蕭揚聽聞此事時，隻是看著手中探子傳回的密報，譏諷般笑了笑。

“他以為他扣押了吳展坤，消息就不會傳到京城來，看來他如今老了連帶著腦子也不好使。”

胥陽猶豫道：“主子你不打算救刺史？”

“不著急，你們隻需保他不死，並且讓他知道是我在幫他就夠了。”

“是。”

“對了，我聽聞最近京城南邊的礦場出了事，可為真？”

胥陽一愣，在腦海中細細回想，道：“屬下倒是聽人提過，不過未動擾京中，想來應是沒什麼大事。”

蕭揚點點頭，轉個彎又道：“薛函還沒傳消息回來？”

薛函與胥陽皆是蕭揚的貼身侍衛，隻是自從蕭揚去年回京後，薛函就一直領命在外辦事。

胥陽道：“還未。”

蕭揚笑笑，“看來這洪州怕是有什麼洪水猛獸，連薛函這等高手都能絆住這麼久。不過牽扯到地方官員和商賈勢力，誠然麻煩些。”

胥陽問道：“可需要增派些人手？”

蕭揚道：“不了，人多了容易打草驚蛇，他若是這點事都辦不好，他也不用來見我了。”

此時遠在洪州的薛函不由得打了個噴嚏，他動了動有些僵硬的脖頸，目光如炬地望著不遠處錢鐘的府邸。

一旁的蕭府影衛忍不住用胳膊肘戳了戳他，“薛兄，你說這錢鐘老兒到底有什麼寶貝，值得咱們世子這麼費心費力？”

薛函默然不語，影衛隻好訕訕退去。

他們在此已觀察了好幾月，錢鐘從最開始挺著肥肚張揚過市，到如今閉門不出，其中定是有貓膩，估計這也是蕭揚遣他們來的原因。

他們將最近與錢鐘有過接觸的人都查了個底朝天，雖然明麵上察覺不出什麼異常，但也都一律報給了蕭揚，蕭揚如今也還未叫他們歸去，他們也隻能守在洪州。

忽然一旁的影衛眼中迸發些激動的色彩，低聲道：“薛兄，你看。”

薛函緊緊盯著錢宅後門處不知何時悄然到來的一行人，這幾人皆著深色窄袖袍衫，腳步輕盈似為武人，進門前謹慎地環顧四周，犀利的目光暗示著這行人大有來路。

“去看看，”薛函抬腳從窗邊一翻而下。

而當薛函的消息傳回京城時，蕭揚正負手立於李府的前廳，漠然地望著廳下跪了一地的眾人，其中為首之人發須微白，略顯慌亂的臉上一雙眼睛正惡狠狠地盯著蕭揚。

“你沒有詔書，連口諭都沒有，空口無憑就想抓我流放，我何罪之有？！我要告你隻手遮天，罔顧皇威！”

蕭揚聞言一笑，“李大人儘管去告，我蕭靖平但凡有一絲好歹，我給你磕頭謝罪。”

“你……”，這人赫然而怒，一句話也說不出。

“李大人是否參與糧食私販一案我不清楚，但兩年前你賄賂殿試考官、貪汙寺廟修築銀錢等事怕是不假吧？”

蕭揚話音剛落，這人麵色慘白，嘴唇哆嗦，全然不似方才，“你……你怎會知曉這些？”

蕭揚道：“窮途末路之徒問此又有什麼意義呢？時候不早了，李大人該上路了。”

旋即便有官兵上前將人帶走，婦孺的哭喊聲令蕭揚不由得眉頭一皺，但終是沒說什麼。

胥陽上前低聲道：“主子，薛函回信了？”

蕭揚漫不經心道：“說了什麼？”

胥陽猶豫須臾，蕭揚便了然，“回去再說。”

今日他連抄三府，儘管鐵案如山，但無詔書而擅自作為，必然會引來一陣聲討，但這種事層間迭出，他早已習慣他們對他的口誅筆伐。

或許是情況緊急，薛函此信寫的極為簡短潦草，蕭揚攤開後便一覽無餘，隻見“太子”二字躍然紙上。

蕭揚心下一沉，“或許我早該猜到。”

蕭揚在胥陽身前撂下信紙，胥陽一眼便瞧見上麵的字眼，也是一怔。

“不過他們暴露了。”

胥陽一怔，雖心有惑，但見蕭揚麵色不悅，忙道：“薛函辦事不利，還請主子責罰。”

蕭揚搖搖頭，“他們遇上了太子的人，能及時傳回消息已是不錯。”

畢竟太子身邊的人絕非等閒之輩。

不過胥陽跟在蕭揚身邊多年，卻一直不曾理解，太子為蕭揚姑母的養子，退一萬步講說不上手足情深，卻也不至如今的點頭之交。此惑在他心底埋藏許久，他也曾問過一回，但蕭揚隻是波瀾不驚地讓他不會說話就少說話。

天色漸漸晦暗，殘陽餘暉從窗縫溜進房中，棠梨的樹影搖曳，落在糊窗的桃花紙上，屋內也晦明交疊。

蕭揚食指微縮，輕輕扣著檀木桌麵，深思道：“也就是說如今他錢、糧皆有，那還差什麼？”

“還差兵，”蕭揚一語中的，“他在養兵。”