“但是——”雖然鄧布利多透露了很多信息，斯內普仍想進一步確認。

擺了擺手，年長的巫師眼睛閃著智慧的光，“西弗勒斯，請你告訴我，我們幸運的萊斯特蘭奇先生最近怎麼樣？”

“他？……大概比啞炮強一點吧，我估計，”斯內普表情嚴肅了下來，“你是什麼意思……如果我的記憶力沒有出問題的話，我沒有向你透露過拉巴斯坦不能使用魔法這件事……貝拉他們不認為這是件光彩的事情，我原以為他們不會讓所有人都知道……鄧布利多，你預見到了什麼。”這已經不是疑問句了。

“你的確沒說過，親愛的孩子，”校長笑著揉了揉眼角，他把眼鏡重新帶好，笑得像一隻狡猾地狐狸，“等你到了我這樣的年紀，就會明白，老人總會有些奇思妙想，我隻是隨口問問——請不要板著一張臉啦，西弗勒斯，我還有一些事要告訴你。”鄧布利多站起身，從櫃子裡取出一個帶鎖的匣子，他摸出一把黃銅鑰匙，盒子打開了，鄧布利多把一個瓶子取出來。

“這個——”斯內普的目光被吸引了。

“沒錯，看來你已經認出來了，這正是開學時你從哈利那裡沒收的那個瓶子……當然，你告訴過我，你相信它原本屬於小馬爾福先生，以及你詢問過德拉科這件事。”鄧布利多把瓶子放在桌子中間。

“不錯……聽從你的吩咐……我沒有問出什麼重要的內容……我認為德拉科沒有撒謊，他不知道裡麵裝了什麼東西。”

“我相信你的判斷是正確的，親愛的西弗勒斯，”鄧布利多溫和地說，“如果德拉科知道這是什麼的話，大概不會這麼大模大樣的往學校帶。”

“也許他是故意想被沒收呢？”斯內普冷笑著反駁，“通過沒收的方式把東西交給某個人，既然這是一件黑魔法物品。”

“謝謝你對我性命的關心，西弗勒斯，”鄧布利多苦笑，“我保證我會小心行事……不過說真的，如果我不是認識你這麼久了，我大概不能明白你的意思……好了，好了，不要不耐煩，西弗勒斯，”鄧布利多整理了一下思路，“如果那個男孩想把什麼東西交給什麼人，我想他會有足夠聰明的辦法，保證沒有多餘的人知道……看他暑假的作為就知道，蘭德先生那麼懷疑他，卻隻能作為證明他清白的證人——我想我們不得不承認德拉科是個謹慎的人——其實我曾經寫過論文研究這種有家族傾向的完美主義，就像有的人不能容忍鏡子上有一個汙點，或是一本書不在原位，我認為……行了，行了，我保證這是最後一次——”斯內普咳了一聲。

“言歸正傳……所以我想可以得出結論，進校門前發生的一切是一個完全的意外……因為魔瓶的事不僅讓老師知道了，也讓學生有機會知道……這個結論很重要，親愛的西弗勒斯，因為想通了這一點，所以之後發生的另一次意外沒有讓我產生誤判。”

“意外？”斯內普有點緊張起來，但看上去還是不動聲色，“能被你稱為意外的事情不多，鄧布利多教授。”

“這個，我原本打算先講講那個瓶子的來曆呢……好的，先來說這件事，”鄧布利多沉吟著，“你知道，當一個人曾經做過一些微不足道的小事，很不幸的是，讓彆人知道了，於是他人開始欣賞他尊敬他，把他想的比實際更好，久而久之，那個人也會開始相信自己實際上非常偉大……而當他開始相信的時候，他就中了最惡毒的魔法，這種魔法會使聰明的人愚昧，勇敢的人狂妄……我過去一直在竭力擺脫這種詛咒，我原以為能給自己一個客觀公允的評價，但我發現要走的路還很長。”

“相信我，西弗勒斯，這不是一個老人的毫無意義的牢騷，事實上這正是我故事最重要的一部分……簡單來說，事情是這樣的，在我開始研究這個瓶子某一個夜晚，我獲得了一些進展，但感到非常不愉快，所以我晚上做了一個夢，然後我睜開眼睛，意識到剛剛有人入侵了我的大腦——而且他成功了。”

“並且全身而退。”鄧布利多補充。

斯內普嘴唇有些發白，“很有趣，請繼續說。”

鄧布利多盯著斯內普的表情，突然間笑了出來，“看來我嚇到你了，孩子。”鄧布利多搖了搖頭，很愉快地繼續說，“不僅如此，我還意識到自己剛剛將自己的弱點完全暴露了出來。”

“你的弱點？”

“不錯，西弗勒斯，我也有無法麵對的事情，雖然不能說是恐懼。”

“你知道是誰，以及怎樣？”

鄧布利多敲了敲盤子，上麵出現了點心和茶，看起來他們經常談很長的時間，所以家養小精靈準備的都很合口味，“關鍵不是誰，也不是怎樣，而是為什麼——不要太緊張，西弗勒斯，雖然我不得不承認，在我剛醒來的那一瞬間，我的震驚和擔憂一點也不比你現在少，”鄧布利多喝了一口茶，“相信我，沒有人比我更了解我腦袋裡藏著的多少秘密必須帶到墳墓去，沒有人比我更對我自己的大腦封閉術要信心，沒有人比我更擔心一覺醒來發現自己已經不被自己的大腦控製了。”

“你說你之前研究了這個瓶子，”斯內普屏息凝神的觀察著這個不詳的魔瓶，灰色的翻騰的腐爛的……並且及其不愉快。

“是的，我確信我是受到影響，所以我大腦的防備被削弱了。”

“你有沒有想過，”斯內普不看鄧布利多，他說得很慢，似乎在猶豫要不要把看法說出來，“雖然很多人都想把你腦子裡的東西挖出來看看，但他們大概不敢和黑魔王爭奪那個‘最想’……再加上這個瓶子是怎麼來的……黑魔王也許會因此非常高興。”

“西弗勒斯，彆忘記我們剛剛推導出來的結論，德拉科不知道這個瓶子的作用，因此這個假設雖然最合理，卻不是真相。”

“也許你從一開始就錯了，你不是也說過，你並非全知全能。”

“停，停，這樣下去爭論該沒完沒了啦，”鄧布利多笑了一下，“我理解你的心情，你到現在為止都沒接受德拉科被標記的事情……這種事很正常，因為你喜愛他熟悉他，所以你沒有發現他改變了，因為我沒有那麼熟悉他，所以我能正確的判斷他。”

“我不明白你的意思。”

“就像父母永遠不會覺得孩子長大了一樣，雖然他就在他們眼皮底下一天天成長……而對無關的人來說就不是這樣。”

“我不是德拉科的父母，他的親戚指不定還感到驕傲無比呢。我是無關的人，而且那個小鬼仍然是一個一點也不懂事的任性的胡鬨的家夥！”

“彆這樣，西弗勒斯，我們至少可以保留各自不同的觀點吧，還是說，你對這個瓶子的來曆失去興趣啦？”斯內普不滿地皺起了眉頭，但還是妥協了。

“西弗勒斯，你從與德拉科的交談中判斷，你覺得德拉科認為這與某種魔藥有關。”