薄暮時分，晚霞將湖麵染得豔紅，成群的野鴨撥著瀲灩波光，悠哉地浮遊。

謝必安枕著他的哭喪棒，雙腿交疊，躺在江邊草叢，彆有意味地開口道：“小樓啊，我猜，你此刻心中定然在想：若有來世，像這般當個自在散漫的野鴨子也不算壞。”

靠岸停了一隻廢棄的小木舟，舟中落滿枯葉，樓小禾蹲在落葉間，已靜靜盯著那群鴨子看了大半日，神情稱得上恬靜祥和。

“我有個心上人，他對我，雖無情意，卻有恩德，上輩子我明白得太晚，對他多有虧欠，若有來世，野鴨子沒什麼不好，是我沒那份福氣，隻盼著能再世為人，同他將前緣一續，隻要他想，這世間，沒什麼事情是我不能為他做的。”

謝必安聞言，靜了片刻，嘲諷般輕嗤了一聲。

他這嗤聲中的意味，樓小禾是曉得的：第三日了。

今日這千尺寒潭裡若不沉一絕命人，她便要在那什麼黑水獄裡做上十輩子的冤鬼，同彭侯再續前緣什麼的，隻怕遙遙無期。

前兩日，謝必安帶著她在各處江河湖井瞎竄，毫無收獲。

二人商議一番，決定改變策略，找人打聽了附近最常淹死人的水域，於是尋到此處，從早間便開始死死蹲守。

眼看著太陽就要下山了，水麵始終太平無事。

這本該是樁好事。

“等，是不會有結果的。話倒是說得情真意切感人肺腑，可依我看，你對你那個心上人，也不過如此。”

謝必安又開始了，這三日，他總像這樣，時不時地朝她傳遞諸如此類的陰間暗示。

樓小禾憋著勁，沒有言聲。

謝必安翻了個身，抱著胳膊側躺，漫聲道：“可惜了，想想前日那個惡少……若沒有你多管閒事那一腳，這會兒豈不已早早地，轉世投胎去會情郎了？”

前日，樓小禾正與謝必安在江邊巡視——那江離這湖不遠，此片地界挨著村口，水域眾多，星羅棋布，正是水鬼求替身的絕妙之地——隻見迎麵走來個男的，穿金戴銀，白白胖胖，邁著螃蟹步，走兩步便捧著心停住腳喘大氣，身後一水的仆從，跟得緊緊的，又是端茶遞水又是拍背順氣，陣仗相當大。

謝必安忽然陰森一笑，“瞧見地上那根枯枝沒？”

樓小禾被他笑得發毛。

“一會兒彆眨眼，且看這闊少腳下拌蒜倒栽蔥，太陽穴不偏不倚，磕在石頭尖尖上，緊接著，骨碌碌滾進江水裡，一命嗚呼……雖則牽強，但我也不是不能給你放放水，勉強算他個溺死鬼。”

樓小禾聞言，身子快過腦子，箭步衝上前，咻地一下把那根枝條踹到了天邊。

她無形無質，那闊少徑直穿過她時，口中冷哼道：“都送去了？”

有個小廝道：“是的少爺，照您的吩咐，屍身剁成細泥，做肉包子，骨頭拆好了，熬高湯，一並送去了那小雜碎家中，我們的人在旁邊，親眼看著他父母吃下去的。”

另一個小廝道：“聽說這小兔崽子還有個阿姊，生得有幾分姿色，可惜沒見在家中。”

樓小禾站在原地出神，謝必安湊上前來，笑得很冷：“此人名喚郝青，是個沒天良的二世祖，昨日當街將個六歲孩童活活虐打致死，隨後剜了心，與千年靈芝同燉，連湯帶肉下了肚……至於剩下的屍骨，你也聽見了。”

她知道，謝必安說得一字不差，就在方才與那人錯身而過的瞬間，這些事情如同走馬燈般一幕幕跑過，仿佛就發生在眼前。

……

撲通一聲響，這響隔著遙遙江水傳來，動靜並不太大，卻似一聲雷，炸得樓小禾頭皮發緊。

江心處，竹筏空蕩蕩，漣漪輕漾漾。

樓小禾居然就這麼等到了，那個能救她脫離苦海的絕命人。

“你運氣倒是不賴。”謝必安翻身坐起，倏地眯起眼。

一抹幽魂無聲無息地飄往江心，如同霧靄籠罩水波，又在頃刻間消散無痕。

……

“這位大娘是住在湖畔的農婦，昨日連夜給家裡人搗冬衣，熬壞了身子，方才精神恍惚，一不小心，才失足摔下了筏子。”

