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此刻正在手拿畫板子描摹風景的遲川打了個噴嚏。

他圍上了圍巾，喝了口開水。

沒再想太多就繼續畫了起來。於民安通了電話過來，對他說：“怎麼沒拿感冒藥啊？”

“用不著。”遲川說。

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張玲這會剛剛抵達A市。沒有立即到遲川住的民宿，而是跑了一趟十方墓園。

買了一束鮮花在江緣的墓碑前。就離開了。

都說年紀大了，見了故人容易傷感。她這時候還沒有從情緒裡麵出來，就沒有和遲川這個故人之子聯係。

一個多小時之後她就重振旗鼓，領著火鍋，敲起了遲川的房門。

等門一開，火鍋就迫不及待地撲了上去。遲川的臉被它舔了好幾下。熱情程度可見一斑。

“小川，你找到工作了嗎？”張玲前些天還在電話裡的語氣轉移到了三維空間裡，與之不同的是她比電話裡更加平易近人。

“找到了，於卲沒和你說嗎？”遲川摸著火鍋通體雪白的毛茸茸，眉間舒緩開來。

“沒啊。”張玲解開了火鍋頸扣。

“你跑他門下了？也可以。”張玲繼續說道，“他們公司還是不錯的。”

張玲掃視了一眼周圍。按下了旁邊牆上的開關，屋內驟然變得昏暗起來，好一會視野才通過瞳孔調節漸漸明亮起來。

火鍋搖著尾巴，遲川走到哪裡就跟到哪裡。張玲欣慰似的目光跟著遲川移動。

不一會遲川的聲音就從廚房傳出來：“玲姐，吃點什麼嗎？”

目光脫離了遲川後，張玲就踩著有跟高的皮鞋移步到沙發旁了。

還沒來得及坐下，玻璃台上的一張紙就被衣角觸碰劃了一道距離，她伸手，回答說：“火鍋被原主認領，沒什麼事一會就走，不用這麼麻煩……”

她話音剛落，就發現這紙上白紙黑字裡的端倪。

遲川從屋裡拿了袋堅果，剛巧看到張玲手上的白紙，沒說話。

張玲扭過頭來，語氣很溫和：“原來合同的事你早就知道了。”

“嗯。”遲川在沙發上坐了下來，打開堅果的密封條投喂了一顆給乖乖趴著的火鍋，它坐了起來溫熱的舌頭舔抵著手心，有點癢。

“兩年時間……老街現在開始有商家介入了，政府部門打算把爛得不成樣子的街道裝修成新的商業街。”張玲如實告知，接著說，“時機剛好投合。”

遲川喂完火鍋，背後一靠，十指交覆。這個姿勢是他常常會做的，這樣總會有種如釋重負的感覺。沒一會，他閉上眼睛試圖緩解一下剛剛作畫的疲憊感。

張玲這時的聲音又傳入耳，她說：“這件事情，你怎麼想？”

遲川沒眯一會就睜開眼睛，說道：“難說，我已經不在你旗下。”

張玲料到他會這麼說，隻是沒想到這麼快她就要另尋他路了。服裝店需要一個助理，而這個位置上的人必須還得是資曆深且較為老練的。令人發愁啊。

小狗往邊上蜷縮，小小的一團。遲川歎了口氣，燈光下眉眼越發得冷戾。

“不過，我倒是有一個人可以推薦。”他說。

張玲離開原木風民宿的時候，她往樓上看了一眼。透過落地窗，遲川依然在懶人椅上小憩。

沒多久，她就沿著綠化帶離開了。

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於卲在不久之後回來。

當他打開門後，遲川早早就在懶人椅子上睡著了。遲川本就睡眠淺，醒來時沒有向這邊看，於是攤開腹部上的平板，扔開了筆，揉了揉眼睛。

那小家夥——火鍋——支棱幾下踮起爪子，飛也似的跑到玄關處。

正在換鞋的於卲有點猝不及防，一個重心不穩被它撲倒在地。

於卲被它舔著，臉上帶著長久以來不曾有過的笑意，然後鑽出空隙問：“它叫什麼，有名字了嗎？”

“火鍋。”遲川如是回答，眼皮子微垂半簾。

於卲頭頂緩緩冒出：“？？？”

“它不是白的嗎？和火鍋什麼關係。”於卲冷不丁地問道。

我總不能說是在火鍋店撿的吧。

“你……”遲川愣住思索了一下，最終妥協道，“叫什麼都行，它挺親近人的。”

