入夜後的弱水院總是門庭若市，熱鬨非凡。隻是比起煩擾的集市，少了些嘈雜的吆喝叫賣，多了些清悠的絲竹樂響，減了些汙濁的腐臭葷腥，增了些怡人的酒色紅香。

隻不過在這滿滿的笑鬨聲中，仍有些院落如與世隔絕般獨享安逸清靜。這些日子以來，位於弱水院西丘的玉花園在戌時後，就會人跡全無。主事者嚴令禁止任何人在戌時後進入園中，違令者輕則扣餉，重則杖責。

此刻玉花園的清霄閣中，一名女子正圍爐烹茶。屋外雖然寒風凜冽，屋內卻十分溫暖，女子隻著一襲白色單裙，外披一件綠色紗衣，烹茶的動作優美流暢，似舞蹈般令人賞心悅目。

門口傳來微響，女子莞爾笑道：“妾身剛剛烹好茶，閣下是否願意一同品嘗呢？”

“能喝到韓姑娘親手烹的茶，在下真是死而無憾了！”話音未落，一名男子滿麵含笑地席地坐在桌旁。

女子笑靨如花，雙手將茶杯捧到男子麵前，衣袖應勢滑落，露出了如玉般光滑的臂腕，“安幫主請用茶！”

“多謝韓姑娘！”男子左手接過茶杯，順勢撫過女子的玉手，卻轉手放在桌上。

“安幫主認為這茶裡有毒？”女子見他不肯喝茶，便端起那杯茶，輕綴了一口，“豈不是辜負了妾身的一番好意？”

男子揚起唇角笑道：“在下從來不辜負彆人的好意，尤其是像韓姑娘這樣的美人！隻是茶味雖香，卻不適合在下這種粗人，隻怕會糟蹋了韓姑娘的手藝！”

女子嬌笑一聲，轉而從爐上取下一壺酒，“妾身真是糊塗，像安幫主這樣的英雄自然不會學那些附庸風雅的人品茶吟詩，還是要舉杯暢飲才對！”

說話間，已經斟了兩杯酒，一手一杯挨近男子的身旁，笑道，“安幫主剛從外麵進來，請喝杯酒暖暖身子，妾身先乾為敬！”說罷，舉杯一飲而儘。

男子不接酒杯，反是直接從女子的手中將酒飲儘，趁機在女子手背輕輕一啄。

女子卻毫不在意，待他飲儘杯中酒，才將手收回，笑道：“此情此景，正有兩句話最為貼切，一是夜半無人私語時，或是月黑風高殺人夜。不知安幫主深夜到訪，為的是哪樣呢？

男子調笑道：“隻怕這世間，沒有哪個男子舍得來殺韓姑娘吧！”

女子聞言嬌笑道：“如此說來，莫非安幫主是想做妾身的入幕之賓？”

男子嗬嗬一笑道：“韓姑娘的入幕之賓，隻怕沒那麼好做。”

女子故作驚訝道：“妾身言明黃金千兩便可共度良宵，安幫主的生意廣布六國，幫眾數萬，不是連這區區千兩黃金都拿不出吧？”

“韓姑娘家資豐厚，又怎麼會將區區千兩黃金放在眼裡？倒不如看看在下帶來的東西！”男子說著，左手伸入懷中，掏出一卷布帛遞給女子。

女子展開布帛，一目十行，點頭道：“安幫主的東西果然勝過千金，隻不過……”美目流轉，直望向男子的雙眼，“這麼好的東西，要妾身拿什麼來換呢？”

男子目光毫不避忌，掃過女子身上的每寸肌膚，笑道：“韓姑娘以為呢？”

女子單眉一挑，從腰間抽出一卷隻有拇指般大小的卷軸，卻橫在白皙豐盈的胸前，“妾身這裡有兩樣好東西，不知安幫主要選哪一樣呢？”

男子的目光放肆地盯了很久，才一把抓過卷軸，起身告辭道：“多謝韓姑娘！”

