雖然不知道這位‘秀菊大嫂’是何人，但看眾人神情，秦蔚雅推測應當是單若海的生母。
成國公見眾人神色黯然，明白是睹物思人，卻隻佯作不知，輕笑道：“既是如此，蔚雅你便收下吧！”
秦蔚雅聞言，向五姑母道謝，接過寶玉。
眾人剛要入席，就聽到外麵高傳一聲：“皇王駕到！”
立時廳中所有人都起身離席，俯身下拜，高呼：“吾王萬歲萬歲萬萬歲！”
秦蔚雅跟著眾人下拜，偷眼觀瞧，隻見一位華服中年男子邁著方步進門，直奔成國公麵前，將其扶起，笑道：“單公今日是壽星，不必多禮！”
成國公起身謝道：“陛下親臨，真使老臣家中蓬蓽生輝！”
“嗬嗬，單公過壽，朕來祝賀是應該的，眾卿平身吧！”涴王含笑攜成國公一起入席。
眾人這才起身，各自回到座位上。鎮遠將軍入座主席，五姑母坐到左一席，而將三個孩子交給單若海等小輩帶入右一席。
涴王親自駕到，這倒是秦蔚雅沒有料到的，看來一會兒在解釋菜肴含義的時候，需要加些歌功頌德的話才行！
壽宴開始，慕食房的丫環們開始上菜，由總廚王師傅負責報菜名，但是最後上來的六道菜，他卻不知名稱。
成國公訝道：“一道好的菜肴，色香味意形缺一不可，怎麼能沒有名字？”
王師傅恭敬地答道：“老爺，並不是沒有名稱，隻不過這菜不是咱們做的，所以不好說叫什麼名字。”
涴王聞言，不禁起了興致，笑道：“哦？成國公府的膳食堪稱是天下第一，比之各國禦膳都有過之而無不及，怎麼還會假他人之手？是什麼人這麼厲害，讓眾位高廚都甘願讓賢？”
王師傅聽到涴王的誇獎，不由麵露笑容道：“回陛下，這六道菜是出自府中一位貴客之手……”
成國公聽到這裡，驚覺道：“是蔚雅做的？”
“正是！”
“敢問單公，這位貴客是何人？”涴王好奇道。
“嗬嗬，陛下請稍候。王師傅，你去把蔚雅叫來吧！”
王師傅領命到右一席上，請秦蔚雅到主席。秦蔚雅起身，碰上單若海鼓勵地一笑，回以自信的微笑，走向主席。
“陛下，這是老臣的故人之後，姓秦名蔚雅，這些菜肴就是出自她手。”成國公介紹道。
秦蔚雅照著記憶中電視裡的禮儀微一福身，道“參見陛下！”
“免禮！”涴王笑笑，“這菜是你做的，可有名稱？”
此時宴廳中一百多桌的賓客，均將目光彙集於此，一來涴王未動碗筷，誰敢先動？二來他們也想聽聽以膳食聞名天下的成國公府，會以什麼樣的菜肴招待賓客。
秦蔚雅微微一笑，答道：“回陛下，今日是單爺爺六十九歲的大壽，故這六道菜中含有六九之意！”
“噢？是哪六九？”
秦蔚雅手示菜肴，不卑不亢地解釋道：“一九名為‘沅江九肋’，這九肋，乃是隻產於浠沅江中的一種龜，據傳百年一現，甚為珍惜。六國之中若論文化廣博，以涴國為首，因此各國均有涴朝之英才，亦猶浠沅江之九肋龜者一說。單爺爺未及弱冠便入朝為官，正合此一九之說！”
涴王聞言笑道：“哈哈，不錯，不錯，我涴國曆代均有驚世之才，單公便是個中的表表者。”
成國公含笑微微點頭，又問：“這菜又是用何食材所作的呢？”
“九肋甚為罕見，未能得到入此菜肴，隻好用甲魚代替，烹製時，加入了涴國特產的名酒‘浠沅江醉’，以湊‘沅江’和‘九（酒）’意。”