樓小禾不敢看謝必安的眼睛，躲閃著視線，也不知道自己為何如此心虛，又為何要朝他解釋。

“你同我說這些乾什麼？左右下黑水獄的又不是我。”他皮笑肉不笑，“說起來，你一個女鬼，菩薩癮倒是挺重啊。”

“……”你一個陰差，嘴倒是能陰能陽啊。

樓小禾不搭他的話，目光遠遠越過湖水，落在對岸的農田上，兀自出神。

被晾了，謝必安似乎有點不高興，不鹹不淡地問：“發什麼呆呢？”

“最近晚稻熟了，再過小半月就能收割。割完晚稻正逢上農閒，將穀子曬得鬆燥，做年糕釀米酒，一家人就能潤滋滋熱鬨鬨地聚在一起過春節。”

很奇怪，或許是成了魂的緣故，她隻要碰到活人的身子，便能窺見他們的一些過往，甚至念頭也能看透。

沒頂之災當前，那位大娘牽腸掛肚的，居然是地裡的莊稼。

樓小禾想不出來，她在等的那位絕命人，會是怎樣一副麵目。

但她覺得，總不該是這個樣子的。

可若是那位郝青……其實還真挺相宜的。

樓小禾開始感到深深的懊悔，同時又有點氣謝必安：當時若不是他在邊上多嘴，自己又怎麼會多餘管這麼樁堵心的閒事呢？

謝必安聽了樓小禾的話，正有點兒動容，莫名其妙對上她瞪過來的目光，怔愣間，竟沒有第一時間瞪回去，而是突兀地回想起當初在一壺天，她請出來的那麵鬼子母揭缽的灰旗……

當時他便想，此人心性堅毅超絕，絕不似表麵上看起來那般人畜無害，若非鐵了心做菩薩，邪魔魁首什麼的，也不是做不得。

眼下，弱水、結界、天機鏡……樁樁件件，更是讓他這個念頭愈發明確了起來。

範無救問過謝必安，憑什麼信她？

是啊，連範無救都知道，他一向多疑心，喜猜忌，是絕不會輕信於人的。

對樓小禾的猜疑忌憚，雖則總在某些時刻不見影蹤，卻從未徹底放下過。

三日之期將至，是魔是佛，天機鏡既然照不出來，那便索性讓他來拷問一番罷。

*

夜幕降臨。

蛐蛐藏在結籽的草叢裡，咕嚕，咕嚕地叫。

不遠處的湖岸邊，一個獨臂男人正來來回回地踱步，他雖肢體不健全，身形卻十分高大健壯，幾度走到湖畔探出腳，可腳尖堪堪碰到水麵，又像是被燙到般，猛可縮回去。

就這麼探了縮，縮了探，踱來又踱去，右臂空蕩蕩的衣袖在晚風裡飛揚。

半個時辰過去了。

這是位執意要輕生的主，奈何又似乎格外怕死。

“不去拉他一把？”謝必安又開始了。

樓小禾抬頭，望望滿天繁星，忽然問：“謝使者，黑水獄裡……扛過去的人有幾多？”

謝必安扯扯嘴角：“萬裡挑一吧。”他口吻輕巧，“你都能從弱水底下爬上來，區區黑水獄，想來是不放在眼裡的。”

樓小禾的聲音很輕，語氣卻堅定：“天大的僥幸，有一次便是撞大運了，我又豈敢貪圖更多。”

見她似乎有所動搖，謝必安趁機攻心：“良言難勸該死鬼，慈悲不度自絕人。”他的聲音回響在夜色裡，比秋日的湖水還要冷，“你或許能救他於今夜，但他若一心求死，錯過今夜也沒什麼要緊，左右這一汪秋水也枯不了，饒是枯了，放眼四海，大有江河湖井供他投身。最要緊的是，夜台的大門……從不落鎖。”

樓小禾似乎將這話聽進去了，站起身來，動作間卷起船板上的枯葉，仿佛蝴蝶扇動著翅膀，紛紛四散，飛往水麵和岸邊。

*

湖麵探出來一隻手，慘白浮腫的手指纏在男人的腳踝上，收攏，再收攏。

今夜星鬥滿天，江水之下，卻一絲光亮也沒有。

黑暗裡，一人一鬼，沉淪，再沉淪。

岸上謝必安白衣飄飄，眼底閃過殺機。

＊