第十八章
蕭嵐從窗口望了望室內，看隻有黃飛虔一個人臥病在床，才安心地從門口跑進來，道：“黃叔叔，今天我賭小雞贏了十個錢！”
黃飛虔敲了敲他的頭：“叫大哥，不要叫叔叔。”
蕭嵐搖了搖頭：“我又沒有大哥。”
他從黃飛虔懷裡掙出來：“你醒了，我去給你拿點東西吃。”
說完他又跑出了房間。
淩枚這時在走廊上，看到了從另一邊跑下去的蕭嵐，有些失笑，蕭嵐說他有些可怕，所以總是不肯通他見麵，躲著他，相比較，不知道是不是因為黃飛虔保護了他的原因，他對他就比較親。
黃飛虔已經養傷一個月了，他每日都能看見他，但他們之間像樣的交談卻一次也沒有。
淩枚知道，今天就是解決彼此疑惑的那天。
……
黃飛虔看淩枚走進來，道：“我已經修養好了，再這麼躺著快要發黴了，明天打算離開涇州。”
淩枚點點頭。
經常是“沉默是金”的他讓黃飛虔看不透他到底在想些什麼。
黃飛虔示意他坐下：“對了，我一開始就想問了，淩少俠不是中了忍蓮的毒嗎？”
淩枚笑了笑：“那麼多精明的武林前輩竟然沒有察覺，包括聞人餘糧自己，說句實話我還覺得有點不可思議呢。”
“彆賣關子。”黃飛虔道。
“因為聞人餘糧總是一出爪，即見血，而且忍蓮的可怕性在意誌上麻痹了大家，所以大家都以為中了他的招就中了忍蓮之毒，就會死，其實不是這樣的。”
中了忍蓮之毒就會死，這是歐陽群說的，不會有錯，因此淩枚的意思是中了招不等於中了忍蓮之毒，因此黃飛虔道：“這麼說？——”
淩枚點點頭：“你看到我當時流血了嗎？”
黃飛虔趕忙回想，當時淩枚被打得衣衫破碎，被打到的地方有赫然在目的黑色指印，是指印，這麼說……
黃飛虔不敢置信：“的確，當時並沒流血，沒流血就不會中毒嗎？……但你又是怎麼做到的，在那鷹爪麵前不流血？”
淩枚倒沒說怎麼做到的，隻是道：“但忍蓮果然厲害，即使那樣，我也感覺一陣不舒服，傳說有萬蟻噬心之痛，我當時還沒有那麼痛苦，但也是極力忍耐，至於昏迷了整整十天，那倒是因為身受重傷，多虧了……黃少俠照料。”
黃飛虔見他說“黃少俠”十分彆扭，道：“稱兄道弟即可，不必說少俠，畢竟我們互相還是救命恩人呢……”
淩枚點了點頭：“黃兄。”
黃飛虔把手墊在腦後：“那還真是巧合啊，你剛好昏迷了十天，在我走後醒來了？”
淩枚道：“我醒來時躺在一間陌生的房屋裡，之後無論如何也想對黃兄道聲謝，所以問了靈州的人，知道黃兄大概向這個方向趕路過來，所以就跟來了。”
黃飛虔感歎：“多虧了你，我才撿回了一條命。”
淩枚說：“彼此彼此”。
又道：“不過仇凱是個十分危險的人物，黃兄和他對上，有些欠缺考慮了。”
黃飛虔聳了聳肩：“我也覺得，說到底我現在的武藝還在下三濫水平，那麼著確實有些胡來了。”
黃飛虔問：“我現在知道淩兄在勝了聞人餘糧之後清楚知道自己沒有中毒，那究竟有何道理再比試兩場呢？那時你可是受了重傷啊。”
淩枚道：“不瞞黃兄，我當時為了磨練劍技，上場挑戰武林英傑，在被打敗之前是打算一直堅持下去的。”
黃飛虔有些不解：“武林大會再怎麼說也是群英齊聚之地，稍有差池，便會丟了性命，更何況，最後麵對的是雲良……”
聽到雲良的名字，淩枚眼裡閃過了冰冷的東西。
黃飛虔回望他，換了話題：“淩兄有何理由，急迫地想要磨練劍技？”