“嗬嗬，如此巧思，這‘沅江九肋’用來形容你，卻也正合適！”涴王不住點頭誇讚道。
“謝陛下讚賞！”秦蔚雅笑笑，繼續介紹其它的菜，“這二九名為‘九蒸三熯’，意指久經熬煉，非但單爺爺而立之前便隨先王東征西戰，涴國舉國也是經受住五十年前的戰爭的磨礪，才有日後的日益昌盛。此籠肉包從昨晚到出籠共蒸了九個時辰，其間添火三次，包子以三種生菜作餡，混上一點府中自釀的‘蛋清酒’，使包子的味道更鮮。取名‘九蒸三熯’。”
“不錯，大至家國，小至個人，但凡功成名就，皆需‘九蒸三熯’啊！”
秦蔚雅繼續道：“三九名為‘一匡九合’，涴國戰後休養生息，單爺爺年近不惑，位及上丞，輔助先王立國建業。此菜肴中以匡菜為主，配以昌南名酒‘蝶茶青’，匡菜本身淡而無味，合酒後便具有清甜的口感，而蝶茶青特有的茶香，更增純香。”
成國公捋著胡須，笑道：“一匡九合，以匡酒合，嗬嗬，果然巧妙！”
秦蔚雅謝過讚賞，又道：“四九名為‘鳳引九雛’，相傳鳳凰將雛鳳安於何地，此地必定天下太平，是繁榮的吉兆。單爺爺四九之年，陛下登基，適時舉國富足，民生豐裕。此菜中的九隻乳鴿，皆是經璃南名酒‘鳳舞霞光’醃製後烤成，是以稱為‘鳳引九雛’。”
說到此處，廳中眾人已經聽得入神，頻頻點頭，不覺腹中饑餓。
“五九名為‘鶴鳴九皋’，鶴鳴於九皋，聲聞於天。單爺爺花甲前歲離朝，靜修己身，好似鶴棲於皋，卻仍得陛下體恤，聲名在外。菜為爆炒花鶴雞肉，再用尚東白湖灘產的名酒‘湖光白’調味，寓意‘鶴鳴九皋’。”
涴王笑道：“朕自登基以來，全賴單公指點教導治國之道。而單公離朝後還為國鞠躬儘瘁，得單公相助是本王的福氣，若說體恤，隻怕是單公體恤朕才對！”
“陛下此話，真是折煞老臣了！”成國公忙謙讓道。
“單公過謙了！”涴王含笑望向秦蔚雅，“前五道菜已道儘單公生平之顯赫，這第六道菜理應意指今日，不知又有何意？”
秦蔚雅笑道：“陛下聖明，六九名為‘天保九如’，意指願國如日之升，如月之恒，如星之繁。願君如南山之壽，如東海之福，如西天之樂。願家如鬆柏之茂，如釧釵之貴，如厚土之潤！這道菜是用涴中名酒‘天溪春’和涴國名產如龍魚來煲湯，配以九種蔬菜，得名‘天保九如’。就借此意，祝陛下與單爺爺福壽綿長，祝涴國千秋昌盛，萬世福佑！”
“哈哈哈——好！”涴王撫掌大笑，轉頭對成國公說道，“這菜中果然包含六九之意，不但是六個九，而且有六種酒，一語雙關！朕常說單公府上藏龍臥虎，今日隻是一個小女娃，便有這般談吐。最重要的是人人對單公敬愛有加，就好比這些菜肴，先不論味道如何，隻是這般奇思，足可見煞費苦心了！”
秦蔚雅聽到這樣的誇讚，心中很是喜悅，總算是這幾天的辛苦沒白費，謙虛道：“若沒有膳食房的各位師傅幫忙，我一個人是斷然完成不了的。”
涴王撫須笑道：“烹製固然重要，可最難得是你這般創意啊！”
想起這幾日單若海的協助，秦蔚雅答道：“若說到創意，也並非我一人的功勞，多虧單大哥的幫忙，不然我也想不到這麼多的菜式！”這個“單大哥”是幾經推敲才決定用的稱呼。
