許明月頓了頓，笑了。

“應天府。”她念道，“巧事，我與掌櫃竟是同鄉。”

陳掌櫃也是一驚，隨即喜道：“這可真是巧事！不知這位娘子，是金陵哪裡人？令尊姓甚名誰？與我許是故人呢。”

許明月含笑道：“金陵江寧，家父許匡業，在三山街經營一家小書坊。”

“三山街？”陳掌櫃一愣。

許……匡業，三山街。他麵色一白。

許明月見他反應過來，收了笑意，淡淡道：“陳掌櫃，你開這書肆時日不短，應當比我清楚。”

“祖師爺傳下來的規矩，凡將書坊書冊一同出讓給同行的，必將供貨出貨的名冊一並轉交了，且不收分文。”

“你如今這般誆騙我家夫君，是絲毫不憐惜自己的名聲啊。”

陳掌櫃聽到這，臉上已無血色了。

他先前誆騙沈潛，是再三試探過了，確定了他錢多又不懂行，才敢下手的。

哪知道沈潛這店麵不是為自己盤的——他自己雖不懂行，卻帶來了一個懂行的娘子。這娘子不僅懂行，還與他是同鄉。不僅是同鄉，還是三山街許家的千金。

這事若是傳回應天府去，他在書商一行失了信譽，做不成書本生意是小；聲名狼藉，遭鄰裡唾棄，有家回不得是大……

他冷汗連連，忙小聲告罪道：“許娘子，真是我有眼不識泰山，沒瞧出您來。您看，我將多收您夫君的五十兩銀子悉數奉還如何？”

“五十兩銀子？”許明月微微睜大了眼睛，看向沈潛。

五十兩銀子，這都可以在京郊買下一處院子了。

她看沈潛，本是驚疑的意思，怪他怎麼在這一間鋪子上這樣大手大腳地花錢。

哪知道沈潛見她瞧過來，卻笑吟吟地回看她，一點不見悔改的樣子，倒好像很是高興。

她哪裡知道，自她牽著沈潛的手，領著他到陳掌櫃麵前要為他“找回場子”開始，他便是這幅表情了。

許明月心中無奈，不再看他，隻繼續與那陳掌櫃掰扯：“陳掌櫃要價時獅子大開口，賠起罪來倒是精打細算了。”

她靜靜地看著陳掌櫃，麵上不複笑意。

陳掌櫃麵色苦悶，思索半晌，道：“八十兩，八十兩便讓這事過去吧。”

許明月眼也不眨，冷聲道：“一百兩。且明日之前將剩下的名冊一並送來。”

“是，是。”陳掌櫃心中不住歎氣，隻恨自己貪心，騙來五十兩不滿足，還將名冊留了一手，被許明月抓住了把柄。

許明月收過了他退回的銀子，麵色方才鬆了些。

她看向身旁的沈潛，眼神嚴肅：瞧見了沒，你險些平白被人坑去五十兩。

沈潛勾著唇地反盯著她看：娘子真厲害。

許明月：“……”

-

二人上了馬車。

回府的路上，沈潛十分自然地又乾起斟茶的活計。

他一麵遞過杯子給許明月，一麵道：“娘子方才好生厲害。”

許明月自他手中接過杯子，笑了笑，道：“你如今才知道呢？我還以為，自你我見麵那日起，我‘悍婦’的名聲便該傳滿京城了。”

沈潛手上動作一頓，看向她，認真道：“娘子是聽誰說的？我從未聽過這些話，我隻聽過說娘子好的。”

許明月心中暖了暖，搖頭道：“沒有旁人說，隻是我猜測。”

她說著，眼神隨著茶麵飄起的熱氣，也有些飄忽：“不是曆來如此麼，女子若遭休棄，則為棄婦；當街叫罵，則為悍婦。”

沈潛靜靜看了她一會兒，忽然道：“不會有人這樣說娘子的。有我在一天，便不會。”

許明月被他說得愣了愣。片刻，才回過神來。

她彆開眼，道：“首輔大人還是先顧好自己吧。方才叫人騙了這麼一遭，明日就該傳開‘冤大頭’的名聲了。”

沈潛勾唇：“娘子已替我找回場子來了，不會的。”

許明月無奈瞧他一眼：“說來，首輔大人花錢向來這樣大手大腳麼？聖上幾度下令裁減官俸，照您這樣揮霍的氣度，俸祿真還夠用？”

沈潛眨了眨眼。他平日倒真沒有什麼需要大筆支出銀兩的地方。

府上的小廝婢女不過幾個。自許明月來後新增了幾個，但也不過十餘個。吃穿用度雖然精細，卻也不過分奢靡。

一年到頭，隻花俸祿，其實也便綽綽有餘。更不必說他在京中還置辦了許多資產，每年都有入賬。

朝中大臣倒是也有抱怨俸祿不夠用的，但往往是將銀兩花在“疏通關係”上。可滿朝文武，又沒有一個是值得他花自己的俸祿去“疏通”的。

他思索許久，最後答道：“娘子放心，沈某為官多年，還算有些積蓄。夠用。”

許明月沒想到他沉思許久，思出了這麼個結論。

她扶了扶額角，道：“縱使夠用，銀子也不是天上掉下來的，哪能這樣花——這不是平白送給彆人麼。”

她想了想，又補上一句：“若是想送，不如送給真缺銀子的平頭百姓。送給那一看就胖得流油的陳掌櫃做什麼？”

沈潛頭一回聽她說人家的壞話，一時新奇，笑了一會兒，答道：“若娘子看不過眼，不如替我管一管賬？”

許明月愣了愣。替他管賬？

“總歸娘子如今也是我娘子。”沈潛托著腮，含笑望著她，“我將府上銀錢悉數交給娘子保管，娘子每月給我撥些零用便好。這樣，若是有大筆的花銷，娘子也能為我把把關。”

他說著，神色愈發柔和：“如何？”