淩枚笑而不答，反問道：“想必黃兄和我一樣是剛習武不久吧？”
說對了！
瞞著他也沒用，黃飛虔感歎道：“淩兄一看就知，讓人佩服。”
淩枚道：“因為黃兄內力充沛，但不能發揮出全部的實力，所以有此猜測。”
“黃兄定是有一番奇遇吧……”淩枚看著黃飛虔，如此揣度道。
黃飛虔被看得有點不自在：“也沒什麼……對了，淩兄的這把劍……”
“怎麼了？”淩枚問。
黃飛虔道：“好像不是凡品……”
淩枚答道：“這是在下在一個洞窟找到的，惟餘白骨的洞窟，好像是哪個江湖前輩的閉關之所，鐵劍也生了許多鏽，被在下打磨利用，在下借用了逝者之物，還沒得到同意，說來有些慚愧。”
黃飛虔擺手道：“哪裡……這麼說，淩兄才像是有一番奇遇呢。”
兩人稍作歇息，黃飛虔起來喝了口水。
“……對了，步虛經的事，黃兄看了嗎？”
步虛經是上乘輕功，黃飛虔被裡麵的姿勢弄得頭暈腦脹的，又不是跳蚤，做不來這麼眼花繚亂的動作，再加上過於專門的毛筆注釋語他到現在為止還有一半沒看懂，他隻能搖搖頭：“這種東西，還是找個師傅來學得快吧。”
淩枚竟一本正經地搖搖頭：“據在下的經驗，武籍還是注重保密為好，若找個師傅，必定要授書予之，這其中有很大的弊端。其次，隻有自己獨自修行的武技才是自己的，在下有時有這種感覺，所以跟著武籍自學很重要，萬望黃兄多下點功夫。”
黃飛虔被說得有點抬不起頭來，他問：“為何淩兄覺得我適合學習這門功夫？”
淩枚道：“兵法上也說‘走為上計’，黃兄不是蠻橫之人，不以爭鬥為快，因此在對敵戰鬥中，先學會逃跑就是給自己留了一條後路，我想這總有一天會派上用場。”
“原來如此。”黃飛虔點點頭。
歐陽群說過他輕功底子不錯，那麼接下來把步虛經吃透，應該也不成問題。
隻是學了步虛經，總想知道它的來曆，黃飛虔便問道：“淩兄知道步虛經的來曆嗎？”
淩枚有些訝異“黃兄不知嗎”，不過他還是解釋道：“步虛經，顧名思義，步在虛空，追求精神和步法同在虛空幻境，這樣即使是大軍當前，穿透如同無物，轉瞬之間，從此處至彼處，配合以攻擊，還能眩惑他人，旁人的雙眼不再能跟得上使用者的步伐——步虛經是萬俟家的祖傳奧典，但十幾年前被弟子偷出門庭，現在已經不再是絕學了，但此書下落依舊是個謎，在下也是聽說，仇凱在一年前殺了步虛經上一個經手人後，就一直在追殺蕭家……在下到達涇州後就聽到了命案之事，因此趕來的來福客棧。”
他順帶提到了彆的事，黃飛虔心道明明同是初學，為什麼自己的情報掌握得比誰都少……但不恥下問是美德，黃飛虔還是問道：“我之前聽說了木門家有囚龍掌，這也是絕學吧？四大世家各有絕學？”
淩枚點了點頭：“木門家的囚龍掌，赫連家的移魂爪，歐陽家的擎蒼十八式，以及萬俟家的步虛經，都是隻傳座下弟子的絕學，但世家的功夫絕不隻這點，萬俟家的步虛經被盜了之後另有鑄石劍法成為本家絕學。”
黃飛虔點了點頭，但他還有疑問：“歐陽家的擎蒼十八式是什麼樣的功夫？”
如果歐陽群會的話，他何不在和雲良對仗的時候使出來？
淩枚道：“我也不是很清楚，但聽說擎蒼十八式霸道無比，如不是內力深厚之人，練至十式就要走火入魔，因此即使是歐陽家的子弟，習練也得得到歐陽家主的首肯才行。”
