“如今我已尋到她了。”

“我要尋的人，就是娘子。”

沈潛這麼說道，目光直直地望著許明月。

許明月聽得很清楚，但她又覺得是自己沒聽清楚，她發怔許久，最後低聲道：“什麼？”

沈潛毫不介意，十分溫和地又重複一遍：“我要尋的人，就是娘子。”

他看著許明月的眼睛，緩緩道：“娘子興許不記得了。但十二年前，江寧夫子廟旁，娘子曾救我一命，為我遮雨，還勸我好好念書，將來報效朝廷。”

“當時是暮秋，娘子穿了一身男兒衣衫，嘴角還貼了兩撇小胡子。娘子對我說，‘閹人的兒子怎麼了，你若考上狀元，看他們還敢不敢欺你’。”

他說到這，笑了笑，許明月的麵頰也發起燙來。

雖然她已不記得了，但這話確實像是她會說的。

沈潛接著道：“若不是娘子，沈某怕是一輩子不會走上仕途。”

他說得這樣情真意切，眼睛始終柔柔地同許明月對視，看得她腦中混亂不已，忙端起茶水掩飾心中慌亂。

許明月方才發現沈潛對自己有意，接著又發覺了沈潛騙自己的事，繼而很快又知道了自己就是沈潛苦尋多年的意中人。

縱是她這樣對一切都淡淡的人，此時也不由在心中咋舌。

真有這樣的事啊。

她輕舒了一口氣，揮去腦中兒女情長的雜念，故作鎮定道：“所以，傅府之後，幾次寄信，都是大人設的局？”

沈潛垂眸，似乎有些羞慚，口中卻毫不猶豫地繼續說著假話：“求娘子勿怪。自宮宴得與娘子重逢，沈某便一直念著娘子。假成婚一事，也隻是情難自抑之下的無奈之舉。”

許明月聽罷，在心中斟酌幾番，認真道：“可無論大人如何……情難自抑，欺瞞總是不對的。”

沈潛深深地看著她，她大約還沒有察覺，自己的兩頰已經飛上了兩抹豔色。

她在為他的表白而羞怯。

他的眸色也深了些：“我如今已知道錯了。”

“其實想出假成婚這一遭，是想將娘子留在身邊。想著若能騙得一段時日，對娘子百般愛護，娘子興許能夠忘掉那傅憑臨，對我動心。”

“隻是一見娘子，心中喜歡便總掩不住。沒想到這才幾日，便叫娘子發現了真相。”

他說到這，頓了頓，忽然問：“這些時日，娘子對我，可有一分半點的心動？”

許明月此刻心便跳得很快，但若論“動心”，她此前從未深究過動心是什麼滋味，哪裡知道自己有沒有對沈潛動心。

她答不上來，隻好舉起茶杯，借著飲茶的動作來拖延時間。

心中思索著，一麵覺得沈潛做的這事荒唐，一麵卻又隱隱地驚歎，其實很是為沈潛的心意動容。

如此與欲理還亂的思緒糾纏一番，才終於抬起眼來，答沈潛方才的問題：“明昭，我不知道。”

沈潛聽見她將稱呼又改了回來，心下微動。

許明月頓了頓，忽然又輕歎了一聲：“這事無論怎麼想，也有些太荒唐了……”

沈潛眸色沉了沉，垂下眼去，也便錯過了她麵上揚起的無可奈何的笑意。

她接著道：“雖說我本來也不是怕荒唐事的人。”

她將手中茶杯放下，麵頰仍有些泛紅：“其實我細想了許久，覺得幸好自己發現了這件事。若非如此，便對你太不公平了。”

沈潛聽得這一句，心中一頓，抬眼看她。

而後便見她麵帶紅暈，卻十分認真地看著他，道：“你問動心，我是真的不清楚自己動心沒有——從前過的都是細水長流的日子，似乎還不曾有過忽然心動的時候。”

“其實在知道憑臨可能負我的時候，我心中隱隱便有了打算，待到塵埃落定，我便回江南去，孤身一人終老也未嘗不可。”

“但自離開傅府之後，許多事，都是我承了你的情。我原想著，把女學的事辦好，就當作還你的人情。沒想到就這一件事，竟也是你為了我才辦的。”

她說到這裡，抿了抿唇，又露出那種很是無可奈何的神色。

“若我此時拋下一切便走，那未免太過忘恩負義……但若要我此時便應下你，那也不是我的真心。”

沈潛聽到此處，心中已隱隱有了猜測。

果然便聽許明月道：“你的心意，我已經知道了。但我還需要些時間，來問一問我自己的心意。你……可願意等上一等？”

“我等。”

幾乎是話落的刹那，沈潛便答道。

他垂在膝側的兩手緊握成拳，微微發顫。麵上隻是緊緊盯著許明月，沉聲又答了一句：“為娘子，我多久都等得。”

許明月一向以為沈潛與青澀莽撞的傅憑臨不同，是溫柔端方，性情內斂之人，今日卻一連聽了他一路的情話。

馬車這時正好緩緩停下，縱使車外車夫不敢做聲打擾，許明月算著時間，也知道這是到沈府了。

她抬手冰了冰臉，試圖消下麵上燙意。

沈潛卻伸手牽過她冰冷的手，兩手並在一塊，握在左手的掌心。

而後他道：“得罪。”