於卲忽然想起了當年。

好像也是這樣的的一個傍晚，他喝醉酒了。結果迷迷糊糊地進了遲川住著的小區。

那時遲川剛剛洗完澡，連發絲都在滴著水。在見到於卲時，表情也像這樣是懵的。

“你……”遲川剛剛想問他怎麼突然過來，就嗅到了他混身的酒氣味。

“喝酒了？”他換了個問法，囫圇擦了幾下扯下毛巾，方想轉頭踏進廚房拿蜂蜜。

手腕倏就被拉扯回來，緊緊拽撞在於卲胸口。溫熱的額頭就抵在遲川的肩膀上，胸膛的熱量撲襲而來。連空氣裡都散發著哪怕是酒氣也無法遮掩的荷爾蒙。

遲川天旋地轉被包圍在其中，睜大瞳孔，整個腦子都在嗡嗡作響。

“學霸。”於卲低聲說，垂眸半簾，語氣鮮有的溫和，“打擾你了不好意思。”

遲川其實他想問怎麼了，但仍沒有說話。

“我好像沒地方去了，你可以收留我嗎？”於卲說，眉眼失去了平時的痞氣，像個受了委屈的小孩，提出一個小要求卻害怕對方不同意，補上一句，“就一晚上。”

“嗯。”遲川低下頭，輕輕回應句。像是安撫。

小狗從狗窩裡爬出來，也不像平時一樣撲上去。出奇乖巧的坐在離他們不足一尺的地方靜靜的看著，晃著尾巴。

於卲笑了笑，如今小狗薩摩耶圍著他轉著圈，他站了起來拎起塑料袋，走下玄關處的階梯。

“是我見識淺薄了，不通曉其中原理。”於卲說，順勢將手上的東西放在了餐桌上。

“那你還是叫它火鍋吧。”遲川說，趿拉著拖鞋走了過去。

他看了眼，於卲拿出裡麵的盒子，冷白色的燈光像一層薄霧籠罩在他們身上。

“晚餐，將就一下。”於卲解釋道。

許久，遲川從睡意裡緩過來，異常地清醒：“你不會做飯？”

於卲頓了一下，失笑說：“你教教我唄。”

夜深人靜時。

遲川打開了繪畫軟件，對著線描摹著上色。於卲喂了火鍋，洗完澡後帶著一股沐浴露的香味，進了臥室後拿著合同走了出來。

遲川這邊同時也響起了接收消息的鈴聲。等屏幕熄滅之後，抬頭看見了於卲，他說：“這是合同模板。考慮幾天後，沒問題就可以直接簽了。”

遲川停下了筆，白紙黑字一遝書放置在了邊上。

“玲姐今天過來了，我可能要回一趟老街。”

“明天？”於卲抿了口茶水說。

遲川點了點頭。寫了剛剛發來的電子郵件。

***

老街所在的城市和A市之間橫跨著近十座三四線城市，路程說遠不遠，遲川托人照顧火鍋，抽出空來趕了趟末班車。

站裡他看見了於民安，一如既往地微笑，他晃了晃手裡的票，在一個車廂裡又正好隔著遲川幾個座位。

“你這就回去了？不在A市多待幾天。”於民安不失風度地調侃道。

遲川白皙的臉頰往圍巾裡縮了縮，說話間呼出一口白霧。

“沒法子，必須回一趟。”

於民安同他進了車廂，他笑著和遲川同坐的姑娘換了位置。

小姑娘紅著臉，禮貌性地點頭說是。

“要不我和你一起吧。”於民安安頓下來後對遲川說，“去老街嗎。”

“嗯。”遲川悶悶道。

外頭下起了細碎的雪，車廂裡開著暖氣，不久玻璃就蒙上了一層薄薄的水霧。外麵的景色也儼然是一片馬賽克。

於民安招了手，在遲川不知道的情況下點了兩杯飲品。

遲川睡眼惺忪，被臉頰傳遞的熱量驚醒，明顯下了一跳。“下雪了，喝點。”於民安嘴角帶著微笑，心說：反應真可愛啊。

遲川握著紙杯咖啡，道了聲：“謝謝。”抿了一下，苦澀在舌尖化開。方才的困意雲消霧散。

***

遲川和於民安一同下了火車，

<未完待續>

寫於2020.11.23.