不出一日，消息便從後宮傳到前朝，宣和帝命人徹查凶手，而蕭揚本想前往探望，卻被宣和帝以皇後需要修養為名拒絕了。

持續的擔憂下，蕭廷忠本就抱恙的身體愈發衰敗，就連一貫吊兒郎當的蕭毓也懸著一顆心，終於，幾日之後，蕭揚終於得了探望蕭玉言的準許。

蕭揚再見到蕭玉言時，短短幾日內她就瘦了不少，臉上愈發蒼白，嘴唇也不見血色，殿內窗戶隻開了一道縫，深秋的寒風趁虛而入。

蕭揚瞧見她眼中的疲色，有些憂心，但言語仍是十分冷靜，“姑母知道是誰做的嗎？”

“即便知道了又能如何呢？”

蕭揚一怔，“姑母知道？那莫非是皇上不願……”

“揚兒慎言，”蕭玉言臉上愈加不好。

短短須臾，蕭揚便想了前朝後宮的種種因果，繁瑣的思緒中他終於抽出來一絲清明。

“可是孫家？”

他不懷疑衛家是因為太後的重心在前朝，後宮還需要有人製衡，膽敢刺殺皇後的人少之又少，能夠讓蕭玉言也緘默不言的更是沒有幾個。皇後一死，這管理六宮之權便落到了德貴妃孫伽樂手中。

蕭玉言閉目道：“我既無事，這件事過去了便先讓它過去，你不必過多糾結，皇上自會處理，兄長那裡，也叫他不必擔心。”

蕭揚手指微蜷，似在強壓怒氣，但在蕭玉言麵前，他還是儘量放緩語氣，“姑母放心。”

蕭玉言似知他所想，道：“你也莫做過多乾涉，聽到了嗎？”

蕭玉言知道蕭揚不會就此放過，但之後的事，她也實在沒有精力再去管。

為了讓蕭玉言好好休息，蕭揚隻待了兩刻鐘便離開了，而剛跨出殿門，宣和帝的召見就隨之而來。

宣和帝靜靜站在窗前，麵色凝重，見蕭揚來，隻微微側過身，淡淡道：“見過你姑母後，心中可安了些？”

“是安了不少。”

宣和帝點點頭，“此事朕自會處理，你就不要插手了。”

蕭揚垂下的手有些顫抖，道：“既然皇上已經知曉……臣悉聽便是。”

宣和帝滿意地點點頭，“這就對了，你是個聰明人，想必也猜的出這背後的緣由，朕暫時奈何不了他們，隻能給些不痛不癢的懲處，唯有確鑿的證據才能……若不忍於一時，隻會抽刀斷水。”

“臣明白。”

“好，既然談到這了，之前讓你收集的東西如何了？”

宣和帝口中之物乃是衛、孫兩家賣官鬻爵的證據。

“已經整理成冊。”

“好，”宣和帝終於露出笑意來，“什麼時候帶給朕看看。”

蕭揚卻沉默片刻，道：“不過有些還需查證，待臣查完再交予皇上也不遲。”

宣和帝轉念一想，覺得並無不妥，便道了聲“好。”

可至始至終，宣和帝都沒能察覺蕭揚眼中直達眼底深處的寒意，仿佛隻是一場兩人之間尋常的談話。

回去的路上蕭揚一言不發，胥陽和薛函也不知作何勸慰，隻能默默跟隨。

無人知曉他在沉思些什麼，仿佛有什麼東西在悄無聲息地改變，於某個潮濕的角落裡無聲生長。

幾日後，宮中傳來消息，稱下毒之人已經被抓住，是一名從冷宮中逃出來的老嬤，聽聞她是被皇後下令關進冷宮的，因在裡麵遭受虐待，對皇後生恨，便起了毒殺的心思，而這老嬤是德貴妃還是德妃之時的宮人，連帶著德貴妃也被落了個訓人不當的罪。

這件事似乎也草草揭過，期間蕭廷忠還執意進了趟宮，看望漸漸好轉的蕭玉言，兄妹闊彆已久，再見卻不曾想是這副場景。

時間過得很快，深秋落儘，初冬的寒風呼嘯著穿過大街小巷，卷起地上乾枯的樹葉，發出“沙沙”的輕響，池水歸於寂寥，隻餘一些飄轉的枯葉，冬季的肅穆似乎一夜之間席卷闐安。

秦臻裹著瑟瑟寒風踏進玉川樓的一處隔間時，蕭揚正與元澗絮叨著身邊的小事。

“大清早的冷死人了，”秦臻搓著手抱怨道。

元澗替他倒了一杯熱茶，“喝點茶暖暖身子吧。”

“還是殿下好。”

蕭揚卻不樂意了，“怎麼？彆忘了今天這頓茶錢是誰出。”

“好好好，你最好，”秦臻敷衍道，“有錢就是爹啊。”

蕭揚“嘖”了一聲，不再出聲。

元澗道：“對了，咱們剛剛聊哪了？”

秦臻好奇道：“你們聊些什麼呢？”

蕭揚道：“聊了些關於殿試的事。”

秦臻“哦”了一聲，他對這些並不感興趣，“皇後殿下現今可還好？”

蕭玉言畢竟是一國之後，下毒一事鬨得闐安人儘皆知，蕭揚身邊的好友也十分關心此事。

“好多了，現在也偶爾能出去走走。”

“那就好。”