黃飛虔恍然大悟，歐陽群大概是想在武林大會上得勝，讓他的父親滿意，以同意他學家中絕學吧，怪不得那小子那麼急。
黃飛虔一徑走神，淩枚問：“黃兄明日要走，蕭小兄怎麼辦？”
自從知道黃飛虔在哪兒住店之後，蕭嵐對官府的人撒了謊，說黃飛虔是他的表叔，就這樣他本來是要被放進“仁和堂”（慈善設施，收留失去雙親教養的弱齡兒童）的，卻跟著黃飛虔成了他的拖油瓶。
黃飛虔撓了撓頭：“我考慮著把他放進一個大門派當弟子，總不能讓他一直跟著我吧。”
淩枚道：“那在下提議，不如沿著涇州，到華山腳下，華山派就很適合。”
黃飛虔正欲作答，淩枚接著道：“巧得很，在下找華山派有事辦，明日可陪同黃兄一起前往。如果在下的事可辦成的話，必將成為讓蕭小兄在華山派早日出頭的助力。”
什麼！黃飛虔還在考慮可行與否，淩枚已經站了起來：“這樣就沒有彆的事了，在下不打擾黃兄了。”
……
第十九章
渭南路上，青山綠水，風景如畫。
水上舟者，緩棹雲月，一聲欸乃，山水皆綠。
有兩個結伴同行的旅人漸漸向渡頭走去，穿褐衣的長得稍微高些，雖然臉長得平常，但是目淡神清，自有一種遠出塵表的氣質，然而他背後背著一把沉重的大劍，一看又教人不由生出畏懼之情。他旁邊站著一個穿青衣的人，舉手投足，慵懶無力，讓人覺得有些頹廢，然而一對上他的眼，不由讓人眼前一亮，真是蘊玉在內慧比清泉，遠山眉，勾魂目，瓊鼻絳唇，相貌堂堂，真是個翩翩在世的佳公子。
這兩人結伴而行，奪去了一眾行人的目光，大家仔細一看，兩人之間還夾著一個八九歲大的孩子，長得團雪結玉一般可愛水晶。
那正是黃飛虔一眾人。
蕭嵐在登上渡台前對二人說：“我去小解。”
說完他就鑽入了路旁草叢中。
一陣風吹過，黃飛虔頭上落了一枚落葉，黃飛虔把它摘下來，往遠方一望，隻見層層疊疊的綠林中，也悄然出現了一抹殷紅，秋季就要來了，到時層林染霜，紅葉墜落，這裡又將是另一番景象。
淩枚看他失神，道：“此處風景甚佳，等蕭小兄回來，我們三人踞於草上，用畢午餐再上船吧。”
黃飛虔點點頭表示同意。
兩人等了一會兒，蕭嵐還沒回來，他們對視一眼，知道他被什麼東西吸引過去了。
“草莽之中有人。”
兩人忽地同聲道。
說完兩人都愣了，慌忙之中淩枚道：“黃兄去找蕭小兄，我去揪出他們。”
黃飛虔點點頭，駕起輕功，在林際搜尋蕭嵐的身影。
自從涇州的事發生之後，他已經能隨時隨地地判斷是否有敵人靠近自己了。
隻不過短短的數秒，他就從一片綠中看到了紮眼的紫，那是蕭嵐衣服的顏色，黃飛虔饒有餘裕地一望，發現蕭嵐是被掛在樹上的一個紅色香囊吸引了目光。
黃飛虔躍身而下，順便削斷了樹枝，讓香囊落到手裡，站到了蕭嵐的眼前。
他嚇了一跳，看是黃飛虔，才沒有叫出聲來。
“這東西有那麼好看嗎？可是個陷阱喲……”黃飛虔說著，單指一切，香囊一分為二，掉到了蕭嵐手上，從中爬出了許多蜈蚣、蜘蛛及螞蟻。
蕭嵐“啊”地大叫一聲，立刻把香囊扔掉，急得眼睛都紅了，委屈道：“黃叔叔欺負人！”
黃飛虔吹了口哨子：“這是對你胡亂跑的懲罰，說下回不敢了。”
說著，他拎著蕭嵐的後領向淩枚走去。
這時背後突然傳出人聲：“既然少俠已經認出我，那我也沒有藏著的必要了。”
黃飛虔轉頭一看，見是個戴著麵具的高大的人。
