向大根聽到妻子生病，父母居然不舍得出錢，還得借彆人的錢，心裡就難受得不行，一雙粗糲的大手在褲腿上來回摩挲著，鼻子泛酸。

“我這二十年來在外頭當兵，一年也能拿三四兩銀子，我不求全都用在你和孩子們的身上，可生病拿幾個銅板都不給，吃飯也頓頓稀粥青菜，我實在是難受。”

熊氏摸了摸丈夫的頭道：“大根，不然我們分家吧。”

向大根聞言，猛地一抬頭，隨後又搖了搖頭：“爹娘肯定不答應，他們不舍得老二或老三去當兵。”

熊氏不高興道：“你也知道你爹娘不舍得，家裡那麼多男人，就算二叔三叔不去，大郎都十九歲了，二郎也十六了，這麼多人都能去，卻偏偏使喚你一人，我也舍不得，梨花她們也舍不得自己的爹爹。”

向大根內疚道：“秀芳，咱之前不是說好了嗎，要是分家了，咱們大房以後就必須出一個人去當兵，我現在身子還成，可要是哪天出了什麼事我乾不動了，就得大牛去，他現在還小呢，可要是不分家，真的哪天出事兒了，老二老三他們屋裡也能出人，家裡人多，輪著做也不會那麼辛苦。”

熊氏還是覺得難受，“說是輪著做，這近二十年來還不都是你一個人乾，不然你明日跟爹娘提一提，讓他們換二房三房的人去，不能隻逮著咱大房一家薅。”

向大根幾乎可以預料到，提出這個要求後他娘會是怎麼個反應，他嘴笨，又被孝道壓著，和母親吵架就沒有哪一次能贏，再又有他爹在中間和稀泥，二房一家子在一旁你一言我一語地不停挑唆，每次對陣幾乎是還沒開始就直接結束，村裡人又不敢得罪自家這位蠻不講理的老婆子，村正也總是以一句清官難斷家務事為由，不願插手他們家的事，單是講道理是沒辦法講得贏。

但又不忍心妻子失望，隻得點頭道：“行，明天我提一提，對了，梨花被賣是怎麼一回事？”

熊氏見丈夫終於關心到女兒身上，歎了一口氣，把昨日發生的事情一清二楚都給他說了。

“娘現在不認，但梨花從來不撒謊，你也知道你娘是能做出這種事情的人來，這些年家裡的地裡的活我也從來沒有偷懶過，不知道她怎麼就處處看我不順眼，現在連我生的孩子都要賣出去。”熊氏說著，委屈的淚水忍不住落到頰邊。

向大根看得心裡發痛，他的孩子，也是他的心頭肉啊。這幾個孩子出生的時候，他都沒在身邊，他這個當爹的，實在太失職了。

“要是娘真的乾出這種事，這個家分定了，大不了我平日小心一些就是，這身子還能再乾個十年，到時候大牛大了，也能撐起這個家了……”

熊氏聽他這話，心裡如同吃了黃連一般苦澀，真是寧願向家祖上犯了罪殺了頭算了，也不要這種永無止境的苦難，連累子子孫孫世世代代做那永生軍，無止無休。

如今向婆子一口咬定沒有賣孫女，就算向大根當麵跟她對質也對質不出個結果來，婆婆肯定不願意分家失去大根這個能頂起全家兵役的男人，怕是難了。

熊氏越想著，心裡越沒有底。

唯一慶幸的是，丈夫總算能看清了公公婆婆和二房三房的真麵目，不再像以前那樣，蒙頭蒙腦的任由那兩個老東西說什麼就是什麼。

“你那銀子是真的弄丟了嗎，還是你偷偷藏起來的？”熊氏忍不住又問。

向大根瞥了她一眼，眼中閃過一絲無奈：“我哪有藏銀子的心眼，不過進村那會兒摸的時候還在，回到家的時候就不見了，還真是納悶兒了。”

氏聽了，心中竟有些幸災樂禍，“反正以往你掙的那些銀子我們母子幾個也沒能花過半個銅板，丟了好，好過便宜了二房三房。”

向大根看著妻子難得的小姿態，樂了，但很快又覺得心酸不已，“我當真豬油蒙了心，以前你跟我抱怨的時候我也沒放在心上，這麼多年竟不知道你們在家過的卻是這樣的苦日子。”

以前熊氏確實也跟丈夫說過幾次，但向大根沒太當回事，平日裡彆的士兵也跟他抱怨家長裡短，他也隻當妻子發發牢騷而已，還勸她說父母養他不容易多多擔待些。

但轉頭也去跟父母說，自己在外顧不上家裡讓二老多多善待媳婦，兩口子人前答應得好好的，人後該磋磨還是磋磨。

熊氏抱著丈夫的手臂，道：“也怪我，礙著孝道，又不想讓你壞了孝子的名聲，把這些事都藏在心裡。”

說來說去還是上頭那兩個老東西厲害，一個言語惡毒用孝道壓著兩人，另外一個又以一家之主的身份和老父親的姿態粉飾太平，頭腦簡單的大根哪裡是二人的對手，再加上自小被打壓慣了，也不覺得父母對自己不好有什麼不對。

兩人相互寬慰著，大根的心情總算沒了剛回來那會兒的沮喪。

向大根走了半天路回家卻一口飯都沒吃，臨睡了肚子一直咕咕叫個不停，熊氏聽著聲兒心疼不已，咬咬牙起身要去廚房給他找吃的。

往時向婆子不讓他們進廚房，可如今作為向家頂梁柱的丈夫回來了，熊氏覺得再怎麼樣，老婆子也不能攔著不給親兒子吃飯吧。