，“笑什麼笑，好好趴著挨打。”
陸炳又把頭埋下去。朱厚熜繼續打了幾下，就看到這片珍珠粉中點上一些朱砂的紅色，特彆像是冬雪下的紅梅。朱厚熜又用手摸了摸，自言自語道，“為什麼不燙呢？”在朱厚熜記憶中自己唯一一次被打，就是自己後麵摸上去是燙的，於是他便把這個作為一個衡量的標準。
朱厚熜忽然覺得這個躺著的人有些抽吸起來，連忙問道，“你怎麼了。”原來陸炳不禁被朱厚熜的自言自語給弄得笑出來。陸炳收了笑意，道，“沒什麼，你繼續。” 朱厚熜見陸炳笑他，歎了口氣，認認真真的打起陸炳來。於是冬雪中的紅梅，變成了春風中的紅杏，夏日下的杜鵑，最後終於成為了秋雨下的海棠，而且所有的花瓣全然的綻開就像瑩瑩的笑臉。
朱厚熜摸上去有些燙了，正準備找一個借口可以停止。陸炳再次感到那個冰冰的手接觸到自己的後麵，似乎還有一點點濕濕的微汗。陸炳乾脆轉過頭，對著朱厚熜，聊侃道，“皇上，你是文臣，我是武將，你那柔膚弱質的纖手加上輕若落葉的鎮紙，哪能撼動我的鐵壁銅牆？”
朱厚熜不甘心，又用力打了幾下，忽然有種蚍蜉撼樹的無力感，紅倒是紅了一些，但怎麼看怎麼都還是一張瑩瑩的笑臉。陸炳轉頭對著朱厚熜，道，“你還是傳廷杖吧，我不怪你。”
朱厚熜坐到桌前，扔了鎮紙，看到趴在床上的陸炳，喃喃道，“可是我不想讓彆人打你。”
陸炳問道，“你到底想罰我到什麼程度？” 朱厚熜道，“需要彆人攙著回去，否則張璁他們還是會抓住這件事情不放。” 陸炳想了一下，道，“你讓黃錦取一條訊杖過來，我有辦法。” 陸炳在朱厚熜出去喚黃錦的時候，心中不知道是該哀還是該笑，大概自己是唯一一個自己選工具，而且得教彆人如何打自己的錦衣衛了。
朱厚熜回來的時候，陸炳已經趴到了地上。陸炳道，“你動手吧。” 朱厚熜拿著訊杖站到陸炳的一邊，試了試位置，又比劃了幾下，然後千叮萬囑道，“你什麼時候覺得可以了，要告訴我啊。” 陸炳沒有說什麼，隻是把頭趴在自己的手臂上。
“啪” 朱厚熜終於揮下了第一下。陸炳總算是感覺到一些痛，不過比較起以前父親的責打來說並不算很痛。朱厚熜見陸炳毫無反應，以為還是輕了，便又加重了一點力氣。下麵的陸炳稍稍皺了一下眉頭。朱厚熜也感到陸炳的一點點反應，便覺得這樣的力氣正好了，又連續打了陸炳兩下。在朱厚熜正抬起杖準備打第五下的時候，陸炳忽然叫道，“等一下。” 朱厚熜放下杖，問道，“怎麼了，可是這樣就好了。不對啊，你以前受過五杖，走路也沒有關係。”
陸炳無可奈何的道，“你不能每次都打在同一個地方，那樣你會打傷我的。” 朱厚熜奧了一聲，問道，“那你為什麼一開始不說？” 陸炳沒有理朱厚熜，隻是把頭放低趴好，心道，我以為你會意識到，你用杖打人是第一次，我教彆人打自己也是第一次啊。
朱厚熜這時候才注意到，那個被四杖同時落下的地方已經深紅得有些發紫，心中有些愧疚，又比劃了半天，才落下一杖。這打的人是初出茅廬，被打人是久經沙場。朱厚熜打得是小心翼翼，滿頭是汗。陸炳閉著眼睛趴在下麵，也沒有多說什麼，不想嚇走了這個如此認真的學徒。
當身後痛的感覺從左邊傳到右邊的時候，閉著眼睛的陸炳想，皇上還能夠無師自通的換到另一邊，真是孺子可教。等痛再回到左邊的時候，陸炳終於感覺到有些痛得入骨了。刺痛喚醒了一種熟悉的味道，那種熟悉的味道中夾雜著濃濃的鄉愁。那個最愛我的人已經離開我了。再也沒有人逼我背書，再也沒有人教我為臣之道，再也沒有人在我結婚的時候會那樣的開心，再也沒有人會一次次用一種粗暴的方式來規勸自己了。陸炳有些沉溺在這樣的痛，這樣的熟悉和潤濕，不願意醒，也不肯醒來。
朱厚熜拿著那個粗苯的杖，不斷從左邊換到右邊，再從右邊換到左邊，感覺自己有些笨拙得像一個跳蚤。就看著那盆團團圓圓的海棠，在自己的擊打下，慢慢變成了五月的杏子，七月的李子，九月的葡萄，十一月的甘蔗皮。看到已經烏紫了一大片，朱厚熜再也不忍下杖了，有些氣餒道，“你怎麼這麼抗打啊？” 陸炳還溺在自己夢中，沒有聽到外界的召喚。朱厚熜見陸炳沒有動靜，立刻扔了杖，單膝跪在陸炳旁邊，才發現陸炳滿臉是淚。朱厚熜搖著陸炳，急急的問，“你怎麼了，你怎麼了。都是我不好。早知道，我讓他們執杖好了。”
陸炳這才從自己夢中醒來，張開眼睛看著朱厚熜道，“我沒有關係，你比他們仁慈多了。扶我到床上去。” 朱厚熜見陸炳對著他微笑，自己也不好意思的笑笑道，“我今天才知道打人這麼累。你看我滿頭大汗。” 陸炳隻是笑笑。
朱厚熜幫陸炳敷完藥，問，“我可是打重了？” 陸炳道，“你打人沒有經驗，敷藥總有經驗吧。還好，其實不是很痛。” 朱厚熜道，“可是你哭了。” 陸炳道，“我不是痛哭的，我隻是在想還有你在身邊，真的很好。” 朱厚熜用手幫陸炳理了理額頭的亂發，輕輕道，“是啊，隻剩下我們兩個相依為命了。” 陸炳閉上眼睛，道，“我有些累，想在這裡睡一會兒，可以嗎？” 朱厚熜道，“也好，我到外麵去看奏疏。” 陸炳不肯放開朱厚熜的手，道，“彆走，彆扔下我一個人。” 朱厚熜笑了笑，沒有再說什麼，就在床邊坐下了，用另一隻手幫陸炳蓋好，心道，我會一直陪著你。