涴王心中思量這個“單大哥”應該是誰，轉目望見單若海的服飾，當下心中了然，笑道：“若海自小就機智過人，深的單公真傳啊！”
聽見提到自己的名字，單若海起身走到主席，躬身行禮，“陛下過獎了！”
五姑母見狀，心念一轉，也起身到主席，行禮過後笑著對涴王說道：“陛下，當年家父與蔚雅的爺爺指腹為婚，豈料皆生男孩，於是決定將婚約延至下一代，就是若海和蔚雅了。”
涴王笑道：“嗬嗬，果然是郎才女貌，天造地設的一對！單公真是好福氣，有這麼出色的孫兒，還有如此優秀的孫媳婦，羨煞旁人啊！既是如此，不如今日就讓朕就為二人賜婚，單公雙喜臨門，豈不妙哉？”
“謝陛下！”成國公開懷大笑，連忙施禮。
秦蔚雅當下愣住，怎麼事情突然會變成這樣？對，自己是想過要嫁給單若海，但不是這麼快，也不應該是接受這樣的賜婚，不，說逼婚更確切！
五姑母單念珊最高興，拉著兩人行禮謝恩。
涴王又道：“若海如今尚無職位在身，所謂成家立業，成家理應立業！朕就封你為忠孝侯，賜深州封地三千頃。封秦蔚雅為一品慧國夫人，賜黃金萬兩，珍珠五斛。”
單家上下全體行伏禮，叩謝皇恩。廳上眾人紛紛起身恭賀成國公雙喜臨門。若非涴王發話，要眾人先開席享用佳肴，真不知壽宴何時才能開始。
席間各色菜肴贏得了涴王及眾賓客的一致讚賞，對秦蔚雅做的六道菜也讚不絕口。而在宴席快結束的時候，有一個六層高的蛋糕放在一張方桌上被抬了出來。全場賓客驚呼聲一片，都不知道這是什麼！
秦蔚雅從劉大娘手中接過刀，呈遞給成國公，道：“爺爺，這個是生日蛋糕，在我們那裡，每逢生日都要吃的！是希望將來年的災病，請大家幫忙化解掉！就請您先切第一刀，分給大家吃吧！”
涴王聽罷笑道：“既是如此，就給多給朕一些！幫單公消災，朕可不甘人後！”
成國公依言先切了一塊呈給涴王，答謝恩典。
剩餘的都由劉大娘代勞，六層大的蛋糕分到一百桌上，沒人能吃到的也隻是一小塊。由於都是第一次吃到，奶油入口即化，蛋糕鬆軟可口，得到一致稱讚。
壽宴結束後，一眾賓客都移步到伶官院前的戲園聽戲。秦蔚雅拉著田家姐弟，與單家人一起轉至戲園。
田永安此刻十分雀躍，她在繡製房親耳聽到彭小苒和羅小蕊背地裡詆毀秦蔚雅，還商量如何在衣服上動手腳令其出醜。可秦蔚雅今晚不但裝扮得明豔照人，而且語驚四座，更得到涴王的讚賞，還封為一品夫人！田永安感到與有榮焉，心中彆提多舒暢了！
另一個欣喜若狂的就是五姑母單念珊了！眼看自己撮合了一對璧人，真是越看越般配，高高興興地拉著秦蔚雅問東問西，聊個不停。這卻讓二伯母心中不悅，原本成國公提出哪個孫子娶到秦蔚雅，就繼承家產，自己費儘心思為兒子製造機會，可單念珊幾句話，就讓單若海和秦蔚雅的婚事成了定局，叫她是在不甘心。
五姑母的三個孩子，大兒子程嘯雷，十四歲，二女兒程笑雪，十二歲，三兒子叫程嘯霖，隻有九歲。
程笑雪簡直就是母親的翻版，不一會兒功夫就和田家姐弟都打成一片。
“你們兩個跟我是同年啊！我是四月初三的生日，你是哪天？”程笑雪熱絡地拉著田永寧，絲毫不在意她默然的表情。
“四月初四！”田永寧臉上雖然無表情，可心中對這個笑靨如花的女孩子很有好感。