黃飛虔挑釁地笑了笑：“要打快些，我們還急著趕路呢。”
那人“哼”了一聲，伸出雙手，隻見雙拳在空中變換，一眼望去，竟如有千百個拳頭在那兒晃動一般，黃飛虔輕叱一聲：“就這樣，還想唬住我？”
說著，他旋身而起，疾如電快如風，從對方頭頂一躍，轉瞬到了他背後，在對方還沒有反應過來之前，一拳打到了他的背部。
那人在蕭嵐麵前漸漸地倒下了，露出站在後麵的黃飛虔。
蕭嵐一臉快哭的表情。
黃飛虔道：“就這麼點程度就受不住了？我還期待你當華山派掌門人的一日呢……”
黃飛虔拍拍蕭嵐的肩，帶著他往回走。
蕭嵐揉了揉眼睛：“胡說……想著能扔下我這個包袱，黃叔叔一定夜裡偷笑吧，說什麼期待……”
黃飛虔“嗯”地猶豫著，道：“我有空去看你，如果你有長進，我就把你帶出華山，以後我們兩個闖江湖。”
“真的？”蕭嵐問道。
黃飛虔道：“真的，”他捏了捏蕭嵐的臉：“隻怕你遇到了同年齡的人，每日樂得快翻天了，半個月都不記得我是誰了。”
“不會！”蕭嵐舉起手掌保證道。
“好！”黃飛虔舉起右掌和他在空中互擊了一下：“為了到時我們兩個闖江湖能風生水起，你黃叔叔我從今日起也得勤練武藝！”
蕭嵐很高興的樣子。
這時二人來到了道路上，隻見淩枚周圍躺了三個人。
這個男人有一種強勢的強大，即使現在他看起來還不那麼過分可怕，但已經微露端倪了。
分工合作看來是已經順利完成了。
黃飛虔道：“還吃飯嗎？沒興致了。”
淩枚道：“到船上吃。”
“舟家！舟家！”蕭嵐衝到岸邊，攏嘴大呼道。
趕渡的人聽到呼聲，漸漸地靠岸，這是船身狹長的無蓬船，能近距離看到潺潺流動的綠水，蕭嵐似乎很激動，他趴到船沿一時不肯動了。
淩枚道：“船家，我們想包船順水而下，不知你肯送我們一路麼？”
那船家瞪了淩枚一眼：“老頭兒我是給客人趕渡的，不包船。”
淩枚起身，向他鞠了一躬：“是我的請求無禮了。”
“不過……”船家轉回了頭：“看見那靠岸的小船沒有，那是給路人隨意取用的，你們中若有會駕船的，自可隨意前去。”
黃飛虔笑了笑：“這正好。”
“對了，”他又問道：“您老知道華山派最近有什麼傳聞嗎？”
船家有點愛搭不理的。
黃飛虔過去拿過了他手中的槳：“您老歇著吧，我們年輕人來賣賣力氣就行……如今肯說了吧？”
船家忽地把頭上的草笠拿了下來，頭上露出了華山派人佩戴的方巾。
“小兄弟眼神不錯。”
黃飛虔回身道：“因為我們在岸上起了那麼大的騷動，您老連動也沒動一下啊。”
黃飛虔話還沒說完，那老人忽地倒身，手枕腦後，仰天曬日，至最後都沒把眼睛打開一下，到黃飛虔三人下船時，才接過船槳，眯著眼睛笑道：“老頭兒無可奉告，幾位若與我派有因緣，自行前去即可。”
黃飛虔翻了個白眼，蕭嵐倒是扯著黃飛虔的袖子追問：“那就是華山派的掌門人嗎？”
黃飛虔錘了他頭一下：“誰說就是掌門人了！”
蕭嵐扁了扁嘴。
淩枚道：“我看不是掌門人，也是重要人物。”
三人回頭望去，不知不覺之中，小舟已經連影子也覓不著了，背麵青山綠水相映，忽聞一聲歌聲遙遙傳來。
黃飛虔道：“確實不是簡單人物。”
蕭嵐似懂非懂地點了點頭：“我隻要做這種人的弟子。”
“聽聞華山劍法清風十三式似有似無，似實似虛，難以捉摸，無法招架，如果蕭小兄能習得，可謂前途無量。”
