謝泠近幾日心情並不怎麼好，眼看年關近前，多方勢力還需周旋。

朝堂之上，皇帝蕭礪提出大燕國一事:“大燕國洽談合約一事，諸卿誰願前往?”

聞言，眾臣紛紛垂首不語。

近日，大燕國的使臣送來消息，稱大燕國國君有意與臨天國修訂合議，以結束兩國常年相爭交戰的局麵。

本來兩國修好是利國利民之策，可是大燕國軍民尚武，兩國相爭交戰這麼多年，早不提晚不提，偏偏在此時提出合約，焉知不是故意耍詐？

所以，這一趟，分明去不得。

數十秒過去，也未有人應，蕭礪胸臆中無端生出一股怒氣。

眼瞅著就要發作，就在這時，朝臣前列站出來一個五十歲的老臣，拱袖道：“聖上，老臣願前往。”

蕭礪沒想到這時肯站出來的是寧遠候，怔了一秒後方道：“侯爺天命之年，仍精神抖擻，忠勇無畏，當做朝中楷模。”

“聖上言重了，若此行能順利促成合約，於國於民，皆是善舉。”

寧遠候府一脈是將門之後，三代忠良，其人品才乾，蕭礪自然放心。可如今老侯爺年事已高，是否受得了邊塞苦寒？

蕭礪下一刻就要拒絕，可是又一個聲音響起：“聖上，臣願往。”

這時，眾人皆看向人群中站出來的謝泠。

蕭礪見是他，心中一喜。縱然謝泠是他的人，如此著實大材小用，不過細數朝中也沒有人比他更合適了。

如此，蕭礪便道：“如此，那便帝師前去。侯爺多年沙場奔波，兩國交界處邊關苦寒，身體不宜辛勞。”

寧遠候看過一眼謝泠，微微點頭。若是謝帝師去，他放心。

當即便應承下來，未過多爭議。

蕭礪到底有許多事要依仗謝泠，當即便抽了一隊禁衛軍，要他們務必保謝泠安危。

朝中人皆知道謝泠的能耐，紛紛斷言，若他此次出馬，隻怕官級又要往上升一升，成為名副其實的帝師，再也不是如今這個隻掌虛職的謝泠了。

郢王蕭策同樣知道這個道理，聖上愈是信任謝泠，對他就愈是不利。

唯獨章平王蕭環心中得意，若京城無謝泠坐鎮，隻怕他那皇帝侄兒便無多少招架之力。

他一定要抓住這個機會！

散了朝，寧遠候將謝泠喚住。

“帝師此行有幾番凶險，望帝師保重。”

謝泠朝他長揖：“謝侯爺提醒，泠必當謹記於心。”

寧遠候望著眼前這個如天人般出塵的男子，出了一會子神。

晨輝下，男子麵龐清雅俊逸，超然出塵，那眉目不禁讓他想起來一個少年。

彼時，那少年居於忠勤候府，他素日相會老友時見過幾麵。雖是侯爺養子，不過其人聰慧，不遜色京中子弟。奈何那時大燕國舉兵壓境，臨天國不得不示弱，隻能送去質子。然先帝膝下子嗣不多，太後不肯送上親子，便擇皇親子弟替之，偏偏挑中了忠勤候一家。

當時大燕國勢大，送質子入國必然九死一生，忠勤候夫人自然不肯唯一的獨子赴險。這時，那少年站了出來，稱為報侯爺恩情，心甘情願頂替世子為質。少年實為養子，外人跟前卻是夫人所出，名義上並無不妥。

不過，奇的是，那少年容貌竟與皇室子弟有幾分相似，看著一臉貴氣。侯爺忠義，也不願他犯險，卻最終拗不過夫人，隻好成全。

但是，那個少年走後，就再也沒有回來。

而忠勤候一家，自新帝即位後，因此事被歹人構陷抄家，滿門流放，慘死異鄉。

“侯爺怎麼了？”

謝泠問了聲，寧遠候這才回過神，隻道：“隻是一時想起些旁的事，不打緊。”

聞言，謝泠抿了抿唇，卻也隻能道一句：“望侯爺保重身體。”

言罷，二人才告辭離開。

……

言奚齋。

眾女聚在花廳喝茶賞樂。

此時的時節，氣候頗冷，眾人皆裹著厚厚大氅，在火爐前圍坐成一圈。

“你們聽說了嗎，謝先生要去邊關談合約了？”

“那今後誰來給我們上課？”

蘇娮裹著一條厚毯子與齊瑤正說話，初聞謝泠遠赴邊關談合約的消息後，整個人難得添了幾分精氣神。

終於不用練字了！

可是，接下來的幾天，日子就莫名無聊起來。

謝泠是走了，可是翰林院竟然又安排了一位先生。

這位新先生同樣是位老學究，滿口“之乎者也”，課上得極其枯燥。

於是，課聽著還沒幾刻，蘇娮就在他的催眠大法中敗下陣來。

這天，蘇娮又趴在桌上小憩。

可是耳邊突然一陣河東獅子吼：“蘇娮！”

她從這厲聲喝問中慢悠悠睜開眼，便看見眼前站著個白胡子老頭。

“哦，是先生呀……”

孟學究起初還不信，文淵閣治學幾載還沒有他治不了的刺兒頭，可是當他碰到蘇娮這個學生，才知道什麼是真正的刺兒頭。

“站起來，把前日所學的《論語》背一遍。”

“若是背不出，就罰抄一百遍。”