“屋外風寒交加，妾身的帳中確是高床暖枕，難道安幫主不想留下來歇息？”女子盈盈起身，款款移步，頓時一股幽香沁人心脾。

“在下今日還有要事在身，相信姑娘也一樣！既是如此，何妨改日再聚？如果姑娘在此逗留期間還有什麼事，隻管派人到江心樓送個口信即可。無論是要找在下品茶喝酒，還是共度良宵，在下都求之不得！”男子說著，轉身而去。

女子望著他離去的背影，會心而笑。

黑暗中忽然閃出一個人影，走到燈光下，才看清原來是個十三四歲的少年。

少年環臂踱步到女子身邊，調笑道：“二姐不是看上那個男人了吧？”

女子輕輕挑起嘴角，轉手將布帛丟向少年，而少年似是早有準備，穩穩抓在手中。

“不過二姐，你的眼光可真不怎麼樣，那男人長得一般，功夫也不怎麼樣，連我在這裡都不知道！”少年嘻嘻笑著，將布帛塞進懷中，大喇喇地靠桌邊坐下。

“難怪三妹總說你短練，還沒能力獨擋一麵！”女子款款坐回桌旁，又泡好一杯茶，推向少年，“如果不是因為你在這裡，他就會留下來了！”

少年差點將剛喝進口中的茶噴出，奮力咽下後輕咳了一陣才驚道：“二姐你不是說真的吧？如果他知道屋裡還有其他人，就算再蠢也該有所防備才對，不會那樣無動於衷啊！”

女子淺嘗一口茶，笑道：“他進屋後右手始終未曾挪動，小弟你真不知道剛剛有什麼東西指著你嗎？”

少年微微一愕，轉而恍然道：“‘無影’、‘無形’……”

女子微微頷首，嗔怪似得敲了少年一個響頭，道：“所以我才說，若是你不在，他今晚必定會留下來！”

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涴京最西邊的途安碼頭，臨近西城門邊的水閘，是自內陸運送來貨物的最大集散地。此刻正值午飯時間，搬運工人們各自捧著午餐，三五一堆地聚在一起閒聊。

“噯，你們知不知道堆在江邊的那堆木材是哪家的？”一名在搬運工中身材稍嫌瘦小的工人四下張望一番，掛著神秘兮兮的表情問身旁的同伴。

旁邊的壯漢愣愣地搖了搖頭，張開塞滿食物，含糊不清地問道：“哪家的……”

另一邊的青年有些嫌惡地挪開了一些，卻也好奇地追問道：“是啊，連木材靠近水邊放容易受潮都不知道，哪家這麼蠢？”

瘦工人揮揮手道：“怎麼會不知道？其實這批木材原訂要放進北邊防火庫中的，不過因為到了一批紫檀木，貨值超高，倉主害怕有閃失，就把原本放在倉庫裡的那批木材擠出來了！”

青年眉頭一皺，不解道：“先到先入是咱們碼頭的規矩，就算紫檀木再貴重，也不應該有這種特例啊？”

瘦工人用力點了點頭，道：“就是這話！咱們碼頭的規矩還從來沒見被人打破過！可這次不一樣！……”再度確認四周無人，才繼續道，“我剛剛經過從主管房前經過，聽見他和倉主說，那批紫檀木是盤木工坊訂下的，特彆要求存放在防火庫中！”

“盤木工坊？這就難怪了，單家的東西沒人敢怠慢。”壯漢好不容易咽下了口中的食物。

瘦工人搖了搖頭道：“即便是單家，平日也都沒有開過特例！可這次，聽說是特彆聲明，無論防火庫中放的是什麼，都要丟出去把地方騰出來！依我看，是江邊那筆木材的主人得罪了單家，才會發生這種事……”

“你們幾個，快點吃！馬上就要開工了，還磨磨蹭蹭的！要是不想乾，我就派給彆人了！”一陣厲喝聲傳來，工頭提著鞭子靠過來。