“真是可惜。”她說。

“有何可惜？”談忠信問。

“當然是不能把它帶回我生活的世界！”陳麥看著這本書歎氣，“如果這不是一個夢就好了，如果我醒來手中捧著這本書就好了。”

“你想用它教化後人？若是這樣，我可以……”

“教化什麼後人？當然是拿去拍賣啊！這樣我就是有錢人了，也不用整天為了上班賺那點錢擠地鐵了。”陳麥激動興奮地說，“有了錢，說不定我都能買下一條地鐵線。”

“然後呢？”

“然後地鐵就隻為我一個人開，地鐵裡麵除了司機，就乘我一個人。那我每天上下班就不會被擠成肉餅了。”

陳麥絮絮叨叨地講著她的幻想，看到身旁的人正在把那本書放入懷袵中，也沒了繼續說下去的欲望。她想了想，問他：“談忠信，你羨慕嗎？”

“羨慕？”談忠信整理著衣襟，問。

“對，羨慕，羨慕徐鯉。”她說，“你和他原本是在同一個起跑線上，但他現在是進士了。他全家都搬到了北京，你卻還隻能待在這個地方。”

談忠信依舊垂頭，手上的動作卻停了下來。

他沉思片刻，看向陳麥，笑著說：“我自是羨慕的。”

“瑞清既已高中，說明他的學識得到了認可，我身為他的朋友當然會為他感到高興。我清楚他的能力，他如今官袍加身，得以大展身手，我更應該替將來在他管轄內的百姓高興，因為他們等到了真正為他們著想的父母官。”

“至於我，我待在這裡是為了等待下一場鄉試。我相信不管我是否考中，瑞清也都會為我祝福。”

不愧是將程朱理學爛熟於心的迂腐書生，說話拐彎抹角。隻是陳麥才不吃他這套，她不耐地擺擺手，說：“你彆跟我扯這些有的沒的，就直截了當地告訴我，你到底想不想考進士？”

談忠信默了默，抿著嘴，認真地點頭：“想。”

“既然想，你就要嚴格按照我說的去做。一丁點兒，記住是一丁點兒都不能有差錯。”

陳麥抱怨他，“彆再跟上次參加鄉試似的，和你說了不要睡寺廟、不要睡寺廟，你偏睡，結果好了，不僅讓土匪搶走了盤纏，還差點沒趕上考試。”

“那日突下暴雨，我彆無他法……”說話的人有點委屈。

陳麥嘖了一聲：“你難道就不會提前兩日動身？不知道動動腦子？”

“可我並非又能提前知曉那日會下雨。”說話的人眼神幽怨。

聽到他反駁，陳麥更是來氣，眼前的人若說聰明，方圓百裡的酸書生中他絕對排第一，可要說笨，他連隔壁王大姐家的小兒子都不如。

她隻不過沒提那日會下一陣雨，他卻因為害怕書淋了雨就將她的叮囑拋之腦後。

看著眼前俊美的少年，陳麥實在想不通，明明眼前的少年十二三歲時那麼乖巧聽話，如今才不過七八年，怎麼性格就變得如此恣意妄然。

“你知道我不是準時出現，也不是每次都會待滿三個月。我工作很忙，加班就睡得晚，更彆說還會通宵加班了，所以下次來也說不準是什麼時間。”她叮囑談忠信，“但你要記住，後年一月六日，也就是明年的臘月初八，不可以去書院。”

她補充道：“記住，一天都不準去！”

“為何？”

“因為隻有這樣，你才能安安穩穩地參加下次科考。”她認真地看著眼前的人，問，“告訴我，你能不能答應我？”

“嫂嫂每年臘月初八都會做粥給先生。我去給先生送碗粥便走，可否？”

“不行！”陳麥嚴詞拒絕，“那天你就給我老老實實地待在家裡，哪兒也不許去！”

談忠信從未見過她如此嚴肅，隻好點頭應下。然而陳麥似是還覺得不夠，朝他伸出小拇指。

見她做出這個動作，談忠信下意識地看向周圍，抿了抿嘴，小聲說：“我已經答應你了，莫要這樣。”

陳麥直勾勾地看著他，沒有說話，也沒有收回手。

他也想同她僵持，可當發現她不罷休的模樣時便也敗下了陣，小心翼翼地環顧四周，最終也緩緩伸出手。

“拉勾上吊，一百年不許變。”陳麥大聲說完，還用力掰開他的拇指蓋章，“好了，這下我相信了。你們古人都說一諾千金，現在你答應我了，就要信守承諾。”

她幽幽地開口：“要不然……你就等著黑白無常來找你吧！”

“從前拿這套嚇我便罷，如今怎還如此？”談忠信說。

“從前可是你要我這麼和你保證的，如今怎麼就變了？”陳麥反問他。

“徐鯉是我好友，你也是。可你總是莫名離開，又莫名出現，我明知緣由，又害怕你一離開便再也不會出現，才纏著用你們的方式要你答應我。可是陳麥，”談忠信微微歎氣，“我已然成人了，不需要那般幼稚的行為。”

陳麥看向他，眼中複雜。

現實生活中的她隻是過了再普通不過的一周，夢裡的日子她也隻是淺淺度過。無論現實還是夢中，她都隻是為了等待那一天的到來。

也是因為如此，她總會忘記他的年紀，可當他說了她才發現，眼前那個曾經見到她會欣喜雀躍的少年已經長大了，臉頰褪去了青澀，眉宇間多了些堅韌。

但她不願再細想下去，於是她低下頭，玩弄著手中的枝條：“那你就當我沒長大吧，畢竟這八年我也沒長過年紀。”

她說的是事實，談忠信也找不出什麼話反駁，隻能做個有苦說不出的啞巴。

風吹樹梢，空中傳來整齊的唰唰聲，偶爾夾雜輕靈的鳥兒叫聲，組成美妙的樂章。

陳麥時而玩著柳枝，時而往湖麵擲石子，談忠信也不說話，隻是坐在她的身旁看書。

伴隨石子落入水麵的“咕咚”聲，二人各做各的事，互不打擾，愜意舒服。

太陽慢慢朝西邊走去，田地勞作的人家扛著鋤頭遠去，就連湖邊吃草的那頭老黃牛也邁著慢悠悠地步伐離開了。

直到太陽落了山，湖麵許久不再泛起漣漪，談忠信兩眼才從書上挪開，看向陳麥的方向，卻發現那裡早已經沒了她的身影，隻留被拔光柳葉的枝條、壘成小山的石子，和那件麻布衣裳。

他無奈地搖搖頭，起身走了過去。

傍晚的風吹了起來。

他懷中揣著徐鯉送的書，手中拿著陳麥留下的衣裳，背對著天際的五彩晚霞，獨自一人朝半掩的紅日，走回了家。