“洪兄，我們接下來要去哪裡？”單若海一下船就不住打量四周。他們是從陽穀島的西麵登陸，西岸地勢平坦，向東延伸地勢漸漸升高，被一座山擋住了視線，沒辦法看得更遠。

還未等洪泰恒答話，就有一輛馬車駛近眾人，車夫勒止馬頭，跳下車施禮，喚了一聲“少主”，便靜候吩咐。

“各位，離咱們要去的地方還有些距離，咱們上車再談吧！”

既然都已經到了這裡，也不差再多走幾步。待眾人上了馬車後，車夫駕車一路向東馳騁，駛入了陽穀島中部的山區。

從馬車中向外望去，除了道路上明顯有打掃過的痕跡，四周儘是白茫茫的一片，覆上了厚厚的一層雪。通向山中的道路修整的還算寬闊，容得下四輛馬車並排行駛，看得出是花了不少人力完成的。

走了約莫一個時辰，馬車離開了繞山東去的主道路，轉上一條小路，從傾斜的程度可以推斷出是在想山上走。又走了近半個時辰，終於在一處莊園前停下了。這座莊園地處深山之中，雖然未到山頂，可地勢已經非常高了。轉向西望去，可以清晰地看到結冰的海麵和山下的村落。

應門的雜役一看是洪泰恒，喜上眉梢，忙敞開大門迎接，又派人到裡麵報信。不一會兒，有一位滿麵含笑地中年男子迎出來。

洪泰恒上前兩步施禮道：“二叔，我回來了！”

“嗬嗬，回來就好！一路辛苦了！”中年男子邊拍著他的肩膀，邊抬眼打量後麵的人，似乎確信是自己沒見過的，才笑道：“這幾位是？”

洪泰恒一一引薦道：“二叔，這幾位是我請回來的客人！這位是歐陽前輩，和他的孫兒，就是我向您提到過的書樂齋東主歐陽大哥。還有這位剛剛來咱們子京開設酒樓的單公子，以及單夫人！各位，這是在下的叔父。”

而這位洪二叔在聽到“書樂齋東主”幾個字後，目光就定在歐陽文清的身上沒有移開！眼神在他身上兜了幾圈，才拱手道：“久仰各位大名，幸會！”

洪泰恒暗中觀察著二叔的反應，見他對歐陽文清如此在意，不由輕皺了一下眉頭，卻轉即換上一張笑臉道：“外麵太冷了，咱們進去說吧！”

“是了，是了，看我多失禮，眾位趕快裡麵請！”洪二叔說著，恭請姬子昌先行，而自己竟然毫無征兆地扣住了歐陽文清的手腕，攜他一起前行。

歐陽文清沒料到他會對初次見麵的人如此熱絡，既然被拉住了，也不好意思掙脫開。可手腕一被扣上，就發覺對方暗中用力，鉗住自己的要穴，且有一股強大的氣息攻入自己體內！心中驚覺，看出對方來意不善，自己絕對不能任其擺布，嘴上卻笑道：“洪二叔太客氣了，您先請！”他並不急於掙脫，反是伸出另一隻手極其自然地握住對方的手，丹田運氣，抵住侵入的氣息。

除了秦蔚雅，其餘三人都看出兩人表麵雖然熱絡，實則已經較上了勁。而秦蔚雅雖然不知道兩人在比拚內力，卻也察覺並非表麵上寒暄這般簡單。

姬子昌眼角的餘光一直關注著二人，發覺自家的孫兒漸漸處於上風，便放下心來，打消了出手幫忙的念頭。

洪二叔卻心中叫苦！自己本打算先下手為強，一來試試這個年輕人的身手，二來也可以給他個下馬威。可卻沒料到他的內力十分深厚，自己不但一點便宜也討不到，眼看就要被完全鉗製了。而且攻勢是由自己發起的，若貿然收回內力，即便對方放自己一馬不加以追擊，單是撤回內力的衝力，就足以造成內傷了。

正當洪二叔處於進退兩難之際，洪泰恒卻走上前來，不著痕跡地以兩道內力隔斷了兩人的攻勢，笑道：“二叔，就算您跟歐陽兄一見如故，也不要冷落了其他客人啊！”

