我有些猶豫，支吾道：“隻怕臣妾資曆尚淺有所疏忽……”

皇上緩緩道：“你心細如發，行事又穩妥，朕相信你。”眼神中有熠熠的鼓勵。

我臉微紅，答應道：“是。”

之後的十來天，我與賢妃等均服侍在皇後左右，好在皇後的病情略有好轉，不過四五天的功夫已能下床散心，而皇上每日也必至鳳雎宮探視，有時亦會留宿陪伴皇後。

一日，單隻有我一人在塌前服侍皇後服藥。我輕輕扶她起身，一勺一勺吹涼了才喂她服下。皇後的臉色已好了許多，愜意地倚在墊子上，有說不出的柔美。其實從眉眼中看來，皇後有種與生俱來的富貴優雅氣質，舉手投足間儘是嫻靜。她溫和地看著我，道：“辛苦洛芬儀了。”

我柔聲道：“能服侍皇後娘娘是嬪妾之幸。”

她微笑，有春風拂過之容：“洛芬儀自謙了，這幾天旁眼瞧著，本宮隻覺芬儀神清骨秀、文雅含蓄，難怪皇上另眼相看，寵愛有加了。”

我垂首答道：“嬪妾何德何能，亦不敢恃寵，娘娘才是千金之軀，德茂雙全，更是皇上的心裡所念之人。”我將話說得滴水不漏，唯恐因一言之失而有差池。皇後右頰有一抹淡淡的笑靨，淡雅而端莊，最後將目光投向窗外的一抹春色。

半旬光景,皇後的病症已大好了。皇上很是高興，又賞了我許多珠寶以表嘉揚；有時他亦會至蘭熙宮，與我賦詩對弈。對於珠寶首飾，我置之一笑，隻留了兩三件較喜愛的，其餘悉數放入庫房。二月二，龍抬頭的日子，但這春光對於周淑儀來說已不再燦爛了，如今的她已漸漸失去了皇上的寵愛。

春日的午後有嫩綠色的光影與幽靜的心情，我吩咐小旋子依著一棵剛吐嫩芽的柳樹，搬了貴妃塌放於後花園中。我不過一身湖藍宮裝，挽了傾髻，插一玳瑁釵，便一手托腮，一手隨意翻閱《水經注》，深慵意懶。而瑞雪更是愜意地蜷在我身邊，眯著眼打盹。

發間微微悉動，有幽香傳來。我側目看去，是他正輕輕幫我簪一朵瑞香。園中的瑞香今春開的極好，一團團、一簇簇得開了滿枝，繁花似錦，花香四溢。樹姿婆娑綽約，金片玉葉，有祥瑞之兆。

我莞爾，道：“謝皇上。”

他湊近，問：“看什麼書如此著迷？”

我笑道：“《水經注》，閒來無事愛隨意翻讀。”

他輕撫瑞雪，瑞雪隻稍稍睜了眼，又沉沉睡去。他於是道：“藏書閣與朕的書房中亦有許多藏書，你若是願意也可來翻閱。”

我宛如鶯轉答：“是。”又吩咐一旁的婼水：“給皇上準備吃食，拿些杏仁露與瓜果小點來。”

不久，各色吃食一一送至。我端了盞杏仁露道：“皇上請用，才兌了的。”

剛欲送至他手中，身子似壓了一物，瑞雪吃痛地叫了一聲，一陣扭轉騷動，竄跳至地下。不過一個手抖，半盞杏仁露便儘灑在了他青色萬字錦邊雲紋外衣上，濕了一片。

我大駭，急忙拿出絹子替他擦拭，邊道：“是臣妾粗心大意，請皇上贖罪。”

他並未發怒，隻是靜靜看著我慌亂的神情與低低垂首的無措。恍惚間，鬢邊的碎發觸若有物，他拉過我慌忙擦拭的手，聲音低沉道：“沒事。”

然而他的眼神卻深邃到要將我堙沒一般，不過一瞬，眼底隱隱燃起灼熱，我與他不過咫尺距離，龍鱗香氤氳在空氣中，他的呼吸微促，有一些遲疑，少頃終於情不自禁地吻上我臉頰，一直蜿蜒至耳垂與頸間，纏綿且曖昧。

遠處的瑞香青翠濃綠，有彙眾花之精，集群香之靈之勢，那一抹的緋紅暈染上了我的臉頰，仿佛可以預見一整季的灼華。

我輕輕掙紮，推開了他隱約浮動著龍鱗香的身體，從懷裡掙脫出，紅著臉微微一福道：“一塊絹子擦不乾，臣妾再去房中拿些帕子來。”說完急急轉身離去。