蕭嵐拘謹地點了點頭。
黃飛虔看出他和淩枚氣場始終不和，這也沒辦法。
黃飛虔道：“淩兄覺得武林大會上，那位劍宗門人的挽花劍法厲害嗎？”
淩枚道：“厲害。華山派劍法出奇製勝，挽花劍法可謂既奇又險，淩枚一不小心就要落敗了。”
黃飛虔點點頭，又拍了拍蕭嵐的頭：“聽見沒，好好學，以後也好讓我臉上沾點光。”
這下蕭嵐倒自然地笑了開來。
淩枚取回一隻小船來，三人站了上去，淩枚道：“這下換我來劃船吧，待會兒叫黃兄接上。”
黃飛虔點了點頭，在船中央躺了下來，徐徐微風輕吹，點點花瓣緩落，脈脈水波慢流，真是青天白日，景和人宜。
黃飛虔躺著躺著起了玩心，他看水中有一株挺出水麵的植物，對淩枚道：“往邊上去點。”
又對蕭嵐道：“我拉住你的腿，你給我把那個摘來看看。”
說完一指水中的植物。
蕭嵐很感興趣，他大半個身體探出船身，好像立刻就要掉下去一樣，但黃飛虔在後麵拉著他，又掉不下去，水麵映出他的臉還有身體的其他部分來，他實在玩得不亦樂乎，以至於發覺時那株植物已經遠離他的視線好遠了。
黃飛虔佯裝生氣：“把你丟下去吧，反正沒出息。”
蕭嵐張牙舞爪：“唔，唔，我知道錯了。”
黃飛虔想了想道：“那你從水裡撈條魚上來，就算將功補過。”
蕭嵐望了望水麵：“哪有魚？”
黃飛虔道：“你沒仔細看。”
蕭嵐仔細看了：“果然有。”
水麵一圈圈的波紋，魚就在那下麵活動著。
他起先真的信黃飛虔，赤手下去撈魚，後來漸漸的乏力了，衣襟濕完了，也沒有抓住一條，不由有些氣餒。
黃飛虔道：“這下我真的要放手了。”
蕭嵐忙道：“不要！”
黃飛虔哼了一聲。
蕭嵐道：“又不是沒有飯吃，為什麼要捕魚。”
“……說的也是。”
“我腰酸，拉我回來啦！”
“自己爬回來。”
第二十章
華山派殿宇不重雕飾，隱於青鬆翠柏之中，自有高雅怡然之氣。
黃飛虔等人得到門派弟子的通報之後，前去拜見處理外務的本派長老。
因為是淩枚個人“找華山派有事辦，”因此黃飛虔與蕭嵐先在外頭候著。
終於從裡麵傳來一聲：“在外等候的客人，請進。”
黃飛虔走進去之後發現這長老竟是個長發雪白的女子，但臉看上去遠比頭發年輕，有種冰清玉潔的霜雪之氣，這讓黃飛虔著實吃了一驚。
淩枚不知與她說了些什麼，使她略感憂傷，手也倦倦地搭在桌上，眉宇間一股哀傷之氣。
但這種態度在看到黃飛虔走進來的那一刻時就消失了，她變得即威嚴極端莊：“這位客人，請問您找我華山派有何貴乾？”
黃飛虔把蕭嵐帶到身前來，道：“今日前來，是想讓小侄成為華山派眾多弟子之中的一人，還望長老多多栽培。”
那長老道：“這位少俠已跟我說過這件事了，這孩子想必身世苦楚，確有難言之隱，我代表本派留下他。”
蕭嵐聽著長老柔柔的聲音，似懂非懂，但還是跪在地上給長老磕了個頭。
“孩子，過來。”那長老喚道。
蕭嵐慢慢走了過去，三步一回頭看著黃飛虔、淩枚兩人，霧氣慢慢浮上了眼。
黃飛虔躬身道：“那就有勞長老了。”
他轉身走出了殿外，因他教過蕭嵐“分彆的時候可彆像個女孩兒似的哭”，因此背後始終很安靜。
門外，淩枚道：“黃兄，我問過長老，要成為華山派中為數不多的長老的關門弟子，第一需要根骨佳，第二則需要點運氣。”
黃飛虔抬頭看他，原來他真的考慮過蕭嵐的事。