洪泰恒運向歐陽文清一邊的內力要遠強於運向二叔一邊的內力，不過歐陽文清沒有誤會他是要偏幫自家人，隻因為若非如此，四道內力會全部衝向洪二叔，隻怕所受的傷會更重。所以歐陽文清緩緩收回內力，洪二叔也不敢再造次。

洪二叔的氣息有些不穩，落座後休息了好一會兒，才恢複了言談笑語。

不過根據二叔的表現，洪泰恒對自己疑心之事已經有了答案，所以在丫環奉上茶後，就將所有的下人都打發出去。見沒有旁人在側，開門見山道：“二叔，你是否派人去劫持過歐陽姑娘？”

如此直言不諱的發問，倒是讓洪二叔愣在當場，一時間不知該如何作答。

見二叔如此反應，洪泰恒更對自己的猜測深信不疑，無奈道：“二叔，我說過我和歐陽姑娘的事不用您操心，您怎麼就是不聽呢？”

“你胡說什麼？我沒有派人去劫持過歐陽姑娘！”洪二叔勃然大怒，不過怒氣來得太快，顯然是因為心虛。

“二叔，我怎麼會不清楚您？”洪泰恒長歎一口氣，“您認為我是因為您才被迫答應和歐陽姑娘分開，所以想用這法子將她帶回來。可是二叔您有沒有想過，這麼做可能會令歐陽姑娘受傷的！”

洪二叔顯然不是一個巧言善辯的人，聽到這樣的質問，一時語塞，不知該如何應答。

反而是一旁的姬子昌眯起眼睛，突然插話道：“洪公子，你所謂的被迫答應和文秀分開，是什麼意思？”

歐陽文清聞言身子不由一顫，心中狂跳不止，他一直擔心的事，終於發生了。他雖然有自信在任何人麵前保持冷靜，但任何人不包括自己的爺爺。無論他如何掩飾，爺爺都有辦法察覺到他的心思。

洪泰恒微微一愕，待看到歐陽文清的神態，心下了然，於是恭敬地應道：“歐陽前輩，晚輩之前並無機會拜訪您老人家，今次見麵也太過匆忙，未及詳談。不知您對晚輩了解多少，卻隻是希望您能明白，晚輩對歐陽姑娘一片癡心，絕無辜負之意！”

姬子昌餘光掃向歐陽文清，不由微皺眉頭，正色道：“那你當初為何將文秀棄至荒島？一年多來也不聞不問？”

“根本不是那麼回事！”洪二叔大吼一聲，臉因怒氣而漲得通紅。

“二叔！”洪泰恒趕忙喝止二叔，不讓他繼續說下去。

可洪二叔才不管那麼多，手指著歐陽文清怒道：“都是因為他！本來歐陽姑娘和恒兒相處地好好的，他偏要從中作梗！逼著恒兒把歐陽姑娘丟到荒島上，他們好趁機把人接回去！還要恒兒發誓不能再去找歐陽姑娘！恒兒要不是為了掩飾……”

“二叔！”洪泰恒再也坐不住了，跳到二叔身旁，急道：“多說無益！”

“怕什麼！”洪二叔也急紅了眼，為侄兒這一年多的隱忍感到愧疚，話匣子一開就沒打算合上，一把推開洪泰恒，繼續對姬子昌道，“要不是為了掩飾我們‘赤鱷團’的真實身份，害怕那個姓歐陽的小子去報官，恒兒是絕不會離開歐陽姑娘的！”

好麼，該說的不該說的，都說出來了！這位洪二叔還真是直爽，老老實實地將家底都爆了出來。接下來，就隻能看姬子昌對這“赤鱷團”的接納程度了。

沉吟了許久，姬子昌皺緊眉頭道：“文清，這是真的嗎？”

歐陽文清緊攥著雙手，手心滿是汗，猶豫了許久，才坦白道：“我是怕文秀受牽連，才阻止他們再見麵的。”

“哼——是不是這個原因，你自己心裡明白！” 姬子昌冷哼一聲，對於自己孫兒的心思，他再清楚不過了。隨即轉向洪泰恒，笑道：“泰恒，回去以後，你跟我一起去見文秀！”