翌日清晨，薦福寺裡裡外外人滿為患，人們結伴同行，傴僂提攜，焚香的煙氣繚繞在半空，敲鐘擊磬之音回蕩良久，熱鬨中而又肅穆。

江端一身素袍，嵌在人流中緩緩行進，今日他依然是與宋哲卿與韓忱同行，不過今日韓忱的妻子上官宜也在，江端見上官宜的次數不多，但上官宜潑辣的性格他深有感觸。

他曾聽宋哲卿講，當年韓忱是在進京趕考那日碰上的上官宜，彼時漲紅了臉的姑娘手握馬鞭，正教訓著調戲她的男人，那人也是眼拙，沒認出來她是太常卿上官赫濂的掌上明珠，生生挨了幾鞭。

見上官宜依然不依不饒，正在人群中看熱鬨的韓忱忍不住好心勸了一句，卻被上官宜一頓嗬斥，韓忱當時隻覺得這姑娘怎得如此潑辣無禮，與其嬌小可愛的外表簡直大相徑庭。

雖然兩人的第一麵並不美好，但後來韓忱在與前東宮太傅談論天文禮法之時，又恰巧遇見上官宜，他方知道原來上官宜是前東宮太傅的外孫女，上官宜乖巧地坐在老先生身邊，時不時逗得老先生哈哈大笑，韓忱心中那個潑辣無禮的姑娘忽然就像變了一個人，而上官宜見他呆頭呆腦的模樣也忍俊不禁。

久而久之，兩人暗生情愫，最後在老先生的撮合下完婚，而曾經活潑明媚的姑娘在為人妻後，有了幾分溫婉，不過韓忱也從未刻意改變她，兩人的日子平淡而時有歡鬨。

一行人進入金殿後，江端瞥了一眼慈眉善目的金身佛像，又看了看身前圓圓的蒲團，仍舊挺直了背，雙手合十，淺淺俯身拜了三拜。

見韓忱幾人還未終了，而身後人們爭相擠進門來，兩難之下，江端不得不側身從偏門先行離開。

他立在廊下等候，靜靜望著往來不絕的人們，他們臉上有著急、有欣喜、有遲遲不得入殿的煩悶。

眾生百相，皆求俗願。

江端不動聲色地笑笑，輕聲道：“究竟是在拜佛，還是在拜自己的欲望呢……”

“若不是拜自己的欲望，又怎會來此呢？”

江端一驚，蕭揚不知何時竟站在了自己身邊，怕是方才自己說的話也儘數入此人耳朵。

“世子殿下……”，江端鎮定自若地行禮。

蕭揚輕輕揮了揮手中的扇子，道：“不必多禮，我閒來無事便隨處轉轉，沒想到江常侍也在此。”

江端道：“祈福之日，我也是來湊個熱鬨。”

蕭揚笑笑，道：“沒想到佛教盛行之下，仍有人這般不信神佛。”

江端回道：“神佛之說不過是人們口口相傳，皆為虛妄，若神佛真可以庇佑世人，世間便沒有那麼多的苦難了。”

蕭揚偏頭凝視了他須臾，挑眉道：“常侍此話差矣，人世間的苦難不都是人自己作出來的嗎？嗔癡怨恨，欲望無法填滿，苦難就不會停止，一味地求神拜佛，不過求的是內心的安穩罷了，佛說世間因果循環，可真的有所謂的善有善報，惡有惡報嗎？倒不如說，世間本就是不公的。”

蕭揚一字一句仿佛有種力量，敲在江端心上，江端心如擂鼓，輕聲道： “世子也不信嗎？”

蕭揚輕輕搖了搖頭，道：“信神佛不如信自己，一切苦難不過都是在與自己博弈。”

江端轉頭靜靜地望著蕭揚，眼中流轉著一些說不清道不明的情緒，他忽然覺得眼前這人比想象中的要複雜，明明身居高位，卻又不懼閒言碎語，錦繡叢中遊，明明知道苦難來源自身，卻依然仗著皇寵擺弄群臣，無畏身後暗箭。

不知為何他忽然想起溫儼鳴，一個初來京城卻隻知讀書為國的年輕人，他永遠記得為溫儼鳴解圍的那日，兩人相對而坐，談到人生抱負時，麵前愣頭愣腦的年輕人毫不猶豫地道“寫史”。

——“昔年董狐直筆，傳於後世，青史既為後世所鑒，也能塑明德之君。寫史亦是寫人，正因為有這些以身許國之人，大地神州才得以安寧，若我能提筆，哪怕死輕鴻毛也不足惜。”

人生多歧路，有人對苦難避而遠之，於是裹足不前，也有人身負重擔，卻毫不猶豫踩在必經之路上的每一處荊棘。

半晌，江端低頭笑了一聲，道：“世子說得對。”

隻見蕭揚負手而立，望著金光燦燦的佛殿，暖陽落在他的臉上，仿佛鍍了一層雲光，眉眼之間總藏著一股不羈的灑脫。

江端扭過頭，繼續等待韓忱一行人，而蕭揚也未再說話，似乎也在等待著什麼人，兩人之間寂靜無聲。

“兄長！”

忽的聽聞一聲呼喚，蕭揚與江端同時轉頭望去，隻見蕭毓一路小跑過來，剛想同蕭揚說什麼，卻在看見江端的那一刻停住。

“這位是？”，蕭毓與江端幾乎沒什麼交集，不認識也是常事。

“在下江端，見過三公子。”

“哦，原來是你啊”，蕭毓猛然回想起周夫人扣自己例錢的時候曾提到過他，旋即他眉頭一皺，又道：“你知不知道你害得我被扣了一半的例錢……”

“蕭毓！為人要知禮數，怎麼說話的？”

蕭毓默不出聲，隻在一旁咬牙生悶氣。

如今卻輪到江端疑惑，“為何蕭三公子扣例錢與我有關？”

他話音剛落就見蕭揚竭力向他使眼色，江端雖然不知道是什麼意思，但還是識趣地閉了嘴。

“既然江常侍沒有其他的事，我就先走了”，蕭揚打個圓場道。

江端“嗯”了一聲，俯身送彆蕭揚，隨後也轉身離去。

可身後立即響起蕭毓氣鼓鼓的質問，江端聞聲忍不住回頭看去，隻見蕭毓似乎見著自家兄長朝江端使眼色，正雙眼圓睜地追著蕭揚問。

而蕭揚兩隻手捂住耳朵，試圖與蕭毓隔絕開來，見著這一幕的江端也忍俊不禁。

忽然，江端望見一個一閃而過的身影，一種莫名的熟悉感油然而生，他鬼使神差地走上前去，可那個人卻在轉瞬間消失了。

江端茫然地站在原地，望著熙熙攘攘的人群罔知所措，正逢他思考時，宋哲卿走來拍了拍他的肩，道：“該走了。”

江端點點頭，可走到半路，他又忍不住轉過頭來，卻依舊失望而歸。