“嗬嗬，比我小一天，該叫我姐姐的！”程笑雪微微一笑，拍了拍田常祥和田永寧的肩膀。
“我是四月初三的生日，沒有比你小！”田常祥冷哼一聲。
程笑雪聞言奇道：“咦，你們不是龍鳳胎嗎？”
田常祥瞥了她一眼，道：“我比小寧早三個時辰出生！她是初四醜時出生，我是初三戌時出生。”
“戌時出生？”程嘯雷突然笑道，“那你和雪兒豈不是同年同月同日同時出生？”
“是哦，好巧！” “那又怎樣？”
兩人同時答話，可語氣態度完全不同。
那又怎樣？聽到這話程笑雪有些動怒，這人真是太沒禮貌了，自己表現得這麼友善，他卻那麼無禮？程笑雪暗自決定，要給這個人點顏色看看！
田永寧注意到了這點微妙的變化，卻一語不發，她習慣於站在圈外看戲。
與這邊的輕鬆愉快相比，單若海就沒有那麼輕鬆了。涴國的爵位分為公、侯、伯、子、男，成國公位列公爵，單懷烈位列侯爵，連單懷騰和單懷易也僅隻位列伯爵，單若海年紀輕輕卻就被封為侯爵，道賀的人自然源源不絕，讓他無一刻喘息的功夫。
與爺爺、父親和二叔、三叔一起隨涴王同往戲園，單若海滿麵含笑地與上前道賀的人寒暄。被讚譽的同時，心中卻不禁冷笑，這些甚至沒見過自己的人，怎麼會知道自己是 ‘驚世奇才’還是‘絕世蠢材’？向來趨炎附勢是人之本性，可做的如此露骨，就令人鄙夷了。
到戲園的看台落座，單若海環顧四周，希望能找到秦蔚雅的身影。跟雅兒一起，便是被她打罵，心中也是甘願的，好過在此曲意逢迎。
“單大哥……”輕柔的女生在耳邊響起，單若海轉頭，就看見彭小苒站在身旁。
單若海習慣性的笑道：“苒兒，怎麼不去找位置坐下？”
彭小苒低下頭，輕聲道：“單大哥，我有幾句話想跟你說……”
看到彭小苒的表情，單若海就知道這話不會聽得太舒服。可自己現在坐在最顯眼的中間看台上，若是彭小苒不肯離開，被秦蔚雅看到，隻怕又要費一番口舌作辯解。
於是單若海笑著起身，“這裡說話不方便，我們到下麵去說吧！”
彭小苒乖乖跟在後麵，兩人向看台下麵走去！
可惜單若海沒能躲過這一劫，秦蔚雅等人剛好走到看台，遠遠看見單若海帶著彭小苒下台。
二伯母也看到了，冷笑著嘲諷道：“若海也真是的，陛下剛剛賜婚，他馬上就去招蜂引蝶，真是一點都不給蔚雅留麵子！”
旁邊大伯母卻笑道：“二弟妹你這就說錯了，若海和小苒的事，全府上下無人不知。陛下賜婚，沒麵子的是小苒才對！”
五姑母感到氣氛不佳，忙插話道：“若海之前的確是有些荒唐，年輕人不免這樣。可我相信他成親後自然會懂事的！這也還需要蔚雅你慢慢調教才行啊！”
二伯母嗬嗬冷笑起來，“說到調教，五妹你當然是頗有心得啊！整個涴國，上至八十老翁，下至三尺孩童，誰不知道堂堂鎮遠大將軍，因入夜晚歸而差點開先例被妻子休掉！這點咱們倒是都應該向你好好學習學習的！”
五姑母微微一笑，讚同道：“是啊，尤其是二嫂，真要好好學學才行！”
耳邊雖然名嘲暗諷聲不斷，但此刻秦蔚雅卻一個字都聽不到，直直地盯著單若海。若是怨念可以殺人，隻怕單若海此刻已經重傷倒地了！
單若海，你把自己的承諾全然拋到腦後，還跟其他女子糾纏不清！要是不讓你好看，我就不叫秦蔚雅！