他送我至柔佳宮門口，便借言朝事先行離開了。

紫硯等匆匆擁著我入殿，待服侍我睡下，方拈了絲絹為我拭去額上細密的汗珠。

婼水譴了人去請宋太醫，趁眾人忙碌奔走之時她擔憂道：“小姐，您這又是何必？”

我輕歎道：“你不懂，若他真是誤解了我，我再辯駁什麼也是徒勞無益。況且君煜為人臣子，我隻怕因著這層關係而影響了他的仕途。”

婼水聞之愈發著急，道：“小姐好不容易得了龍嗣，皇上又給了您協理六宮之權，如今在宮中地位正逢煊赫，將來誕下皇子想必更是如日中天。若是現今皇上誤解而使小姐失勢，豈非不值？”

我暗歎：“若真是如此，也枉費了我與他這些年的情分。”

不多時，宋太醫趕來，拱手作揖道：“微臣來遲了。”

我臥在床榻，隔著一層床幔道：“本宮忽感不適，勞煩宋太醫走一趟了。”

宋子默細心為我把過脈，道：“娘娘隻是思慮驚動，胎兒無甚大礙，隻需微臣抓幾副安胎之藥服用便可。”

我釋然道：“有你這幾句話本宮便安心了。”

隔了半旬，宮裡傳聞皇上咳症還未痊愈，且愈發厲害了起來，我亦不免憂心，於是那日晌午便趁著他方下早朝，帶著冰糖雪梨燉燕窩去了禦書房。

那雪梨清潤生津，冰糖更是益氣潤肺，白日裡我親自以清水洗淨並泡浸了燕窩，仔細用銀鑷子一根根撿去了羽毛雜質，三者合而為湯，補而不燥，潤而不膩。

方站在禦書房門口，耳邊便漏進一兩句裡頭大臣們的話。

“褚塞久攻不下，臣以為可用誘敵戰術，設伏殲敵，方能大敗敵軍。”

“但敵軍兵強力盛，若敵方未中埋伏而突發進攻，那麼易將軍則凶多吉少，我軍甚至傷亡慘重，丟失褚塞。”

“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。易將軍既已身負皇命，想必亦不會臨陣脫逃。”

“恕臣直言，此去易將軍九死一生，若是易將軍中伏而喪，立新帥而威信不高，必定號令不行，軍心潰散，不戰而敗。”

聞到這裡，我的心不禁冷得發顫，如同入了冰窖，三寸寒霜九尺冰凍。前線戰事竟是如此吃緊，若是兵疲意沮，君煜此去更是生死一線！

不知過了多久，言官大臣們終於紛紛從屋內退出，我放緩了腳步，避退不前。

正巧魏公公送了大臣們出來，見了我忙打千兒，恭迎道：“貴嬪娘娘萬福金安。”

我故作鎮定，笑了笑問：“皇上可在裡頭？”

魏公公應了一聲道：“回娘娘，皇上正在裡頭看折子呢，諸位大臣方離殿。”

我道：“勞煩公公通傳一聲，道是本宮進一盅雪梨燕窩給皇上。”

魏公公笑著答應著，轉身進殿傳話了，須臾便將我請入了殿。

彼時他正坐在禦案前，案上摞起一遝明黃奏折，隻見他略舞朱毫，禦筆親圈了一處地方，又題了一行字，方在魚龍碧玉筆架上擱下筆。

我站在禦前不過五六尺之處，他直直地看著我，良久方問：“怎麼這時辰來了？”

我讓隨侍的紫硯呈上雪梨燉燕窩，勉強笑道：“臣妾聽聞皇上秋咳不止，便從太醫那兒討了燉雪梨的妙方，還請皇上用一些吧。”

他語氣冷冷的，隻道：“先擱著吧，朕知道了。”

我應聲答應了，親自將燕窩盅擱在禦案上。

“來了多久了？”他突然淡淡地問，像是隨意一問，又像一道陷阱，語氣裡隻覺泠然。

“方到了不久，見大臣們在內商議朝政，臣妾不敢冒然進殿，便在外頭等了半刻。”

心中雖浮思閒念無數，飛絮遊絲萬千，思緒雜亂如麻，卻不敢露出分毫。

他“唔”了一聲，又道：“國政要事，要識得退避。”

我心裡陡然一震，英明如他，想必隻需幾句話便了然於心了，我終究是瞞不過他。

眼神落下處，隻見案上一對白芙蓉淺浮雕魚龍紋鎮紙，蒼龍傲首，怒目炯炯。然而一旁乍然映入眼簾的卻是一行飽蘸朱砂的濃字“易率先兵，親領誘敵。”

