傅憑臨見他們變臉時，便有所猜測。這時便是全然確定了——這一眾守衛，怕是也受了那位首輔的示意。

他心中發涼，但定了定心神，仍懇求道：“諸位官長，今日我真不能被攔在宮中。還請諸位官長放我一次。”

“今日實在有急事，來不及申領出宮令牌。若有追究，便說我是擅闖了宮門，什麼刑罰我都受得！”

聽得他這樣說，守衛中有人麵露不忍之色。

傅憑臨定定地望著那人，半晌，卻聽他道：“編修大人，還是不要為難我們了。你這……不是令牌的事……”

話落一半，身後忽然傳來一道女聲。

“編修大人，憑你自己，是出不了這宮門的。”

隨著這聲音，一眾守衛都朝傅憑臨身後看去，紛紛恭敬喊道：“李嬤嬤。”

傅憑臨也回身看去，就見一位身著宮服的中年女子正走下馬車。

幾月前的宮宴，他曾在太後身邊見過此人一眼。

李嬤嬤走至他跟前，眼風掃過一眾侍衛，將眾人都嚇得低下頭去。

而後她看向傅憑臨，揚聲道：“編修大人出不得宮，其實是有小人在背後作亂。”

“這小人作威作福不是一時，太後娘娘早已看不慣了，這不，今日便吩咐我來破了他的詭計。”

“編修大人，車已備好，若要攔下喜轎，此時還來得及。”

傅憑臨聽得“太後娘娘”時，心中便沉了沉。

當朝首輔雖不是什麼好東西，可這太後還要更糟。如今尚有首輔牽製，便已在朝中安插親信，任用寵臣。麾下一眾跋扈爪牙，攪得幾地民不聊生。

他心知自己若上了這輛車，便也是接了太後的示好，將來難免為她手中棋子。

十年寒窗，為的便是有朝一日得受重用，為民除害，使天下昌平，他怎麼能？

可若不上這車……他難道，真要眼睜睜看著所愛嫁給他人嗎？

傅憑臨牙關緊咬，心中幾番掙紮。

最後，隻深深吐出一口氣，一字一句道：“謝過太後好意，在下並無急事。”

李嬤嬤瞧他一會兒，搖了搖頭：“編修大人何苦拒絕太後娘娘的一片心意。”

她走回馬車邊，又道：“隻是大人雖不識趣，娘娘卻是心善。”

她說著，吩咐守衛道：“傳太後娘娘口諭，放傅編修出宮。”

一眾守衛互相瞧了幾眼，終於將路讓開。

李嬤嬤上了馬車，放下車簾之際，笑了笑：“可惜，大人既然不承好意，這馬車便隻能便宜我了。”

“不過城西距此也不遠。傅大人現在出發，走至沈府，約莫正能趕上觀禮罷？”

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城西今日熱鬨。

幾條長街，都被正紅色裝飾。問起商鋪與人家，都道是首輔大人家有喜，賞了金銀，吩咐將門戶裝點得喜慶些。

不時可見有人散紅包，口中稱道：“沈府有喜，見者有份！”

路人接了紅包，見到其中碎銀，也都喜氣洋洋，恭祝：“百年好合，百年好合！”

有人知道辦這喜事的兩方是誰，疑道：“這出嫁的娘子不是才遭休棄？按我朝律例，不可再嫁吧？”

他旁邊的友人立刻朝他做了個“噤聲”的手勢：“彆說了！”

“你也不看看這迎娶的人是誰。那位要真想娶，彆說才休棄了，就是新婚也娶得。”

“方才我才瞧見，那喜轎後頭就跟著一群官兵呐。這架勢，你說的話要是被他們聽見，當場抓了下獄也不是不可能。”

兩人一麵嘀咕著一麵走，忽然被一個披發的男子抓住了。

雖然披散著頭發，看著狼狽，但從他身上所穿的衣服看來，居然還是官身。

傅憑臨正急急趕往沈府，忽然在路上聽到有人說瞧見了喜轎，忙將人抓住，問道：“這位兄台，可否告訴我那喜轎現在何處？”

被他抓住的人一愣，下意識答道：“我從沈府門前過來，瞧見時已是一炷香前，這會兒，約莫要迎進府門了吧？”

傅憑臨麵色一白，便往沈府衝去。

越近沈府，人群便越密集。

傅憑臨擠過重重人群，走到沈府門前時，恰見空地上一頂喜轎中，伸出一隻有如素玉的手來。

而後，那手的主人便被兩個婦人扶下了轎。

縱使麵容被蓋頭遮擋，傅憑臨也隻消看一眼那新娘的身形，便能認出，那是他家的娘子。

兩年前二人成婚之時，她穿著喜服的模樣，與今日漸漸重合。

他目眥欲裂，大喊道：“娘子！明月！”

周遭人聲喧嘩，他的聲音出口，連自己也聽不分明。

然而話音落地時，他分明瞧見許明月的腳步頓了頓，她似乎朝這邊傾了傾身子。

“明月——”

他再度喊道，隻覺喉間都滲出血來。

然而在他沒有瞧見的地方，幾個身影漸漸向他靠近。

正在許明月朝他的方向回頭之時，他的口鼻也被一方帕子捂住。

昏沉之間，他看見許明月停駐片刻，又轉回身去。

她跨過馬鞍，走進沈府的朱紅色大門……