最後一張詩文落進去，元湘怔怔看了好一會才起身，飛灰仿佛有生命般，盤旋在她腳邊。

自古從來不缺貴女愛上窮書生的戲碼，以往她隻是感歎兩句便翻了篇，而當實實在在發生在自己身上時，才意識到自己身上的枷鎖有多重。

哪怕書生已經努力攀上了今年的金榜，可平庸的家世仍然是橫亙在他們麵前的一座山，自出生的那一刻，他們始終都是兩個世界的人。

她常常在想，人的相遇大約都是上天安排好了的，可既然將注定相愛的人安排相遇，最終卻又要分開，蘭因絮果，也不知是該慶幸有一段美好的記憶，還是怨恨殘破的結果。

詩文儘數燃儘時，元湘想，或許本該就是這麼著的，她的人生軌跡和大部分女子一樣，都是早就注定好了的，自幼克己守禮，學習女紅插花，待及笄後，父母之命媒妁之言，尋了另外一片屋簷住下去。

但她又要幸運些，在皇宮衣食無憂過了十幾年，做權力鬥爭的犧牲品，她早就該料到的，索然無味的人生軌跡中能擁有一段美好的記憶，她似乎也就釋然了。

元湘的步伐輕鬆了些，遠遠走在元嘉前麵，月亮從烏雲中探出頭來，月華落在地磚上，如一攬清池。

清池中似有清波浮動，柔和地照在牆邊的繁葉上，獨步春早已開敗，蕭揚雙手枕頭，半倚在廊下長凳上，平淡地望著庭中景。

“當年父親與兄長前往戰場，母親與我還有蕭毓則被留在城中，當時蕭毓隻有幾歲，母親經常會去撫慰城中的流民和傷員，我就在家中照顧蕭毓，母親每次出門都會有護衛跟隨。”

“可突然有一天，有人拿著一封蓋有父親官印的書信調走了府中大部分的護衛，聲稱前線人數不足，可就在當晚，烏月人不知從何處湧出來，為了我和蕭毓，母親被烏月人劫持，我卻什麼都做不了，隻能眼睜睜地看著她自刎於烏月人的刀下。”

蕭揚沉默了須臾，又道：“我當時恨了我父親許久，認為若不是他，或許母親就不會死，可妻子的去世於他來講亦是一種淩遲，兄長也走了，如果我再恨他，他還有什麼呢……不過我後來回想起這件事，覺得其中有不少蹊蹺，那些護衛走後不久，烏月人就闖了進來。”

“莫非是有人故意害你們？”

“我想應是如此，可我查了這麼多年，卻一點蛛絲馬跡也沒有，當年情形太混亂，在場之人要麼已經死了，要麼就是失蹤了，我當時一心都在母親身上，連當年持信之人長何模樣都不記得了。”

這麼多年，他很少提及母親，偌大的梁國公府常年隻有他和蕭毓以及一眾下人，他習慣這些一成不變的日子，直到有人突然闖入，平靜無波的日子才終於泛起一絲漣漪。

“我曾經懷疑過衛家或者孫家，但終究隻是懷疑。”

江端默默握住蕭揚的手，他能感受到蕭揚的指尖在微微發抖。

“會有水落石出的一天的。不過話說回來，太後最近怎麼盯上你了？”

蕭揚攤攤手，道：“無非是嫌我礙她的眼了，她以為有崇光能掣肘我，便好成全她的謀權大事，她將樂陽公主嫁出去，不也是為了這事嗎？”

“你查過奚家？”

蕭揚點點頭，“不過還沒什麼結果。”

“不過長琴，”蕭揚想起來一事，緩緩起身，“你可彆忘了，我這被削權也是有你的一份原因在的。”

江端一愣，旋即笑道：“這就是要算賬了嗎？”

蕭揚隻拄著頭，眼含笑意地望著他，“不著急，咱們還有時間慢慢算。”

江端看著他，眸中卻逐漸斂去笑意，“不過有一件事，我倒想同你講一講。”

不等蕭揚開口，江端已經站起身，伸手直接解開衣帶，在蕭揚的笑意漸失中，衣衫滑落露出左肩處的肌膚，清輝如雪，一條已經愈合的傷疤赫然出現在他眼前。

蕭揚僵在原地，仿佛被什麼釘住一般，隻緊緊看著那道疤痕，過了許久，他才道：“我當時有懷疑過是你，沒想到……”

江端靜靜望著他的眼睛，似乎想從那雙眼眸裡看出些什麼來。

“靖平，我先前已經問過你會不會後悔，”江端淡淡開口，“我此一生的巨變皆是因何而起，我會以我的方式讓他們受到報應，我不是睚眥必報之人，但有些事我不會讓步，你若早些後悔……”

可下一刻，江端的話被生生堵在喉口，隻見蕭揚一言不發，起身緊緊抱著他，手中的力道大卻又多了幾分克製，仿佛在環抱著什麼極為珍貴的事物。

他湊著江端耳邊，喃喃道：“對不起，那時我不知道是你……”

江端怔了須臾，深吸一口氣，想開口卻又不知從何說起，或許是身前的胸膛寬闊而溫暖，曾經漂泊無定的心境忽然就安定了下來。

江端倏地笑出聲來，“怎麼這麼緊張，一道疤罷了。”

蕭揚沒說話，隻是緊抱著他，似要牢牢將他禁錮在自己身邊，江端輕輕回抱著他。

江端莞爾道：“一道疤，一場恩，就此相抵了嗎？”

蕭揚眸中似有哀怨，“你覺得這有可比性嗎，既是我下的手，輕重如何我能不知道？”

“好了，”反倒輪到江端安慰他，“都過去了不是嗎？”

儘管當初蕭揚隻想將他擒住，並沒有想要他的命，但手下的力道和速度並不減，幾乎招招都是衝著他要害去的，因而當時情形有多危險，蕭揚是心知肚明的。