淩枚接著道：“根骨如何我們不能多言，但運氣一點，最近倒是不大走運，長老說所有長老中隻有乘虛長老還沒有關門弟子，其他的長老似乎是都無意收徒，這乘虛也無意，但因為他還無徒，是故他這裡尚有機會。”
黃飛虔道：“淩兄的意思我知道了。”
淩枚點點頭：“我們須得拜見一下乘虛長老。”
二人在山道上走了許久，華山派分劍宗和道宗，兩宗居所不同，互不乾擾，而這乘虛長老的住處恰在兩宗相接之處，彆是一個世外桃源，人間難覓的去處。
山上秋早，楓桕早已紅橙一片，在密林的縫隙中，卻能見到一彎清泓，流水聲伴著琴聲悄悄傳來。
黃飛虔二人為了不破壞幽人雅意，行路無聲，在木門之外站定，“叮叮”地敲了兩下等待回應。
琴聲霎時就停了，兩人等可以許久都無回響，淩枚又敲了一次門。
又過了許久，才有一個童子清脆的聲音傳來：“長老不在，請改日再來。”
兩人在門外默默站了一會兒。
這乘虛在賣關子，兩人都察覺方才有一個人向著屋後的山穀去了。為了躲外客有必要做到這樣嗎？
兩人站定了等，終於，童子從門口探出頭來：“你們先進來喝杯茶吧。”
秋季的茶卻是用的萌發的幼芽做的，讓人覺得珍稀無比，兩人在綠茶的清香中沉浸了一會兒，童子到院外砍柴去了，乘虛還沒回來。
黃飛虔看到了屋角的棋盤：“淩兄，會下圍……”黃飛虔剛說覺得不對，古代的棋默認的就是圍棋，因此又道：“要下一盤棋嗎？”
淩枚笑了笑：“水平拙劣，到時不要見笑。”
於是兩人下了一盤，黃飛虔贏。
……
乘虛沒來。
……
兩人又下了一盤。
……
淩枚贏。
……
黃飛虔覺得忒沒勁了，如果不是不太雅觀，他都想躺下睡一覺。
不知不覺已經落日了，旁邊的灶房也傳出了飯炊熟的香氣……
童子備好了碗筷，是四份，看來他們能與乘虛說上話了。
果然童子道：“請二位稍等，長老馬上回來。”
不久，乘虛走進門來，廣袖飄飄，長發散落，懷中抱著把琴，確有幾分仙氣。
他眉高目冷，是那種不愛與人接觸的類型。
黃飛虔首先想到，蕭嵐不知道和這種人處得來處不來。
淩枚開口問候：“乘虛長老，我姓淩，這位姓黃，我們二人不請自來，多多打擾了。”
乘虛道：“用畢飯再談事。”
淩枚頷首。
四人靜靜進食，食畢童子將東西捧出收拾，地上換了三個嶄新的蒲團，乘虛盤膝而坐：“何事？”
由黃飛虔回答：“想知長老是否有意收人為關門弟子。”
乘虛瞥了二人一眼。
黃飛虔道：“當然不是我們二人，我有小侄八歲之齡，即將入貴派修行。”
乘虛斷然拒絕道：“我無空。”
……明明很閒，但黃飛虔當然沒有說出來，他道：“若小侄品性拙劣，自然不強求長老教育，隻是如他根骨絕佳，配為長老弟子，則可收之為徒，我感激不儘。”
乘虛宛如沒有聽見般：“若二位是為此等俗事前來的，還請快快回去，我是斷不會改變決意的。”
說著乘虛站了起來，轉身要走……
黃飛虔二人也站了起來，淩枚道：“……世人總是被長老口中所說的俗世牽絆，即使長老自己不會，周邊難道沒有困於俗事之人嗎？還請不要對此事抱有輕蔑之意。”
乘虛忽地一掀廣袖，陣風將他身後的方桌的桌腿拍斷了：“執迷不悟！你們又懂什麼？”
淩枚往前走了一步：“長老不願去做的，做不成的，不如讓我等俗人去試試能否當那解鈴人，若我二人一事無成，便放棄方才所說的請求。”