更何況，江端雖與太子為伍，但畢竟東宮之主難做，身邊人人自危，萬事須得十分謹慎，且不論江端亡國之徒的身份，單東宮就有千萬雙眼睛盯著，江端與太子的聯係甚少有人知曉。

傍晚時分，江端悄無聲息地在永崇坊的東南角掛了一盞燈籠。

剛入夜，寒風呼嘯著穿過小院，房間裡燈火搖曳，在雪白的窗紙上映出昏黃的光暈，孤燈書案上，江端正細看著一封密信，忽然房門被人敲響。

“進，”江端頭也未抬。

隨即，一名黑衣男子推門而入，裹著一陣瑟瑟冷風，吹得燭火不住搖晃。

“主子，何事吩咐？”

江端徐徐折好一旁早已寫好的信，交與眼前人，輕聲道：“林澈，交給濮州刺史孔一庭，他會知道怎麼做。”

那人應下後，便帶著書信消失在茫茫夜色中。

房門一開一合，風雪又在屋裡肆虐了一圈，暖爐裡的炭火劈裡啪啦地爆出幾顆火星子，江端攏了攏身上的大氅，目光落在方才未看完的密信上，一個名字陡然躍入他的眼簾——蕭靖平。

江端的食指有一搭沒一搭地敲在桌上，忽然他一聲輕笑，“北衙的統軍居然關心起濮州的事來……”

江端本生得一副清冷麵容，五官秀美又多了幾分鋒利，不笑的時候尤為顯得不易近人，可笑起來時，那雙眸子又仿佛深淵一般，令人琢磨不透。

江端抬手將來信放至正在燃燒的蠟燭上，霎時火焰迅速蔓延，如火蛇般貪婪吞噬著信紙，筆跡一點一點隨之泯滅，最終化為灰燼。

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元曄即將入京的消息傳入闐安時已是幾日後，而果不其然，唐帆在聽見元曄安然無恙後，立即向元夏表明忠心，而元夏眼下正是用人之際，便不作過多追究，至於提醒的話，江端也早已傳達到了。

自從那日孫景山提議開渠後，朝堂內外對此事討論得沸沸揚揚，連國子監的學生也時常爭論得麵紅耳赤，隻是這提議事關重大，眾口難調，人們各執一詞，是非難定。

元曄回京這日，宣和帝早早就退了朝，而江端剛出宮門，便望見不遠處一名十七八歲的少年正抱著什麼東西一動不動地站著，發絲上落滿了細雪，臉色凍得依稀發青，當他望見江端時，原本有些呆板的他忽然眼睛一亮，拖著凍得有些僵硬的腿腳向江端走來。

少年向江端徐徐一拜，道：“常侍。”

“連嶽，”江端有些詫異，“你怎麼來了？”

溫儼鳴沒說話，而是取出懷中保護得完好無損的幾本書，低聲道：“是來向常侍還書的。”

“噢，”江端笑了笑，“隻是不巧，我還有公務在身，一時半會兒回不去，你大可以交予宋拾遺，讓他替我收著。”

溫儼鳴愣了愣，有些木訥地點點頭，卻有些怏怏。

江端望著這少年似乎還想說些什麼卻遲遲不開口，便道：“你還想說什麼嗎？”

溫儼鳴猶豫地說道：“我來其實是想請教常侍一些問題……不知常侍何時得空？”

江端看著溫儼鳴赤誠的雙眼，沉思了片刻，道：“罷了，一時片刻倒也無妨，咱們換個地方講吧。”

溫儼鳴喜出望外，連忙點點頭。

在阜盛繁華的闐安城，名門子弟往往最易受得高官厚祿，科舉於他們不過是通往高位的墊腳石，可對於萬千寒門子弟來講，科舉隻是唯一通途，每當殿試，滿懷熱血來到闐安的人猶如過江之鯽，溫儼鳴就是其中之一。

隻是他年紀尚輕，不懂得人情世故，也不知何為名刺，隻曉得通過殿試後為國造福，當同來闐安的貢生都在攀附權貴、四處遞名刺時，他隻一個人悶聲不響地準備參加考試，還因說話直白得罪了不少人，連出身寒門受到譏諷也是常事。

直到有一日江端恰好在場，替溫儼鳴解了圍，那些人才沒繼續為難他，而溫儼鳴雖然不善言辭，卻也知道江端在幫他，初來乍到又四處碰壁的他，麵對忽然有人好心替自己說話，一時有些手足無措，結結巴巴地向江端道了謝。

江端初來闐安時，也是不大受人待見，麵對孤身一人的溫儼鳴也生出幾分同病相憐之情，他知道溫儼鳴生活清苦，便允許他可常向自己借書，偶爾也同他講講為人處世之道，而溫儼鳴每次都將書保護得很好，也會認真聽江端的話，慢慢改變曾經的說話行事之風。

玉川樓是闐安極富盛名的茶樓，文人墨客常會集於此。兩人落座在玉川樓二樓的一處靠窗的角落，江端半開窗戶，望著下麵人來人往的街道。

“我聽聞孫相向皇上請求開渠……”溫儼鳴慢吞吞地談道。

江端抿了口釅茶，含糊不清地“嗯”了一聲。

“為什麼要開渠？”溫儼鳴不解。

江端輕輕放下茶盞，道：“利益。”

溫儼鳴皺著眉，道：“為官者不應該是為民謀利嗎？”