我身子不禁微微一顫，指尖亦是冰冷，仿佛那紙上的濃朱色不是朱砂，而是滴血而書一般，直刺透案上慘白光潔的宣紙，一個可怕的念頭不由從心而生。

他眉宇間凝然，突然問道：“易君煜，你是何時識得的？”

那日的種種，他到底還是看見了，我不由得震了一下，卻不願再避諱，若是他起了疑心，那普天之下必無秘密可以遁形，於是直言不諱道：“我與他，自幼相識。”

他定定地望著我，許久才道：“好，很好，數年前禦書房一見，竟是瞞得如此之好。”

我緩緩跪下身子，拜道：“臣妾無話辯駁，但自入宮後，易將軍與臣妾並無牽扯，如今褚塞戰況危急，而易將軍率兵艱難抗敵，隻求皇上彆因氣惱臣妾而誤了前線戰事。”

“朕一向待你以誠，行之以信，難道竟都是朕的一廂情願？朕今日不過一試，你竟然連說一句辯駁之言都不肯！”

心中隱隱擔憂他會因我而置君煜於死地，本欲稍加掩飾，不想卻關心則亂，欲蓋彌彰，他到底還是察覺出了。

他的眼光久久注目在那行朱批上，神色幽冷，最後盯著我一字一句冷言道：“原來你為這事下跪求朕，你以為自己是何人竟能左右戰事？你又以為朕是何種人！”

他順勢拉起了我的左手，茜紗蟬衣薄袖順勢滑下，露出一道極淡又刺眼的疤痕。他的手緊緊握住我的手腕，目光所到之處如曉寒霜結，恨不能鑽心剜骨看穿我，他的手愈加用力，似要捏碎那道傷疤一般，痛楚瞬間蔓延至我的四肢百骸。

他憤然道：“果真是如此！”

他怒不可遏，遽然伸手一拂，禦案上的白玉鎮紙、紫檀朱筆、魚龍筆架被一掃而落，連帶著擱在一旁的雪梨燕窩盅亦“啪”的一聲清脆砸落，濺起一地玉碎狼藉。

殿內的宮人被嚇得紛紛跪了一地，隻匐在地上不敢出氣，我含淚仰視著他，隻想把淚水隱忍在眼眶中。

他眼底隱隱閃過一絲鈍痛苦楚，很快便冷漠淡然道：“你彆以為朕就非你不可。”

我心裡哀戚委屈，但隻能垂淚道：“臣妾辜負皇上聖恩。”

最後，他望了我良久，終於漠然道：“往後不許再來上書房，後宮不得乾政。”又對一旁的魏公公道：“送貴嬪回宮。”

跪的久了才發覺膝蓋暗暗生疼，那酸楚直鑽進心坎裡。明堂中萬籟俱寂，除了銅壺滴漏之聲再無其他，遙遙的，甚至能聞見窗外驚鳥撲翅。

他鮮有如此震怒，連魏公公亦被驚得不輕，連忙扶我起身，悄聲道：“娘娘請吧。”

他不再望向我，雷霆震怒後是一片如死的沉寂，萬籟悲倦，人寂無聲。

我默默無聲退出殿內，亦是不肯再回首。

自那事之後，皇上不肯再來柔佳宮，雖然對我宮內的一應供應絲毫不減，所需器物食材供應如常，然而，他終不肯輕易相見，也不願再提君煜之事，這件事如同一個鴻壑梗阻在我與他之間，中間隔著的是百丈深淵。

相反的，惠嬪的瓊露宮和苡姿的靜姝宮逐漸炙手可熱起來，在宮中與賢妃、我呈四足鼎立之勢。然而苡姿即將臨產，賢妃照應皇子繁勞，那惠嬪是多伶俐嬌媚的可人兒，因而所得恩寵頗多，一個月裡皇上竟有十數日前往她宮中，比她初入宮時有勝之而無不及。

平時皇上的打賞繁多而豐厚，瓊露宮上下的宮人在宮內也長起臉來，對其他宮人竟也敢頤指氣使。這樣不過一兩個月的工夫，惠嬪便晉了惠婕妤。

然而，宮中卻無脛而走傳起了一個流言：皇上雖寵愛惠婕妤，但這一兩個月幾乎不曾在瓊露宮留宿，在六宮中人看來，惠婕妤黎氏的晉位總是蹊蹺。

隱隱約約的，我憶起夏日午後在上書房他的那句：“苡薇不喜歡黎氏？”心裡便已然明了了。