秦至墜樓案當晚傳遍魏都，沈府的大門被秦至父母連夜踢開，秦郭毅帶著夫人上門打鬨，讓沈懷建賠兒子給自己。

沈懷建派人調查回來後，才得知事情的前因後果。

而此時被關在牢裡的沈憑，並不知外麵滿天的風言風語，當他意識到無法用言語為自己伸冤時，逐漸選擇冷靜下來回想這件事。

他仔細回憶起那封染血的書信，上麵的字雖不是出自他手，但很顯然，有人刻意去模仿簡體字的書寫方式。

隻是他眼下無法判斷魏誰人針對自己，思前想後，他從曆史發展趨勢切入，推敲出令他豁然開朗的一點，並結合時局往另一個方向分析。

嫁禍一事，也許不僅僅隻是針對自己，更有可能是針對沈家。

隻因沈家在朝廷的立場特殊，是遊走兩派的牆頭草，更有著令人趨之若鶩的門生。

思及此，沈憑將注意力集中在兩派的對峙上。

然而，他絞儘腦汁地去思考，至此也變得毫無頭緒。

原因是他根本不了解時下朝政。

此刻他倚在牆上閉目養神，牢裡回蕩著一陣急促的腳步聲，轉眼見兩名獄吏停在他的牢房前。

他慢慢抬眼看去，鐵門被打開後，獄吏朝他凶神惡煞地吼道：“帶走給燕王殿下審問！”

片刻後，沈憑被人架到掛滿刑具的牢房中，四肢被迫鎖在木架之上，儼然一副準備嚴刑拷打的狀況。

他的視線落在正前方，隻見趙或坐在圈椅中，接過李冠拿進來的幾份爰書。

趙或手拿爰書，時不時瞥向沈憑。

打量的目光讓沈憑感到不適，他乾脆睨回去道：“要審就快點，沒見過坐牢的嗎？”

趙或無言以對，哼了聲不再看去。良久後，他從爰書裡抬頭看向沈憑，問道：“今夜可是到過百花街的酒肆？”

沈憑微微蹙眉，但如實交代說：“是。”

趙或起身又問：“數日前可是見過秦至？”

沈憑道：“是，但他隻是哭訴選不上駙馬一事。”

提起選親，趙或的眼神閃動了下，隨後問：“所以，你讓他今夜去找你喝酒是嗎？”

“沒有。”沈憑回答得乾脆利落。

趙或抬起手裡的爰書說：“府兵在百花街的酒肆中，找到幾位見過你的人，這幾份爰書，清清楚楚寫出秦至死前和你見麵之地。”

沈憑心裡一驚，怒道：“不可能！我今晚第一個見到的是你！”

趙或冷笑一聲說：“沈憑，人證物證都在，若非你教唆秦至尋死，他又怎得會自尋短見？”

聞言，沈憑雙眼看向他手中的爰書，隻覺事情荒唐可笑，“我有何動機要教唆他跳樓？你堂堂大理寺卿，借著幾份筆錄，不分青紅皂白去相信旁人所言，將罪名扣在我的頭上，又是居心叵測，可是公報私仇？”

趙或卻不以為然，而是拿著證據來到他的麵前，一字一句道：“我不分青紅皂白？那你可知魏朝的律例，凡被審訊者若有半句虛言，將以全家性命抵罪。你說這幾人，還有說謊的必要嗎？”

沈憑神色一頓，這一刻竟不知該作何解釋。

就算他被冤枉，可又怎麼去推翻用性命堆出的物證，大理寺辦案審訊前，定將這些人都調查清楚，即便他和趙或有私人恩怨在前，眼下根本就不值得被搬上台麵。

也就是說，陷害他的人，早在他不知不覺中就暗中跟隨著，等著他踩進這個圈套便開始行動。

趙或見他不說話，目光淩厲盯著他說：“事已至此，你還有什麼話要說？”

話落片刻後，沈憑從他手中的爰書彆開眼，莫名輕笑一聲道：“我還需要說什麼？”

聽見笑聲的趙或眉頭蹙起，看著這張極好的麵容生了絲蒼涼時，驀然沉默少頃。

牢門突然被人敲了兩下，他循聲偏頭看去，見到李冠帶著獄吏出現，隨後他回過頭，深深看了眼沈憑後，拿著爰書轉身離開。

隨著落鎖聲響起，陰冷的牢房內隻剩無邊的寂靜。

走出牢獄後，趙或抬首看了眼高空，一夜過去，天際已泛起的魚肚白，他把手裡的東西交給李冠，“查得如何？”

李冠道：“回殿下，審問的這幾人，在出城離開就被人抹掉了。”

趙或瞥了眼那些物證，“把我們的人從大理寺裡撤走，接下來派人去沈家，光明正大去盯著他們的動靜，讓牢房恢複如初。”

李冠頗為意外說：“那大公子......”

趙或道：“死不了，本王倒要看看是誰想來殺他。”

昏暗陰冷的牢獄中，沈憑被鎖了數個時辰後，終於能從刑架上解脫。

當時他被鬆開的那一刻，麻木的四肢一個不穩朝前栽了下去，良久後，他從渾沌的意識裡回過神，緩緩轉頭，模糊的眼底瞧見牢門處站著的沈懷建。

沈懷建得知此事險些暈倒過去，他原以為是兒子不知悔改惹了命案，後知是燕王將人拷走，連忙派人去璟王府拜見趙抑，盼著他能出手相助。

但是璟王府的人通報許久後，卻隻給他帶出一封信。

信上除去表明沈憑是無辜以外，還提及到有關秦家來尋過趙抑求助，不過璟王府都拒之門外了。

秦家作為清流派，對比沈家這顆牆頭草與眾不同，前者從始至終都在支持著璟王府，而後者立場搖擺不定。

沈懷建在官場打滾多年，見此頓時明白，璟王府不乾涉此事，其實已是對沈家最大的幫助。

因為秦家一旦得了璟王府的相助，定然不會善罷甘休。

遭拒後，沈懷建回到府上深思熟慮一番，決定去牢裡見一麵沈憑。

沈憑臉色蒼白坐在牢房中，口乾舌燥，雙唇破裂，但卻無暇顧及自己的情況，而是認真聽著沈懷建所言，皆是有關昨夜過後魏都中事。

他對鬨事的秦家並不在意，反而對於趙抑信的拒絕頗有興趣，璟王府如何篤定他是無辜的？

沈憑並未牢在獄裡開口問話，而是拉過沈懷建皺紋交錯的手，在掌心寫道：璟王府打算置身事外？

沈懷建明白隔牆有耳，遂在沉默中點頭。

沈憑又寫道：父親可知，秦郭毅支持了璟王哪些舉動？

隻見沈懷建思忖片刻後，反手在他手心寫道：科舉製。

兩人在陰暗的牢房裡對視一眼，將對方的心思了然於胸。

即便沈家為璟王府開設學堂，顯然並沒換來這位王爺的信任。

這不僅因為沈憑的變化讓人捉摸不定，其次沈家本屬世家，卻在立場上左右徘徊，才造成璟王府不會出手相助的原因。