我站在池塘邊，教皇帝打水漂。我本來以為這小池塘小是小給小孩練習足夠了，結果低估了神童的機靈，我們也不過扔了十幾次，他就已經得了要領，這片水不夠打了。於是就改教他怎麼扔暗器。

我們正玩的高興，聽見身後有什麼動靜，稀稀拉拉一片問好聲：“大將軍。”

我這好幾天都沒聽見魏棄之的信兒，都把他給忘了，這一下子毫無準備地撞見他過來，真是後脊梁發冷。

我轉過身跪下來。

“陛下叫我好找，”魏棄之說，“不是學武嗎？怎麼跑到這來玩了——阿信，你這老師當得成何體統，該當何罪？”

我盯著視野裡那雙靴子，不想搭理他。

“子稷哥哥錯怪劉將軍了——是我嫌原來的地方太熱，要換到水邊來。適才劉將軍是在教朕扔暗器呢。”

“陛下是天子，學這種東西，說出去該叫人笑話了。”

“大將軍教訓得是，我們曉得了。”

我感到魏棄之的不悅……算了，我深究這乾嘛。

皇帝接著問道：“子稷哥哥何事尋我？”

“臣有意尚主，長公主殿下不能全權做主此事，找陛下同議，一時找不見陛下，故臣親自來尋。”

……

我就知道！長公主和皇帝覺得我能牽製住魏棄之是異想天開！他對我有意個屁！

“恐怕不妥吧，”皇帝說，“司天台的徐大人不是說過……”他不知道為什麼又不說了。再開口時說：“這事還要從長計議……”

我頭一次見他這麼支支吾吾。

“長公主殿下正在南閣候您。”

“好，朕知道了。”

皇帝從我身邊走過去。我正要起身，魏棄之卻踏過來一步，把我的頭往下一按。我心裡一毛，直接再起，他又一按，用了好大的力氣，就跟千鈞的鐵似的把我重新壓回去。

我聽見皇帝停住腳步。我想這小皇帝果然還是比魏棄之有良心多了。

“大將軍不一起嗎？”

“陛下家事，臣不能插手。”

“劉將軍……”

“驍騎將軍不好好教陛下正經東西，陛下寬厚，不願罰他，我卻不能放著不管。陛下知道，臣禦下向來是有錯必罰。”

他們走了。

魏棄之冷笑一聲。池水邊，樹蔭下，涼風陣陣，叫我冒雞皮疙瘩。

“看看，阿信，”他說，“小滑頭和你算什麼‘我們’？他都不願意救你。”

“陛下努力了，不像您，卻是很願意折磨我。”

“他這點區區小惠，我十倍百倍都給過你。”他說，“你信不信，你隻要犯一點錯，他們比我十倍百倍不能容你。”

“以前有人問過我，你這樣的人，我跟著你，不痛苦嗎？我回答說，跟你或者跟彆人不都一樣，不都痛苦嗎？我現在真跟了彆人才發現：原來我以前隻是沒跟過彆人啊——”我側仰起頭來看向他，“嘿，還真不一樣。隻有你最王八蛋，隻有你叫我最痛苦。”

我看到他捏緊了拳頭。我想起他之前踢我臉的那一下，臉上還沒好利索的淤青好像隱隱地在疼。

反正我沒那麼怕疼。

他卻沒打我，反而鬆開了拳頭，笑起來。

“真好，”魏棄之說，“我對阿信，也這種感覺。”

他抓住我的頭發。

*

這小池子，挺小，挺淺的，但足夠把人的頭按進去。這我其實挺懂的，水刑嘛。

可沒怎麼挨過。

我大口呼吸著，覺得鼻子和肺燒著疼。我要是個細作，或是俘虜呢，我這時候就抓緊時間說一句我招或者我服了。或者我不說，可感覺自己守住了心底的什麼秘密或者信念，也算是踏實。

可我不是。魏棄之折磨我，就是為了拿我尋開心。